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生命的意义在于延续。在自然界中，生物体都倾向于尽可能多地诞生子代，从而将自身基因传递下去。然而，在繁殖的过程中，自然选择是残酷的，这不仅包括环境压力，还包括其他同种个体的资源竞争。为了延续自身基因，两性中某一性别（通常为雄性）为争夺交配权而与其他同性别个体展开竞争，孔雀开屏、昆虫释放信息素和公牛角力等都是求偶相关的行为。实际上，动物界中存在着各种各样的求偶行为，贡献食物便是其中之一。2019年5月， 以色列特拉维夫大学的研究人员在 Cell 子刊 Current Biology 杂志上发表了题为：Food for Sex in Bats Revealed as Producer Males Reproduce with Scrounging Females 的研究论文。该研究发现：雌性埃及果蝠总是直接从它们的雄性同伴口中获取食物，而雄性埃及果蝠也乐于通过向雌性果蝠贡献食物来获得交配权，研究人员对此表示这可能是一种求偶行为。在自然界中，食物共享的现象并不鲜见，尤其是在社会性动物中。人类狩猎-采集社会的研究表明，觅食成功率高的男性将获得更高的繁殖成功率。与人类不同的是，黑猩猩不维持配偶关系，雄性黑猩猩与雌性共享食物是为了获得交配的机会。蝙蝠是一种长寿的社会性哺乳动物，同时也是长期性社会互惠行为的绝佳研究对象。以色列特拉维夫大学的研究人员对洞穴中的埃及果蝠进行了长达一年多的行为监测，他们发现这些埃及果蝠常常出现食物共享现象。研究者发现获得食物的埃及果蝠都是雌性，而与之相对，贡献食物的埃及果蝠则为雄性。因此，研究人员推测埃及果蝠的食物共享行为与繁殖相关，即雄性埃及果蝠通过向雌性果蝠贡献食物从而获得交配权。通过研究监测发现，在交配前的三到四个月，雌性埃及果蝠开始从好几只雄性果蝠口中获得食物，并最终和其中一名雄性交配，而这只雄性果蝠正是它最亲密的伴侣。除此之外，研究人员还通过基因检测确定雌性埃及果蝠的确生下了最常贡献食物的雄性果蝠的后代。总而言之，该研究对三群埃及果蝠进行了长达一年多的持续监测，发现了埃及果蝠群体普遍存在的食物共享现象，基因检测结果证实了雌性埃及果蝠会与特定的雄性蝙蝠结成配偶，以交换食物，并产下这只雄性的后代。值得深思的是，人类作为万物之灵，无私奉献的精神超脱了基因的束缚，这也是我们人类文明的体现，只要这种奉献精神不灭，人类文明便会一直存续下去！https://doi.org/10.1016/j.cub.2019.04.066
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