今日科技话题：“雪龙”号返航回国、“蛟龙”号重返马里亚纳海沟、基因编辑工具SpCas9、肠道细菌

自然资源部国家深海基地管理中心副总工程师丁忠军在接受记者采访时表示，预计今年7月，“蛟龙”号载人潜水器新母船“深海一号”将执行科技部重点研发专项“蛟龙”号载人潜水器科学应用与性能优化研究任务，和技术升级后的“蛟龙”号在马里亚纳海沟开展为期约40天的适配式海试，预计下潜深度7000米，共10个左右潜次。

据了解，适配式海试结束后，潜水器将进入业务化运行阶段，“深海一号”将携“蛟龙”号在西太平洋马里亚纳海盆，执行中国大洋56航次任务。

“这是海试前的最后一环，将全面验证潜水器的技术状态。”丁忠军说，通过大修与技术升级，“蛟龙”号具备了一些新功能：机械手有效作业半径提高了近30厘米，作业范围扩大，取样能力增强；升级后的控制系统精度提高，目标搜集效率大幅提高；测深侧扫勘查精度提高。

——《科技日报》

哈尔滨工业大学生命学院教授黄志伟课题组完成的一项课题《高保真SpCas9变体的结构基础》，日前发表在最新一期国际期刊《细胞研究》上。该成果不仅首次揭示了高保真的Cas9基因编辑系统的分子机制，而且为改造SpCas9以及其他Cas核酸内切酶，使之成为更高效、更特异的基因编辑工具夯实了关键结构基础，具有指导改造新型基因编辑系统的应用价值，有望治疗遗传性疾病和疑难病。

CRISPR-Cas9系统作为最广泛使用的基因编辑工具被应用于生物、医学等领域，可以对基因进行编辑。目前，通过全球基因编辑领域科学家的努力，还在Cas9基础上产生了高保真的SpCas9突变体，这些突变体都能成为更高效、更便捷的基因编辑工具和系统。但脱靶效应成了这一高效基因编辑工具的最大伤害，会带来意想不到的突变，让人类难以精确调控基因编辑工具在什么时间、什么位置进行编辑。

上述研究一方面通过结构生物学手段阐述了SpCas9变体识别底物的高兼容性和高保真性的分子机制；另一方面合理设计了更多的突变体，以进一步提升底物的兼容能力与保真性。

——《科技日报》

澳大利亚哈得孙医学研究所日前发表新闻公报说，该所研究人员与英国和加拿大同行发现了人体中100多种新的肠道细菌，有望据此开发出针对肠胃失调、胃肠道感染等疾病的新诊疗方法。

人体肠道内生活着大量的细菌，它们对代谢、免疫、心血管功能等发挥重要作用。研究人员收集了来自英国和加拿大20名志愿者的粪便样本，在此基础上成功培育出737株细菌菌株，并对其开展了DNA（脱氧核糖核酸）测序。分析结果显示，菌群由273种细菌组成，其中105种是新菌种。

此外，本次研究首次测出了其中173种细菌的基因序列，使已知的人体肠道细菌基因组数量增加了37%。研究论文已经发表在英国《自然·生物技术》杂志上。

——新华网

从生活在撒哈拉沙漠的箭蚁获得启发，法国科研人员开发出一款可以认路的“机器蚂蚁”，不需要全球定位系统（GPS），仅利用阳光就能找到归路。这为研究新的、可运用于自动驾驶车辆和机器人等设备的导航方式提供了思路。

法国艾克斯-马赛大学和国家科学研究中心等机构研究人员在新一期美国《科学·机器人学》杂志上报告说，“机器蚂蚁”是一款小型六足机器人，可以走“之字形”漫步14米后返回起点，误差只有约1厘米。

研究人员开发出装有“光学罗盘”和“光移动传感器”的“机器蚂蚁”，重量只有2.3千克。“光学罗盘”通过两个光电二极管将太阳发出的紫外偏振光转化为电信号；“光移动传感器”可通过步数、机器与地面相对速度等确定移动距离。将移动方向和距离合并计算后，“机器蚂蚁”就能确定当前相对于起点的位置。

——新华网