校园科普┋壮美的瀑布是怎样形成的？

小嘉宾： 小苹果，这两天我学了一首古诗《望庐山瀑布》，诗中说到“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”，哇！瀑布那飞流直下的气势，太令人震撼了！

小苹果：没错，瀑布还被称为地球上最壮观、最震撼的自然景象之一。

小嘉宾：小苹果，那瀑布是怎样形成的？

小苹果：这个啊！记得有句俗话说“人往高处走，水往低处流”，瀑布正是“水往低处流”的最直观表现。

小嘉宾：我感觉一条河流，如果翻过一个悬崖峭壁，就会形成了一个瀑布。

小苹果：哇！你这个说法太形象了！正是这样，水流有了落差，就会形成瀑布。如果河流的水量很大，就会形成壮观的大瀑布，轰隆隆的水声可以传至几千米远，飞溅的水花在空气中形成大片白雾，场面非常壮观。在一些山区，溪水或泉水也能形成瀑布，虽然水量不大，但是水滴从高高的悬崖上坠落，如丝如缕，也有独特的美感。水流落差越大，蕴含的势能也就越大，越有利于发电。所以很多地方会专门利用天然瀑布的地势修建水电站。而水电站建成后，泄水闸口也可以形成瀑布，成为人造景观。

小嘉宾：瀑布的水源源不断，时刻不停地往下跌落，好像永远也没有尽头。那瀑布的水到底会不会流完？瀑布有没有消失的一天？

小苹果：想知道瀑布是否会流完，要从两方面考虑。第一，瀑布的水是从哪里来的？只要瀑布上游的河流有水，水流到这里就会因为落差而形成瀑布，除非河流断流，不然瀑布的水不会枯竭。第二，瀑布的落差是否会消失？即使河流依然有水，但是如果地势变得平坦了，瀑布也就消失，无所谓是否“流完”了。实际上，地球很多大瀑布都有明显的“后退”趋势。比如尼亚加拉大瀑布，如今的落差大约为50米，根据岩层推断，以前的位置在下游处，落差可能有100米。现在，该瀑布每年向上游退后1米多，落差在减小。按这个速度，再过5万年，尼亚加拉大瀑布将会彻底消失。

小嘉宾：啊？这可太可惜了！以后的人可能就再也见不到瀑布了

小苹果：别担心，虽然所有瀑布都会消亡，但在漫长的岁月中，也会有新的瀑布诞生。地球的地质运动，让高山、台地隆起，地层断裂和错位，这些都为新瀑布的诞生创造了条件。瀑布，这种美丽壮观的自然景色，并不会从地球上销声匿迹。