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（图源：easternenvironmental.com）
不知道从什么时候开始，白炽灯开始从我们的生活中消失了，取而代之的是各种荧光灯。根据统计数据，我国荧光灯产量仅在2014年就已达到60.9亿只，荧光灯已然成为我国照明的“生力军”。但令人担心的是，据估算，我国2015年废弃荧光灯数量为41.31亿只, 预计2020年将达到58.37亿只。日益增多的荧光灯垃圾引发了人们对环境影响的思考，被冠以“绿色环保”的荧光灯真的环保吗？节能的荧光灯真的有污染吗？答案似乎是肯定的。这要从荧光灯的工作原理说起，传统的白炽灯是通过加热灯丝达到足够高的温度，使物体以可见光的形式向外散发能量，来实现照明的，大约只有5%-10%的电能被转化为可见光。而荧光灯是利用利用另一种现象——气体放电来产生可见光，从而实现照明。荧光灯首先利用汞蒸气放电产生紫外光和少量可见光，然后再通过外壁的荧光粉将大部分紫外光转化成可见光。因为不必再将热量浪费在加热灯丝上，荧光灯可以将大约25%的电能转化为光，这也是荧光灯被归为节能灯并得到广泛推广的重要原因。![]()
荧光灯结构与工作原理
通过汞蒸气放电产生紫外线是荧光灯运行中不可替代的一环，这决定了在荧光灯制造过程中不可避免的要使用重金属汞，而这也是荧光灯污染的主要来源。汞属于一类高毒性液态金属，在自然环境中能够长期存在，能通过各种途径进入水体或大气中产生相当严重的环境污染问题，并能在整个食物链中形成生物累积和放大，严重威胁人类健康，被联合国环境规划署列为全球性污染物。除汞以外，荧光灯的玻璃灯管中含有氧化铅和砷，也同样会对环境造成影响。早在2008年, 废弃荧光灯管就已列入《国家危险废物名录》中, 属于毒性危险废物。在控制荧光灯污染的问题上，我国也在紧跟时代步伐。在2013年最新修订的《普通照明用自镇流荧光灯性能要求》中，30瓦以下的自镇流荧光灯汞含量需要低于2.5毫克，30瓦以上的灯管的汞含量也不会超过3.5毫克。根据2014年《人民日报》所做的调查，目前我国正规厂商生产的荧光灯均符合甚至优于这一标准。![]()
《普通照明用自镇流荧光灯性能要求》中关于汞含量的要求世界卫生组织（WHO）根据人体排出、吸入体内的汞的能力，建议汞吸入量的安全标准为3.3mg汞/kg体重/周（对于体重50公斤的普通成年人，一周时间内连续吸收汞不超过35-165mg即是安全的）。也就是说，即使一支汞含量为3.5毫克的灯管中的汞，全部被一名体重50公斤的成年人吸入，这对他来说也是安全的。更何况在实际情况下，汞含量会低于这一数值且不完全挥发，空气流通也有降低汞蒸气浓度的作用，单只荧光灯灯管破碎对人健康造成的影响是较低的。但是，整个社会使用荧光灯的环境影响依然存在，巨大的荧光灯数量使得造成的汞污染相当可观。2012年，我国废弃荧光灯中汞释放量为19.75吨，废荧光灯中的汞约占中国城市固体废物中汞含量的20%。此外，在生产流通过程中，汞污染也同样存在。荧光灯制造是我国最大的汞消耗产业之一，研究表明，荧光灯生产企业周边土壤和植物中的汞含量均高于对照地区。在荧光灯彻底退出市场之前，汞污染的风险还将长期存在。荧光灯管得不到妥善的回收，也是造成污染的一个重要原因。虽然近些年北京、上海等城市都进行过集中收集废旧节能灯、设立专门回收点等方式，开展节能灯的回收工作，但是由于居民环保意识不足、回收产业利润低等影响，废弃荧光灯的回收处置量仍不足报废量的15%。更多的废弃荧光灯与其他生活垃圾一起填埋焚烧，最终流入空气、土壤，造成污染。![]()
大多数荧光灯管的最终宿命还依旧是这样的
虽然荧光灯污染已然成为一个环境问题，不过情况正在向好的方向发展。根据2013年由我国在内的92个国家共同签署的《关于汞的水俣公约》（简称《水俣公约》），我国实施了一系列致力于减少汞污染的措施，其中就包括对荧光灯中汞的使用限制。得益于产量降低以及低汞技术的推广，荧光灯污染的总量正在下降。此外，一系列荧光灯回收的技术也在投入使用，例如蒸馏回收灯管中的汞，化学方法回收灯管电极中的稀土，空气吹扫回收荧光粉的技术等。垃圾分类这阵东风，给解决荧光灯管污染问题带来了“光明”的未来。北京、上海广州等地的垃圾分类方法，将荧光灯归为有害垃圾或者单独设置回收点，之前由于居民环保意识低导致的大量荧光灯得不到回收的问题将有望得到解决。![]()
一些地区已经开始单独回收荧光灯管更为重要的是，随着LED（发光二极管）的广泛应用，作为照明光源的荧光灯正被逐步取代。据统计，2013～2017年，中国LED芯片市场规模快速发展，从82.5亿元增长至188.0亿元。更节能，对环境影响更小的LED灯正在进入我们的生活。