云南多地发生蝗灾：为什么蝗灾总会卷土重来？

人类与蝗虫打了几千年的交道，《诗经》中称蝗虫为“螽”，战国后多称蝗。在中国古时候，蝗灾可是与水灾、旱灾并列的三大自然灾害之一。

今天上午，揭示蝗虫聚集成灾奥秘的新闻就被推上了热搜。

而前段时间云南部分地区（西双版纳、普洱和红河等）也爆发了蝗灾。

那么，云南地区爆发的蝗灾和古代书籍中记录的蝗灾是一回事吗？今天我们就来具体研究一下。

古籍中记载的蝗灾大部分是由东亚飞蝗造成的，飞蝗是蝗虫中危害最大的，虽然只有一个物种，但有很多亚种。在我国，为害的飞蝗主要有三个亚种——东亚飞蝗、亚洲飞蝗和西藏飞蝗。

而在云南地区肆虐的蝗虫为黄脊竹蝗（Ceracris kiangsu ），俗称竹蝗。这黄脊竹蝗个头较小，身体的颜色主要是黄绿色，背部由一条黄色的纵纹，主要食物为竹子，是一种森林害虫。不过，相比于飞蝗或者沙蝗，竹蝗的迁飞能力比较弱，因此危害程度相对较小。但既然成灾就不得不防，我们继续接着看。

一般而言，蝗灾的发生要满足两个条件：

其一是数量突然增加；

其二是大规模集群。

蝗虫一直都存在，一般情况下蝗虫受限于自然条件，种群数量维持在一种比较稳定的状态。平日里农田、地头间三三两两的蝗虫飞舞，那是无法构成灾害的。只有数量突然爆增，才可能产生危害。

对于这次竹蝗灾，据中科院西双版热带植物园的科普专家刘光裕介绍，主要原因首先是近年来大量破坏森林，把茂密的森林变成了荒草地，为黄脊竹蝗提供了丰富的食物资源，比如竹子、棕叶芦、钢秀竹、玉米、白茅等禾本科植物，以及大量种植芭蕉。

此外蝗虫的爆发和气候条件也有很大关系。中国古代有“旱极而蝗”的说法，认为蝗灾往往和旱灾相生相伴，非洲沙蝗的大爆发可能与气候变化有关，对于竹蝗来说需要的气候条件可能又不同。蝗虫是一种喜欢温暖干燥的昆虫，干旱的环境有利于它们生长发育。

现代科学研究表明人为活动也会造成蝗灾，比如过度放牧会导致蝗灾发生。对中国危害最大的是亚洲小车蝗，小车蝗属在世界上有30多个种，都是欧洲、非洲、澳洲和亚洲等地区的重要草原和农业害虫。

亚洲小车蝗喜欢氮含量较低的食物，高氮食物会使它们的大小和生存能力都有所下降。而重度放牧土壤中氮含量枯竭使得植物含氮量降低，为亚洲小车蝗的生长和发育提供了绝佳的机会。

环境条件和人为活动导致蝗虫数量突然增加，这是蝗灾形成的第一步。蝗虫平时都喜欢独居，只有突然大规模集群之后才能造成更大的危害。蝗虫的集群同样需要条件。

蝗虫为何聚集也是许多昆虫专家研究的热点问题。英国牛津大学的动物学家发现，蝗虫后腿的某一部位受到触碰时，它们就会改变原来独来独往的习惯，变得喜欢群居。

在某一自然环境中偶然聚集的蝗虫后腿彼此触碰，可能导致其改变习性，开始成群生活，其成员以同一方式大量增加，进而形成蝗灾。

此外，英国牛津与剑桥的研究人员发现蝗虫的集群受到一种叫5-羟色胺的化学物质影响。平日里蝗虫之间彼此嫌弃，一旦它们体内的5-羟色胺水平升高，它们就会摒弃“个虫成见”，聚集在一起。

5-羟色胺化学物质在蝗虫大脑中比较常见，如同武侠小说中的“圣火令”，可以号召蝗虫聚集在一起。处于集结状态的蝗虫体内的5-羟色胺水平比独处状态的蝗虫高出近3倍多。

一旦蝗虫具备上述两个条件，蝗虫群会越聚越大。一个数量多达400亿只的蝗虫群一天可以吃掉8万吨食物，相当于40万人一年的口粮。

在一个地方吃光之后，它们就会起飞、迁徙，吃光，再迁徙。飞蝗成群后一般可以迁飞600千米，有些能够迁飞数千千米，这期间不断会有新的蝗虫加入它们，蝗虫的群体会越来越大，后果不堪设想。

而且，蝗灾往往在旱灾之后到来。古人多靠天吃饭，一旦地里的庄稼没了收成，接下来便是饿殍遍地，甚至因蝗灾导致亡国。

从公元前707年（鲁桓公十三年）至公元1907年（清光绪三十三年）止的2614年中，共发生蝗灾508次（该书印刷有误，统计为2618年，538次）。

再比如，2016年俄罗斯遭遇了30年以来最严重的蝗灾。漫天飞舞的蝗虫从俄罗斯南部经过，一时间日月无光，天地昏暗。据报道，此次蝗灾造成俄罗斯境内10%以上的农田被毁，受灾面积高达7万公顷。

蝗灾中迁徙的蝗虫，本身就是一种巨大的能量和营养物质，还有可能携带大量的病原体进行转移，对于整个生态系统的物种循环和能量流动，都有着不同寻常的影响。

为了对付蝗虫古人可谓绞尽脑汁，历朝历代的奏折中都有灭蝗的方法，其中以明代科学家徐光启《农政全书》中《除蝗疏》最为经典。徐光启根据历史上记载蝗灾的时间和地点，总结出二点：

蝗灾发生时间，“最盛于夏秋之间，与百谷长养成熟之时正相值，故为害最广”的结论；蝗灾发生地点“幽涿以南，长淮以北，青兖以西，梁宋以东，都郡之地，湖巢社衍，旱溢无常，谓之涸泽，蝗则生之”，首次划出了中国宜蝗区范围，并在总结的基础上提出灭蝗的方法——“涸泽者，蝗之原本也，欲除蝗，图之此在矣”，有些办法甚至一直沿用到建国初期。

了解了蝗灾生成的两个必要条件，我们就可以通过现代的科学技术手段，限制蝗虫扎推聚集，在蝗灾初期的时候实时监测，避免蝗虫群“变大变强”，尽量减少蝗灾的发生频率和降低其危害程度。

在人类的历史上，那些看似强大的猛兽，如狮、虎、豹，却并没有带来多大的伤害。相比之下，这看似弱小的蝗虫竟然危害无穷，成为人类的历史性灾难之一。因此，人类需要重视地球上存在的每一个物种，哪怕它看似微不足道。

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