辽宁发现具有类似蝙蝠翅膀的微型恐龙 | Nature论文

本周《自然》发表的一篇论文A new Jurassic scansoriopterygid and the loss of membranous wings in theropod dinosaurs 描述了在辽宁省发现的一种具有类似蝙蝠翅膀的擅攀鸟龙科（scansoriopterygid）恐龙的化石。该样本约有1.63亿年的历史，它提供了更多证据，证明与鸟类亲缘关系相近的恐龙在飞行起源之初有过不同的翅膀结构。

中生代虚骨龙的分支图和演化形态

图片来源：王敏

来自中国的具有1.63亿年历史的膜翼非鸟类兽脚亚目恐龙Ambopteryx longibrachium;图a-化石;图b-复原图比例尺10mm;图c-膜翼上的黑色素体;图d-骨化胃内容物组织学结构

图片来源：王敏

擅攀鸟龙科恐龙是一种微型恐龙，重约200克，一般被复原为带羽的攀树恐龙，手部和手指很长。但是，最近发现的擅攀鸟龙科奇翼龙（Yi qi）却不一样。除了羽毛之外，奇翼龙还具有看起来像蝙蝠一样的膜翼，膜翼由针状骨——一节长而尖的腕骨支撑。这种膜翼一直是非恐龙的飞行类脊椎动物（如蝙蝠和翼龙）的特征，但是之前在兽脚亚目恐龙中未有发现。

Ambopteryx longibrachium的不同角度3D复原图

图片来源：王敏

中国科学院的王敏及同事描述了一种名为Ambopteryx longibrachium的擅攀鸟龙科恐龙，它具有类似于奇翼龙的膜型翼和针状骨。但是，Ambopteryx与其表亲有几个不同点，包括前肢骨较宽，椎骨融合尾巴短，前肢细长且长于后肢。

Ambopteryx longibrachium的活体复原图和奇特膜翼的3D图

图片来源：王敏

作者表明，在擅攀鸟龙科恐龙和鸟类临近分化之时，二者的翅膀结构演化产生了显著变化，因为二者的飞行演化路径不同。他们认为擅攀鸟龙科恐龙的膜翼和细长前肢可能代表了一次短暂的飞行实验，之后则以羽翼为主。ⓝ

Nature|doi: 10.1038/s41586-019-1137-z

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A new Jurassic scansoriopterygid and the loss of membranous wings in theropod dinosaurs