6月13日，美国有线电视新闻网报道，自5月下旬开始，印度北部比哈尔邦已有47名儿童死于急性脑炎综合征。在6月18日的跟踪报道中，死亡儿童人数已迅速上升至103人。当地媒体称，近期有成群结队的家长进入医院，他们有的抱着孩子，有的用轮床推着，哭着来寻求医生帮助。患病的孩子大多来自贫困家庭，他们日常营养不良，临死前出现低血糖症状，表现为发烧、头晕，甚至昏迷等。当地卫生部门证实，这是一种由荔枝毒素引起的神经系统疾病，也就是我们通常所说的“荔枝病”。

事实上，印度并非首次出现荔枝致死事件。自1995年以来，每年夏季，荔枝种植区、比哈尔邦西北部城市穆扎法尔布尔都会有大量孩子得“荔枝病”。例如，2013年就出现了超过500例病人，其中大多数是儿童，死亡率高达44%。由于发病时往往同时出现低血糖，2014年医生针对低血糖进行了处理，死亡率下降至31%。自今年年初以来，印度已有400多名儿童出现“荔枝病”症状，但死亡只发生在最近几周。印度国家卫生高级官员桑杰·库马尔将病例上升归咎于持续30天以上的高温天气，“这可能是因为，荔枝中的某种毒素会沉积在肝脏中，当温度升高时，毒素大量释放了出来”。

2012年发表的一项研究显示，越南和马来西亚也暴发过类似“疫情”。此前，我国也有过“荔枝病”的报道。2000年10月15日，广西钦州第一人民医院儿科医生刘莹发表在《广西医学》杂志上的《小儿荔枝病71例临床分析》提到，1999年6月中旬至7月，有71例来自种植荔枝产区或荔枝收购区的患儿，最终治愈61例，死亡10例。对此，科信食品与营养信息交流中心科学技术部主任阮光锋表示，虽然的确有10个死亡案例，但该临床研究收集的都是一些较严重的案例，并不代表所有人吃荔枝都会出问题。考虑到案例数不多，可认为这是一种小概率事件，不用太担心。但为了保险起见，我们应知晓诱发“荔枝病”的原因，并尽量避开。