少年智则中国智，面向中国少年的科普

我国面向未成年人的科普实践已经取得了重要进展，科普实践的主题不断丰富，形式趋向多样化，实施过程越来越规范，取得越来越好的效果。但是，随着社会不断发展和前进，面向未成年人的科普实践也将面临更多的挑战。从我国目前的青少年科普实践活动形式来看，以科技竞赛、体验活动和项目培训为主，并形成了规模，在青少年中具有很好的基础。但是，今后的青少年科普实践活动不应囿于这几类，还要开发更丰富的活动类型，尤其注重向农村青少年倾斜。目前已有的科普实践活动，针对农村青少年的并不多，而农村青少年受地区、经济和教育等原因的影响，更需要具有适应农村特点的科普实践活动，以此推动农村青少年科学素质的发展。

在科普实践活动的内容、形式和目标等方面，针对农村青少年群体需要进行有目的性的设计。我国农村地区文化跨度大，科普实践活动的设计要有针对性和地域性，要与各地农村的地区特点、经济、文化等相结合，注重形式多样，设计具有地方和民族特色的农村青少年科普活动。在活动目标方面，除提高未成年人科学素质这一目标外，还要注意通过科普实践培养农村青少年适应社会的能力。

1970年，美国传播学家、明尼苏达大学新闻与大众传播系教授蒂奇诺等人在一系列实证研究的基础上，提出了这样一种理论假说：“由于社会经济地位高者通常能比社会经济地位低者更快地获得信息，因此，大众媒介传送的信息越多，这两者之间的知识鸿沟也就越有扩大的趋势。”这就是知沟理论（Knowledge Gap Theory）的诞生。

与“知沟”假说持相反观点的是艾蒂玛和克莱因于1977年提出的“上限效果”（Ceiling Effect）假说：个人对特定知识的追求并不是无止境的，达到某一“上限”后，知识量的增加就会减速乃至停下来。社会经济地位高者获得知识的速度快，其“上限”到来得也就早；那些经济地位低者虽然知识增长的速度慢，但随着时间推移最终能够在“上限”上赶上前者。

在不同的群体之间，知沟却是一个残酷的事实存在。这对于科普来说也是很无奈的事。所以有的传播学理论只能告诉我们事实，而对于具体该如何解决相应问题却有可能是无力的。当然，对于科学传播，我们依然不会放弃希望。虽然知沟存在，我们依然可以在科学传播方面做一些事情，只要去做了，所有受众将会受益。我们做科学传播的最终目的，并不是一定要使得受众与科学共同体的科学水平持平，依据上限理论，这是不可能做到的。在有效的科学传播中，我们的目标可以变成：在科学越来越发达的社会，公众具备基本的科学素质。这个素质归根结底，是希望公众能够应对并合理运用科学技术，而不会被科学技术牵着鼻子走。

我国地域广袤，地区之间、城乡之间经济和社会发展水平差异较大，广大基层地区科普基础设施建设比较落后。2000年，中国科协根据我国基层科普工作的需要，针对基层科普基础设施短缺的问题，借鉴国外开展科技传播的先进经验，提出了研制多功能科普宣传车的建议，并在国家财政的支持下，承担了研制和配发任务。这种专用车辆可以装载展品、资料、展板等科普资源，卸载展开后，具备小型科技馆所具备的多项功能，使不便到大城市科技馆参观的基层公众,特别是青少年,能够亲身感受科学技术知识带来的快乐和科技馆展品的魅力。根据车辆的功能和服务对象，这种流动的科普设施，以最通俗化的方式被命名为“科普大篷车”。

因此科普大篷车的内涵可以表述为：通过特制的改装车和车载展品等科普资源为基层地区（特别是贫困、边远地区）学校、社区、农村提供科普服务的公益性流动科普设施。

科普大篷车体现出科普的流动性，将以往只能在城里看到、听到、摸到的科技馆资源，让农村、中西部、少数民族地区的公众同样可以感受到，他们也能像城市的公众一样感受科技馆的先进理念和科普展品的魅力，接受现代科学知识的熏陶，这在一定程度上弥补了我国科普资源空间上分布不均衡的缺憾，增加了公众获取科技知识和信息的机会，提高了我国农村地区居民的科学文化素质。

科普大篷车展示内容建设还会关注当前世界科技前沿问题,加强对具有前瞻性、先导性和探索性的科学技术的宣传与传播，如生物技术、信息技术、新材料技术、先进制造技术、新能源技术、海洋技术、空间技术等，让基层地区的公众了解世界高新技术前沿的发展方向，促进新兴产业的形成和发展，充分发挥科普在经济发展和建设创新型国家方面的重要作用。

对个人而言，童年属于过去；对社会而言，少年人实指未来。