在二叠纪大灭绝事件中，陆地生物首先遭遇了灭顶之灾？学术资讯

古生物学家曾以为，冈瓦纳古陆的陆地生物与海洋生物是同时灭绝的。但一项近日发表在《自然通讯》杂志上的研究称，科学家们对来自南非和澳大利亚的化石进行重测定后发现，在2.52亿年前的二叠纪末期末期，陆地生物和海洋生物发生着不同的变化——陆地生态系统的变化比海洋生态系统早几十万年，最终导致了多达70%的陆地脊椎动物灭绝，而后来的海洋大灭绝则导致近95%的物种在数万年间消失。

冈瓦纳大陆（最终分裂成为了如今的南极洲、非洲、南美洲和澳大利亚）对二叠纪末期脊椎动物的灭绝可能有着最好的记录。在南非的卡鲁盆地，大型食草动物从Daptocephalus群系转变为Lystrosaurus群系，不过这些群系都已经灭绝了。海洋灭绝事件的最好记录点则在北半球，三叶虫的灭绝可能与二叠纪末的灭绝事件有最密切的关系。

为了增进对陆地灭绝事件有关数据的理解，一个包括Looy在内的国际科学家团队，在卡鲁盆地保存完好的火山灰沉积物中对锆石晶体进行了铀铅同位素定年。Looy确认，年代层上方几米的沉积物中没有舌羊齿（Glossopteris）的花粉，表明这些曾经主宰二叠纪末冈瓦纳植物区系的蕨类植物在那时就已经灭绝了。

这些锆石是在火山内部上升的岩浆中形成的微小硅酸盐晶体，随着火山喷发被释放到大气中，其年龄为2.524亿年，比中国已确认的二叠纪-三叠纪（P-T）边界的年代要早30万年。也就是说，南非那些被认为包含P-T边界的沉积层的年代，实际上至少被少估计了30万年。根据内布拉斯加大学林肯分校的Christopher Fielding及其同事于今年1月发表的文章，在澳大利亚，就在记录最初植物灭绝层的上面，有一个火山灰沉积层，其年代也比我们想象的要早40万年。

“卡鲁盆地是二叠纪末期脊椎动物更替的典型代表，但直到最近，我们还不能十分明确它的年代。”Looy说，“我们的新锆石数据显示，Lystrosaurus比海洋生物早灭绝几十万年，与澳大利亚的模式相似，这意味着冈瓦纳的植物和动物区系的更替与北半球的海洋生物危机是不同步的。我们数年前便知道，与海洋生物大灭绝相比，陆地生物的扰动一直持续到三叠纪。但令人吃惊的是，陆地生物的更替早在海洋生物灭绝之前很久就开始了。”

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编译：灯丝

审稿：阿淼

责编：张梦

期刊来源：《自然通讯》

期刊编号：2041-1723

原文链接：

https://www.sciencedaily.com/releases/2020/03/200327161718.htm