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▲小型兽脚类恐龙有多起近似飞行的独立演化事件。图片来源：香港大学
纽约自然博物馆，一处存放标本的仓库里，中科院古脊椎动物与古人类研究所（以下简称古脊椎所）副研究员裴睿正在观察一份兽脚类恐龙化石。他观察得很细致，用上了各式各样的测量工具，甚至会记录某种恐龙每只脚脚趾的摆放顺序。这些详尽的记录，有助于人们理解鸟类的近亲祖先怎样进化出飞行能力。8月初，相关成果在《当代生物学》发表，裴睿为文章共同第一作者。
“先前的研究认为，只有少数鸟类的近亲祖先有近似飞行的动作，但事实上，这一范围比我们预想得更大。”论文通讯作者、香港大学研究助理教授迈克尔·皮特曼说，真正演化出飞行能力前，已经有许多鸟类的祖先在尝试拍打翅膀。
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▲早白垩世保存卵泡的反鸟类标本 受访者供图
当鸟从恐龙演化而来时，发生了什么变化？继2013年在《自然》杂志发表论文《早白垩世鸟类卵泡的精美保存对研究恐龙繁殖行为的意义》之后，近日，中科院古脊椎动物与古人类研究所周忠和团队于《生物通讯》杂志在线发表了最新相关研究成果：鸟类软组织化石能长时间保存，右侧输卵管和卵巢的退失可能发生在恐龙向鸟类过渡的阶段。
早白垩世距今约1.2亿年，这期间发生了从恐龙到鸟类的一系列演化事件。与恐龙相比，演化而来的鸟类一系列关键特征发生改变，生殖器官就是其中之一。有标本显示，雌性恐龙和现在的爬行类动物相似，仍保存两侧的卵巢及输卵管，但现生鸟类的雌鸟仅保留了左侧的卵巢及输卵管。
8月11日从中国科学技术大学获悉，该校科研人员在近场荧光成像领域取得重要进展——在世界上首次实现了亚分子分辨的单分子光致荧光成像。该成果8月10日在线发表于国际知名学术期刊《自然·光子学》上。
该研究结果实现了扫描近场光学显微领域长期期待的用光解析分子内部结构的目标，为在亚纳米尺度上探测和调控分子局域环境以及光与物质相互作用提供了新的技术方法，对于近场光谱学和显微学的基础认知与技术发展都是至关重要的。
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塑料垃圾对生态环境造成了巨大危害，对人类健康也产生巨大的威胁，发展新一代可持续塑料替代材料迫在眉睫。从中国科学技术大学获悉，该校俞书宏院士团队成功研制了一类超强、超韧、透明的高性能可持续仿贝壳复合薄膜，成功构筑了“砖-纤维”仿贝壳层状结构，使该薄膜展现出远超传统塑料的力学性能，展现出比塑料薄膜更突出的综合性能。研究成果日前表于《物质》上。
研究人员表示，这种仿生薄膜材料集成了优异的光学、力学和热学性能，并且在自然条件下可以完全生物降解，克服了废弃塑料难以降解的问题，在满足柔性电子器件基底材料光学透明性、柔性、低成本以及高低温下的尺寸稳定性等要求的同时，全生命周期绿色无污染，在未来柔性电子器件领域将具有广泛的应用前景。
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▲写入数据后的蚕丝蛋白硬盘存储器。中科院上海微系统与信息技术研究所供图
中科院上海微系统与信息技术研究所研究员陶虎课题组联合美国纽约州立大学石溪分校和得州大学奥斯汀分校相关课题组，首次实现了基于蚕丝蛋白的高容量生物存储。相关成果8月11日发表于《自然—纳米技术》。
随着人类活动对信息依赖程度的日益提高，信息产生量和信息种类呈指数级增长，对信息存储条件的要求也越来越苛刻。当前的半导体存储技术越来越难满足日益增长的信息存储需求。生命科学与半导体技术的融合，给信息存储带来了新思路。各种基于生物介质的存储技术应运而生，如高容量DNA存储技术、寡肽存储技术等。
地震前，动物的行为会出现异常吗？如果反常行为存在，我们可以利用这些行为预测地震吗？几个世纪以来，人们记述了不少地震来临前的反常动物行为：狗吠不止、奶牛停止产奶、青蛙跳出池塘……许多学者试图证明二者间的联系，但至今没有可信的结论。
最近，德国马克斯普朗克动物行为研究所和康斯坦茨大学等机构科学家的国际合作团队在《动物行为学》发表论文称，借助高灵敏仪器，他们在意大利的一座农场中观察到地震数小时前，牛、羊、狗等动物的行为呈现出清晰的信号。