一次地震对某一地区的影响和破坏程度称为地震烈度，简称烈度。

由于地震震源深浅、震中距大小、地质结构等的不同，地震造成的破坏也不同。所以，要反映实际的破坏程度，使用震级是不恰当的，这时就要采用烈度。所以说，地震烈度是衡量地震影响和破坏程度的一把“尺子”。

我国将烈度分为12个等级，等级越高破坏越重。其中烈度VI度（6度）及以上建筑物会有不同程度的破坏。一般而言，在一次地震中，离震中越近，烈度值越大；离震中越远，烈度值越小。

根据2016年山东省政府印发的《关于进一步加强房屋建筑和市政工程抗震设防工作的意见》指出“新建（改建、扩建）房屋建筑和市政工程设计方案应符合抗震概念设计要求，优先选用有利于抗震的结构体系和建筑材料，并不低于地震烈度7度进行抗震设防”。《山东省建设工程抗震设防条例》在第10条将这项政策予以明确，“县级以上人民政府地震工作主管部门应当根据国家地震动参数区划图、地震小区划图、地震安全性评价结果，结合建设工程类型、场地类别和其他因素，按照不低于地震动峰值加速度分区值0.10g确定抗震设防要求”，以此进一步明晰了我省建设工程的抗震设防要求。

地震烈度是根据受地震影响地区的宏观资料（人的感觉、器物反应、房屋震害程度、自然环境变化等）和微观资料（地震动的加速度、速度等）等进行综合评定的，反映的是一定地域范围内（如自然村或城镇部分区域）地震破坏程度的平均水平，最终的宏观烈度结果须由科技人员通过现场调查予以评定。