Acasta（阿卡斯塔）片麻岩图自Crystal World Exhibition Centre 作为地球上最坚硬的矿物之一，微小的锆石在各种毁灭性的地质事件中依然幸存了下来。于是，这些微小的晶体成为了迄今为止地球上最古老的物质，它们拥有44亿年的历史（Wilde，2001）。 地球上的古老岩石和微小的锆石晶体告诉我们，地球至少已经有44亿年的历史了，因为地球存在的时间一定比它表面存在的东西更加古老。
1971年阿波罗14号带回的月球岩石，可能包含了古代地球的一小块碎片(箭头所指的“长岩碎屑”)图自NASA 虽然科学家还还没有带回火星表面的岩石样本，但坠落到地球上的火星陨石的年龄也可以追溯到45亿年（Nyquist，2001）。 1956年，加州理工学院的克莱尔•帕特森（ClairePatterson）采用铅同位素测年法测得代亚布罗峡谷（Canyon Diablo）的陨石年龄为4.55（±0.07）亿年，该年龄与今天公认的地球年龄已经相差无几。 这一研究成果《陨石与地球的年龄》 （Age ofmeteorites and the earth）发表在地球化学界的权威期刊《地球化学与宇宙化学学报》（Geochimica EtCosmochimica Acta）上（Patterson,1956），至此，长达数百年的地球年龄之争终于尘埃落定。
克莱尔•帕特森（ClairePatterson）图自montymckeever.com
代亚布罗峡谷（Canyon Diablo）陨石图自commons.wikimedia.org
参考文献：
[1].BowringS A, Williams I S. Priscoan (4.00-4.03 Ga) orthogneisses from northwesternCanada. Contributions to Mineralogy and Petrology, 1999, 134(1): 3-16.[2].JeannaBryner. How is Earth's Age Calculated? (https://www.livescience.com/32321 -how-is-earths-age-calculated.html).[3].NolaTaylor Redd. How Old Is Earth?(https://www.space.com/24854-how-old-is-earth.html).[4].NyquistL E, Bogard D D, Shih C Y, et al. Ages and Geologic Histories of MartianMeteorites. Space Science Reviews, 2001, 96(1): 105-164.[5].PapikeJ, Ryder G and Shearer Ch. Lunar Samples. Reviews in Mineralogy andGeochemistry, 1998, 36, 5.1-5.234.[6].PattersonC C. Age of meteorites and the earth. Geochimica et Cosmochimica Acta, 1956,10(4): 230-237.[7].RichDeem. How Old is the Earth According to the Bible and Science? (http://godandscience.org/youngearth/age_of_the_earth.html#n01).[8].WildeS A, Valley J W, Peck W H, et al. Evidence from detrital zircons for theexistence of continental crust and oceans on the Earth 4.4 Gyr ago. Nature,2001, 409(6817): 175-178.