万里长征第一步：印度航天飞机HEX-1飞行试验

　　RLV-TD发射升空

　　北京时间5月23日上午9点半，印度空间研究组织自萨迪什·达万航天中心成功发射了可回收运载器技术演示验证机（RLV-TD），进行名为高超音速飞行试验（HEX）的试验。HEX-1试验中验证机从发射到溅落海面为时770秒，任务已经获得成功。这次飞行是印度研制国产可重复使用航天飞机万里长征的第一步，印度期望未来航天飞机可以大幅度降低发射成本甚至执行载人任务。

　　SRE验证了再入返回防热技术

　　试验的推迟和拖延

　　据报道2001年印度空间研究组织已经提出了研制可重复使用的航天飞机计划，不过当时印度航天的重点还是普通的运载火箭和应用卫星，无法在航天飞机上投入太大精力，只能进行一系列技术研究和验证，包括2007年1月进行的SRE-1试验。SRE-1试验验证了返回舱再入返回技术，尤其是至关重要的热防护技术。SRE-1之前的2006年，印度空间研究组织已经在地面风洞中对可复用航天飞机的气动进行了一系列风洞试验和计算模拟，最终选定了类似美国X-37B航天飞机的外形，也就是我们今天看到的RLV-TD试验机。

　　RLV-TD很早就进行了风洞试验，但由于飞控和防热问题，研制和试验进度不断推迟。

　　RLV-TD最早计划2009年进行首次飞行试验，不过由于技术问题不得不推迟。作为一个优先级较低的技术验证项目，2010年印度GSLV火箭国产氢氧发动机故障而发射失败后，大量人力物力又被抽调优先保证低温氢氧发动机的成功，更严重影响了RLV-TD的研制进度。RLV-TD研制中还增加了一项重要的“铁鸟”试验，用于模拟验证机的实际飞行状态，检验印度自行研制的导航制导和飞行控制设备的可行性和可靠性。

　　验证机结构上还增加了名为“热结构”的新型设计方案，这些新技术的试验都耗时耗力，也造成了RLV-TD验证机首飞的进一步推迟，印度空间研究组织不得不将原定的2013年发射推迟到2015年。屋漏偏逢连夜雨，2015年RLV-TD验证机的发射又被更受看重的天文卫星AstroSat和印度区域导航定位系统IRNSS的发射所打乱，后娘养的RLV-TD验证机只能忍痛推迟到2016年进行试验了。

　　RLV-TD作为技术验证机尺寸不大，但它验证的技术却是未来研制航天飞机的基础。