本文转载自公众号 “ SME科技故事 ”
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大部分人会以印在课本上的8848米来回答。一些人也许得知2005年曾更新过一次数据，把高度改为了8844米。要征服这座高峰已经是世纪难题，人们又是如何测量高度，得到一个普遍认可的数值？实际上对于珠峰的高度问题，在国际中一直都存在争论。许多国家都曾慕名而来，不仅挑战登顶珠峰，更要在顶峰完成严密的测量。而中国领土内的山脉，第一个测量出高度的并不是中国人。中国人自己测量的成果，却一度不被国际上承认。珠峰是我国领土内的山脉，却因为山高地远而人迹罕至，充满神秘。即使在登山装备相对发达的现代，人们依然对这座高山望洋兴叹。山峰高耸入云，但当时还无人知晓这究竟是不是世界最高峰。难道我国古代就从没有人对它动过测量的念想吗？其实还真有，只不过测量的不是高度，而是经纬度。在1719年，康熙时期，清政府就曾派专员进行了一次全国土地测绘。根据测绘结果出版过一副地图《康熙皇舆全览图》。地图中详尽记载了当时国土疆域的位置，其中明确地标出了珠峰的经纬度，但是关于高度的信息还是空白的。这是记载中，我国对于珠峰地理信息最早的记录，而即使到这时，依然没出现有人登上珠峰的证据，更别说测高了。世界最高峰的名声自然也引发了世界各国的兴趣。许多外国人也想着征服珠峰，企图率先填补未知的高度这片空白。中国人暂时测不了，英国测绘局倒先跑来，成为了测量珠峰高度的第一人。1852年，英属印度测绘局长安德鲁·华欧带来一队测绘队征服珠峰。4年后，英国公布了这次测量得到的珠峰高度——8840米。这是国际上公认的第一次测得珠峰高度，而珠峰也因此获得了世界第一高峰的荣誉称号。随后，他们以测绘局前任局长乔治·埃佛勒斯（George Everest）的名字，把珠峰命名为Mount Everest。虽然英国人的测量已经揭开的珠峰高度的神秘面纱，但测珠峰行动仍未停止。世界各国也许对这个数据不信服，也许是想亲力亲为测得高度，反而激发了更浓烈的登峰与测距热潮。来自印度、法国的测绘队随即跟上，测出珠峰高度，但都没有公布数据。1954年，印度人再次来到珠峰进行第二次测绘，公布得到8848米的高度。
这个数据与后来我国的官方数据一致，但课本上对于珠峰的高度描述并不是出于印度测绘，而是来自我国1975年的一次测量。
珠峰作为本土山脉，中国人对其探索自然也不甘落后。在陕西西安，有一支国家测绘地理信息局第一大队测量队，简称国测一大队。他们就曾6次攀上珠峰，只为得到一个精确的高度数值。攀登珠峰已是险象环生，实际测绘更是危险与难度骤增。由于地球是一个椭圆，首先要确定高耸的山峰具体对应的大地水准面就十分困难。在过去几十年中，我国测量人员就为了获得这一基点位置而付出了不懈努力。通过在青岛一个验潮站长达18年的观测，才确定了这样一个全国统一的高程起算基准面。1966年，国测一大队第一次进入珠峰测区进行测量。两年后的1968年，大队再次行动。攀登的体力与测绘的脑力并行，这两次测量总算是迈出了我国对珠峰测高的第一步。直到1975年，国测一大队再次出发，不仅登顶珠峰，也最终完成了高度测量。为了苛求精准的数值，国测队考虑采用水准测量、气压高程测量、三角高程测距等多种测绘方法。所谓水准测量，也就是利用水准尺和水准仪，高精度地测量高度差，但这种方法对于地形要求比较高，只能在相对平整的部分阶段使用。而气压高程测量则是根据气压随高度变化的规律，测量气压推断高度差。在气象变化多端的高原地带，这种方法的精确度也就不能满足要求了。而三角测量法，原理其实很简单，就是中学的基础数学知识勾股定理，但实际要取得数据却得历经艰难困苦。测绘队员从青岛的水准原点出发，每隔最多60米就需要确定一个测量点，在测量点两端设立起两个标尺，结合路程和角度数据计算出两个测量点的高度差，通过高度差的不断累加，最终得到从山脚到山峰的高度数据。这样一来，测绘队员们从山脚到山顶的徒步攀登途中，不断“画出”类似的三角形，最终需要建立起大量的观测点，总数甚至超过1万个。这本身也是队员体力损耗的巨大挑战，除了长途跋涉之外，他们还面临着严寒风雪、雪崩雷击等种种恶劣状况。最后一步，在珠峰之巅架起觇标，与珠峰脚下布下的6个观测点相呼应。这样形成的6个不同的三角形联测，进行水平角和垂直角的观测，确定平均值。再经过天文、重力以及气象测量的修正之后，用勾股定理计算才得出这来之不易的数值。这时得到的高度数据还要减去峰顶的雪层厚度，才算是珠峰的真实高度。这一次，中国公布了珠峰测量的高度为8848.13米。四舍五入后的8848米因此成了中国对于珠峰的官方判定写进了地理课本。中国人终于测出了珠峰的高度，而国际间的竞赛仍然火热进行。1992年，意大利与我国展开合作，联合进行珠峰高度测量。这次意大利搬来了先进的探测仪器，采用GPS卫星测量法实施测绘。通过建立一个与地球形状最大程度契合的椭圆，再利用GPS获得珠峰相对参考椭圆的三维坐标。最后将参考椭圆与真实地球的数据比对，得出珠峰的高度为8849.04米。但由于测量的关键技术由意大利方完成，这个数据没有被我国采用为官方高度。1995年，美国也来进行了一次“千禧年珠峰测量”计划。在1999年5月，他们宣布了珠峰高度的测量结果为8850米。各国对于珠峰的高度众说纷纭，谁也不服输。于是美国国家地理学会站了出来，只承认三个数据作为珠峰高度的参考。分别是英国人安德鲁测得的8840米、印度人测得的8848米和美国人测得的8850米，其中并没有本土国中国的测量数据。对于珠峰测量充满争议，其中一个主要的测量难点在于如何确定峰顶雪层的厚度。我国1975年的测量中也考虑了这个问题。当时一位负责测量雪层厚度的女测绘员潘多就详细说明了测量过程。她用一根直径4、5厘米的木头杆子直接插进雪层，直到插不动为止，这时估计杆子已经到达坚硬的岩石层，于是可以测得的插入深度就为雪层的厚度。然而，这种测量方式也受到了许多争议，在疏松的雪层之下，其实还有一层坚硬无比的冰冻层，用木头杆子显然是无法直接插到岩石层里的。于是当年我国测量得到8848米高度在质疑声中摇摇欲坠，站不稳脚跟。于是时隔30年后，2005年中国重新开启了测量珠峰的计划。测绘队严谨地采用三角测量、水准测量等经典方法，再结合GPS卫星测量新技术，再测珠峰。经过多项测量的加权，这一次得到珠峰岩面8844.43的高度数值。同时，由于珠峰地处亚欧大陆板块与印度板块之间，板块运动不断对珠峰造成影响。如今板块仍然在运动，而青藏高原上的珠峰高度也随之变化。有一种说法称，目前珠峰正每年以毫米级别的高度在长高，所以在人类测绘的进程中，对珠峰的高度测量也不会因此而停止。很快，我们又将更新珠穆朗玛峰的高度，现在要做的就只是静候佳音。
郭春喜, 王斌, 程传录, et al. 珠穆朗玛峰高程测量[J]. 地球科学与环境学报, 2009(1):106-110.赵亚辉. 珠峰“身高”是怎样“测”成的[J]. 人民网, 2005.04.08.西安“国测一大队”六入生命禁区 测出珠峰高程[J].华商网, 2016.04.06.杨志强, 王文颖. 珠穆朗玛峰高程与板块构造运动问题[J]. 西安地质学院学报, 1993(4):194-197.欢迎原创科普文章
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原文章标题：为什么铁打的“世界第一高峰”会有那么多不同的官方高度？
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