今日科技话题：大麦农业、腹部“游泳圈”、木质素选择性转化、“隼鸟2号”、自闭症病例、“好奇”号火星车
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耐寒农作物大麦向青藏高原的传播与利用，被认为是促进史前人群大规模永久定居高原高海拔地区的关键因素。日前从中国科学院昆明动物研究所获悉，该所孔庆鹏研究员团队与兰州大学董广辉教授团队合作，联合研究发现距今3600年前，由中国北方粟黍农业人群迁徙导致大麦农业向青藏高原扩散，这个群体的遗传贡献显著影响了现今藏族人群基因库的形成。
论文第一作者、昆明动物研究所李玉春博士介绍，大麦农业向青藏高原的传播，究竟是人群扩散，还是技术交流一直以来是个谜。根据考古学证据，距今约5200至3600年前，在大麦农业人群向高海拔地区大规模扩张之前，粟黍农业人群已在青藏高原东北河谷低海拔地区大规模定居。在这一阶段后期，这个区域出现了粟黍、大麦混作现象。
——《科技日报》
6月24日，浙江大学医学院公共卫生学院朱善宽教授团队联合美国斯坦福大学预防研究中心科研团队在国际知名期刊《自然·通讯》发表最新成果，深入阐释了肠道菌群和脂肪分布在不同性别之间的复杂关系。
现有的科学研究已经证实了肠道菌群与肥胖之间的关系，但肠道菌群与脂肪分布的关系以及其在不同性别之间的差异尚不明确。肠道菌群非常复杂，所包含的数量比整个人体其他菌群的总和还要多。在此前大视野下观察人体肠道菌群与肥胖关系的研究中，普遍发现男性和女性在肠道菌群的丰度、多样性与脂肪分布的关系呈现出相似的特征。
由朱善宽教授领衔的中外科研团队则将研究的视角深入到了菌群类别（taxa）层面。
——《科技日报》
近日，华南理工大学李雪辉课题组与牛津大学教授Shik Chi Edman Tsang以及中国科学院过程工程所副研究员何宏艳等人联合攻关，在木质素选择性转化研究领域取得重要进展。相关研究成果以选择性氧化断裂木质素芳香环制备马来酸二乙酯为题，发表在Chem期刊上。
生物质的重要组分木质素，是世界上储量最为丰富的可再生芳香聚合物，将木质素解聚制备高附加值芳香化合物的技术，备受关注。但由于木质素结构复杂，导致其解聚产物收率和选择性偏低，因此如何实现木质素的选择性转化是高效利用木质素及生物质的关键。
为了突破这一技术瓶颈，不同于常规解聚木质素获得芳香化合物的途径，李雪辉课题组提出选择性断裂木质素的苯环结构并通过原位酯化等强化模式，来实现木质素高值化转化的新策略。
——科学网
日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)6月25日宣布，探测器“隼鸟2号”向小行星“龙宫”的第二次着陆将于7月11日进行。JAXA认为采集散乱在4月制造的人造陨石坑附近的地下岩石具有重大科学意义，并做出可以安全着陆的判断。
“隼鸟2号”2月实现首次着陆，或已成功采集到小行星表面岩石。但由于表面岩石被认为暴露在宇宙射线和太阳风等中，可能已风化，JAXA还力争采集未经风化的地下物质。
——环球网
一项大规模国际研究发现，基因隐性突变引发自闭症的情形比人们原先认为的更常见，可能有3%到5%的病例与此有关。
美国波士顿儿童医院等机构研究人员近日在英国《自然·遗传学》杂志刊文介绍，他们以来自美洲、欧洲和中东的2343名自闭症患者以及对照组5852名普通人为研究对象，分析了这些人的“全外显子组”数据，即所有编码蛋白质的基因的DNA序列。
结果发现，有41个基因的隐性突变会引发自闭症，其中33个基因此前从未被发现与自闭症有关。这些基因的突变分为两类，其一是导致基因丧失功能的突变，据估计占所有病例的2%；另一类突变导致蛋白质的某个氨基酸出错，称为“错义突变”，占所有病例的1%到3%。
——新华网
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美国航天局“好奇”号火星车近日在火星上探测到的甲烷浓度达到任务期内截至目前测得的最大值，但所测浓度随后又急剧下降。“好奇”号团队6月24日表示，正进行相关测量和分析，以揭开火星甲烷之谜。
上周，“好奇”号搭载的火星样本分析仪测到了其登陆火星7年来的最高甲烷浓度——按体积计算约21ppb（1ppb为十亿分之一）。几天后，“好奇”号进行了后续观测。6月24日公布的最新结果显示，后续测得的甲烷浓度骤降至不到1ppb，这个数据与“好奇”号长期观测到的甲烷浓度水平相近。
美国航天局表示，这一发现令人兴奋，因为微生物是地球上甲烷的重要来源。不过，甲烷也可以通过岩石和水的相互作用而产生。火星样本分析首席科学家保罗·马哈菲说，根据目前的测量情况，还无法判断甲烷的来源究竟是生物还是地质活动，甚至无法判断这些甲烷来自远古还是现代。
——新华网