在古汉语中,“端”有“初、正、极”三义;“午”和“五”有“中、正、极”的意思。
这就是说,“端午”,首先是个天文学和天文数学概念。
大家知道,中国的夏历最早是太阳十月历法,就是一个太阳年按照十个月去计算,“十”的基本计数中,五是中数,标志一个太阳年的回归位数,有些类似于现在物理学中的圆周运动中的“止点、死点”和曲线中的“拐点”的位数。
自西汉施行了阴阳合历的“太初历法”以后,冬至和夏至这两个节气,是分别代表的太阳在南北回归线上的位置。
这就是说,在一年之中,夏历中的冬至(大约是西历的12月21~22日)是位于南回归线极端位置的节日,夏至(西历中的6月21~22日)则是位于南回归线极端位置的节日。
冬至节气,是中国地区中的人们所感受到的一年中的白昼最短和夜晚最长的日子,每年冬至以后,太阳相对于地球开始从南向北转移,于是,白昼开始在冬至的基础上变长和在夜晚变短;
相比之下,太阳相对于地球逐步运动到“夏至”这个位置,则是中国地区中的人们所感受到的白昼最长和夜晚最短的日子;夏至以后,太阳相对于地球开始由北转南,所以,白昼在夏至的这个参考系下就开始变短和夜晚开始增长了。
夏历中的每年的五月初五,在天象上是个什么位置呢?
是在接近“夏至”和游历于“夏至”左右的区间位置中,或者说是游离在“芒种”与“夏至”节日之间的一个节日。
比如,每年的端午节都是夏历五月初五,其节日大多夹在“芒种”和“夏至”这15天的区间中,有个别时候是在夏至之后的几天内。
这就是说,所谓的“端午节”,其实就是指太阳接近“夏至”这个北回归线的日子,之后,相对于夏至而言,白昼就将开始变短和夜晚开始增长,但是,地理蓄热的日子也即将到来,所以,端午节以后,天气会更热。
综上所述,“端午”的含义,是“接近一年中的白昼最长日子的节日”的意思。
“端午立蛋”接蛋龙
端午节正午时分立蛋容易立起来,许多人都体验过。
2012年端午节,五千多人在中国台湾新竹市立体育场参加立蛋,共立起4247颗,创造世界纪录。
端午节午时立起来的蛋,特别容易久立。
这种“奇迹”也是因为端午节正午时分阳气盛极造成的!平时也能立蛋,但是像这种大面积、持久的景象在平时很难做到。
悬挂菖蒲艾草辟毒
一到端午,从古代以来就有悬挂菖蒲、艾草等等瑞草来辟邪毒的风俗,在晋代周处《风土记》中已有记载。
《荆楚岁时记》记载端午这天一大早采得像人形的艾草,悬挂门户上可以禳除毒气(五月五日“采艾以为人,悬门户上以禳毒气。”)这盛行于南北朝的风俗,一直保留到今天,代代传承了下来。并逐步形成了“五瑞”克“五毒”的防疫卫生行动。
菖蒲、艾草是“五瑞”的代表,也就是端午节祛毒的代表植物。
端午期间,溽暑、湿热驱动毒虫,“五毒”齐出。“五毒”一般指的是蜈蚣、蛇、蝎、蟾蜍、蜘蛛,这些带有毒性的毒虫。古人以“天中五瑞”制“五毒”。
端午节当天,民间把菖蒲、艾草和其它“五瑞”植物悬挂门柱、檐下以辟毒。另外菖蒲也用来做沐浴净身、辟虫毒保健的“浴兰汤”。
菖蒲叶形如挺直不屈的剑刃,状似古太阿剑,有菖蒲剑之称。菖蒲性如其形,是一种非常耐阴寒的阳刚植物,《本草纲目》说:“菖蒲,乃蒲类之昌盛者,故曰菖蒲”,“菖者百草之先生者”,“感百阴之气为菖蒲”。可以见得菖蒲的根性强壮,所以说,用菖蒲来祛毒是有药学根据的。
菖蒲种类多种,多种可以入药,《本草纲目.草之八》说,一般用来驱虫的是“水菖蒲”,又称溪荪,不入药,它“生溪涧水泽中,蒲叶瘦,中心无脊,根高二、三尺”。水菖蒲拔幽涧而生,日夜漱寒泉,“蒲剑斩千邪”,表现菖蒲的阳刚之性。
再说艾草,《本草纲目》说,艾草是纯阳植物,性至热。纯阳的艾草升阳气、杀菌功能很强。艾绒“灸百病”,干艾草泡水薰蒸可以消毒止痒。艾叶切碎放入香囊挂身上也可以驱虫保健。所以说,用艾草来祛毒也是有药学根据的。
五月五日是纯阳之日,无独有偶,菖蒲和艾草这两种“五瑞”的代表植物都有至阳之性,用来对付阴毒的“五毒”,表现的就是“阳”制“阴”的科学性,也是中华阴阳学说的生活实践。
“端午”保健和风俗内涵,实证了阴阳的科学性。