▲8月21日,科研人员在检测塔检查4米量级高精度碳化硅非球面反射镜表面情况。
“我们完成了直径4.03米口径高精度碳化硅(SiC)非球面反射镜制造,对其核心制造设备以及制造工艺拥有自主知识产权。”中科院长春光机所副所长张学军8月21日在项目验收会上介绍。
大口径高精度非球面光学反射镜是高分辨率空间对地观测、深空探测和天文观测系统的核心元件,其制造技术水平对国防安全、国民经济建设、基础科研能力而言具有重要意义。
作为一种高稳定性的光学反射镜材料,碳化硅材料具有更轻的质量、更高的比刚度和热稳定性。但受相关技术条件所限,在此前相当长一段时间内,国际上公开报道的单体碳化硅反射镜的最大口径仅为1.5米。
张学军带领团队另辟蹊径,经历数百次实验探索与工艺验证,突破多项镜坯制备关键技术,建立了大口径碳化硅镜坯制造平台,并先后研制成功可用于可见光成像的2米、2.4米、3米口径单体碳化硅镜坯和4米口径整体碳化硅镜坯。
会上,中科院长春光机所承担的“4m量级高精度SiC非球面反射镜集成制造系统”项目通过了验收。验收专家组认为,该项目形成了大口径系列反射镜研制能力,是我国在大口径光学制造领域的重大技术突破。
——《科技日报》
北京生命科学研究所(清华大学生物医学交叉研究院)邵峰实验室发现了一条新的天然免疫模式识别通路,为开发免疫调节剂和疫苗佐剂开辟了新途径。相关论文近日在权威科学期刊《自然》在线发表。《自然》同期配发了评论文章,对该工作给予高度评价。
在包括人类在内的哺乳动物中,宿主细胞通过模式识别受体(英文简称PRR)精确识别病原体相关模式分子(英文简称PAMP),启动天然免疫反应,从而抵抗病原微生物感染致病。模式识别理论是现代免疫学的重要基石,寻找和鉴定新的病原相关模式分子及其相应的模式识别受体,是免疫学研究中的“皇冠上的明珠”。历史上,每发现一条新的模式识别通路,都无一例外地开辟了新的研究方向,其引发的研究热潮会促进人类对免疫系统与病原微生物互作机制的认知。
据邵峰研究员介绍,此前的研究表明,位于细胞膜上的模式识别受体TLR4通过识别革兰氏阴性菌的细胞壁脂多糖分子(LPS),进而实现对革兰氏阴性菌的广谱和特异性识别和免疫应答。自上世纪九十年代后期,研究者一直相信可以针对TLR4的作用,开发治疗由于过度细菌感染导致的疾病(如脓毒症)的药物,然而,这些努力最终并没有获得成功。最近几年来,科学家们逐渐意识到,细胞可能有其它的机制来识别细菌和细菌的脂多糖。事实上,邵峰团队和领域其它科学家过去几年的研究发现,细胞质中也存在一个名为caspase-11的模式识别受体,可以识别进入细胞质的脂多糖分子,导致细胞发生一种被称为焦亡的炎性死亡。
在这项最新的研究中,邵峰团队通过系统的细菌遗传学研究又发现,细菌脂多糖合成的一个前体、学名叫做ADP-Hep的七炭糖衍生物分子,可以自主进入哺乳动物细胞内,并诱导和TLR4作用相似的、非常强的免疫应答和细胞炎症反应;随后,他们通过基于基因编辑技术的高通量筛选,鉴定并确定了识别该七炭糖分子的模式识别受体是一个叫做ALPK1的新的激酶蛋白分子。最后,研究人员进一步通过生物化学、结构生物学和遗传学等多种方法,从分子机制、基因缺陷细胞和小鼠试验等多个层面,证明了免疫系统通过ALPK1识别革兰氏阴性菌的七炭糖分子,从而实现模式识别和下游免疫信号转导的精确分子机制。
——人民网
▲图片来自于网络
中国科研人员参与的国际团队8月20日在英国《自然·光子学》杂志发表论文说,他们利用硅光子集成技术开发出一款通用光量子计算芯片,能够用于执行不同的量子信息处理任务,这是推动光量子计算机大规模实用化的重要一步。
光量子计算机使用光子来编码量子比特,通过对光子的量子操控及测量来实现量子计算,有望解决密码破译、分子模拟、大数据处理等传统计算机难以解决或解决不好的计算任务。
中国的军事科学院国防科技创新研究院、国防科技大学、中山大学和北京大学,以及英国的布里斯托尔大学等机构的科研人员合作,利用硅基光波导芯片集成技术,设计并开发出面向通用量子计算的核心光量子芯片。使用这一芯片制造的光量子计算机可实现小规模量子检索、分子模拟和组合优化问题等应用。
论文第一作者、军事科学院国防科技创新研究院的强晓刚博士在接受新华社记者电子邮件采访时说:“这一芯片集成了超过200个光量子器件,具有高稳定性、可快速配置等特性,能实现不同的量子信息处理应用,如量子优化算法和量子漫步模拟。”
不过,在光量子计算机得到大规模实际应用前还需克服一系列挑战,如保持大规模光量子计算系统的稳定性、实现高精度操控等。据论文另一位作者、北京大学学者王剑威介绍,这几年国内外科学界、产业界在量子计算领域的研究均取得很大进展,但跟实用目标相比都还处在初级阶段。
论文共同通讯作者、中山大学的周晓祺教授说:“该芯片的研制迈出了光量子计算的重要一步,但实现真正实用化的量子计算机仍需较长时间的持续努力。”
——新华网
荷兰莱顿大学等机构研究人员最新发现,音乐疗法可能有助改善痴呆症患者的抑郁和焦虑情绪,提高他们的生活质量。
痴呆症是一种常见的脑部疾病,多与情绪和行为问题相关,主要表现为记忆、思考、语言和日常活动能力衰退。
日前发表于英国医学刊物《科克伦图书馆》上的相关论文说,研究人员分析了22项临床试验数据,共涉及1097名接受医疗机构护理的痴呆症患者,其中部分人接受过5个疗程以上的音乐疗法治疗,另一些仅接受日常护理或其他治疗。
结果发现,音乐疗法能够让痴呆症患者的抑郁和焦虑情绪得到一定程度改善,但对于认知能力、攻击性等方面的问题并没有明显效果。
——新华网
▲图1. 距离我们最近的双星系统α Cen(AB)中的S型行星α Cen Bb。左下角为伴星α Cen A,距此系统4.3光年处为我们的太阳系(右上角)。
电影《阿凡达》描述了距离太阳系最近的双星系统中的一颗S型大行星的卫星(潘多拉星球)上发生的故事。
8月21日,《英国皇家天文学会月刊》发表了中国科学院紫金山天文台季江徽课题组对近距双星系统中S型行星(行星环绕双星中的一颗来运行)形成机制的研究。该工作揭示环双星的多行星系统内部发生的散射过程和恒星与行星之间的潮汐作用,可在近距双星内部形成S型行星。
中国科学院紫金山天文台研究员季江徽说,S型行星是双星系统中的一类,即所谓的卫星型行星环绕双星中的一颗来运行,目前天文学家探测到约100多颗这类环恒星行星。双星之间的距离对内部行星的形成有决定性影响。因此,近距双星系统中S型行星的发现引起研究者的特别关注和广泛讨论。它们的存在将为深入理解行星形成理论提供更多的观测样本,也为近距双星本身的形成和演化提供新的研究线索。
一般行星形成理论认为,由于伴星的强烈摄动,在近距双星内部而可重新审视行星系统与行星形成机制,双星外围形成行星则相对容易,这类行星被称为环双星行星。目前已发现了20多颗环双星行星。
在研究工作中,科研人员发现环双星行星之间的散射和恒星的潮汐俘获可在近距双星内部形成S型行星,而潮汐俘获行星的几率与双星的质量比、偏心率有关。双星的质量比和偏心率越小,形成该类行星的几率越大。
另外一个有趣的发现是,这种机制可以在系统中形成逆行行星,即行星轨道方向和宿主恒星自转方向相反。季江徽说,若这种类型行星能被探测到,将会是对该机制一个有力的佐证。该研究可为将来探测此类行星的目标双星的遴选提供理论依据。
——《科技日报》
剧毒蘑菇可致人于死地,原因在其含有毒素物质。8月21日,中国科学院昆明植物研究所的一项研究成果发现,属于不同科别的剧毒蘑菇,能合成相同的、令人毛骨悚然的“鹅膏毒肽”,源于早年发生的基因水平转移事件。
据中国科学院东亚植物多样性与生物地理学重点实验室罗宏副研究员介绍,毒素是蘑菇因自我生存的需要而产生的,它可驱走对其有伤害的昆虫或其它动物,让后代孢子有机会成熟并得以传播和繁衍。因此,一些蘑菇进化出了高效的“毒素生产线”,增强了其生存适应能力。早在100多年前,人们就已发现世界上最毒的鹅膏属、盔孢伞属和环柄菇属之间的亲缘关系较远,分别隶属分类学中三个不同的科,但却都能合成同一类毒素——鹅膏毒肽。但是,对这三大类剧毒蘑菇的“鹅膏毒肽生产线”如何进化而来,却众说纷纭。
最近,中国科学院昆明植物研究所的研究团队发现,合成鹅膏毒肽的机制大大出乎人们的想象。罗宏告诉科技日报记者,这几种毒蘑菇的祖先,早年曾有共处同一生境的经历,它们通过基因水平转移的方法,将环柄菇或接近环柄菇的剧毒蘑菇合成毒素的基因“山寨”了一份,加入到自己的基因中去,这个机制非常复杂,在其它生物或许要经历几万年才能进化而来。
研究还发现,“山寨”过来的基因,是从环柄菇到盔孢伞再到鹅膏分步骤实现的,鹅膏最后才获得这一毒素合成“秘方”,但却进化出了合成新毒素的能力,因此其毒性超过了盔孢伞和环柄菇,变身“毒王”,成为90%蘑菇中毒致死事件的罪魁祸首。
此项研究为解析剧毒蘑菇的产毒机制,以及今后基于基因组、基因工程等手段精准挖掘和利用毒素资源,为科学检测和预防此类蘑菇中毒,提供了基础性的科学依据。研究成果已在线发表在《国际菌物协会会刊》上。
——中国经济网