恒星爆炸后还有幸存者?逃逸的新型恒星来解答

科技工作者之家 2019-07-10

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艺术家创作的宇宙概念图景。

目前天文学界普遍认为,超新星诞生在白矮星快要耗尽燃料的时候。一方面,当其内部的氢发生收缩时,压力和热量会增加,从而让大型元素融合在一起。另一方面,当引力和内部压力之间的平衡失调时,恒星便开始坍缩,随即发生热核爆炸,内部物质会冲破恒星的外层结构。在超新星爆发之后,恒星的剩余部分要么形成中子星,要么形成黑洞。然而,在一项最新的研究中,研究人员发现有证据表明,恒星爆炸可能存在另一种产物——一种仅被部分燃烧后的恒星残骸。

据美国“物理学网”7月8日消息称,由德国、英国和美国的科学家组成的一个研究小组发现了三颗独特的新型恒星。他们推断,这些恒星是白矮星发生热核爆炸后的残留物。他们将一篇描述该发现成果的研究论文发表在arXiv.org预印服务器上,以及英国牛津大学旗下的《皇家天文学会月刊》上。

之前的研究表明,某些白矮星发生爆炸时的强度,要比其他的白矮星小——这种现象就被称为“松散型”(type lax)爆炸。正是由于它们的强度较低,这些恒星实际上会在爆炸中幸存下来,尽管它们的物质量会相对较少。理论研究表明,这种恒星会在爆炸冲击力的作用下穿过宇宙。一些研究人员认为,低质量白矮星“LP 40-365”就是这类恒星的一个例子。

在这项最新的研究中,研究人员通过梳理欧洲宇航局(ESA)的盖亚(Gaia)太空望远镜的观测数据,发现了另外三颗似乎符合这个白矮星新类别的恒星。它们之所以引人注目,是因为它们都比一般白矮星的标准尺寸要小一些。并且,它们都具有独特的运行轨迹:其中两颗恒星正以非常高的速度横跨银河系,这条路径最终将把它们全部带离银河系;第三颗恒星的运行方向与星系中的其他恒星相反。研究人员表示,这一发现表明,是时候为那些在爆炸中幸存下来的白矮星取一个新的类别名称了。他们还指出,未来对这类恒星的研究将有助于更好地理解导致恒星爆炸的星际环境和条件。

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编译:朱明逸 

审稿:西莫  

责编:唐林芳 

期刊来源: 英国《皇家天文学会月刊》

期刊编号: 0035-8711

原文链接:

https://phys.org/news/2019-07-runaway-stars-believed-survivors-thermonuclear.html

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