大跌眼镜 | 因细胞污染而使3万多篇医学论文作废 ，数十亿美元资助可能打水漂

科学家使用的细胞系中有20％到36％被污染或被错误识别 - 作为人体组织细胞的研究，实际上来自猪，大鼠或小鼠，或者其中所需的人类细胞被未知的其他细胞污染。 涉及的一种细胞系是HeLa细胞：这些癌症宫颈细胞 - 以Henrietta Lacks的名字命名，它们在20世纪50年代初期首次被培养 - 在实验室中无处不在，然而， 事实证明，它们会污染与它们接触的各种细胞，尤其是HEp-2和INT 407，现在已经被HeLa细胞污染，这意味着正在研究HEp-2和INT 407的科学家，实际上可能正在研究HeLa细胞。

科罗拉多大学的遗传学家Christopher Korch研究了这个问题。根据Korch的说法，1182种期刊中的近5800篇文章HeLa可能污染了HEp-2; 另外，271种期刊中的1336篇文章可能将HeLa与INT 407混合在一起。据Science杂志的报道，这7,000多篇论文又被其他214000篇引用。

那只是两个细胞系。总而言之，超过400种细胞系要么缺乏来源证据，要么在实验室某些时候与人或其他动物细胞交叉污染。“细胞系很容易受到污染”，国际细胞系认证委员会主席Amanda Capes-Davis在Retraction Watch的文章中写道。“当细胞首次进入培养时，它们通常会在细胞系出现之前经过一段很短或没有生长的时间，在那段时间从其他地方引进的单个细胞可能会超过原始细胞的种群，但是没有任何人意识到细胞系身份的变化。“

Korch同时强调，所有这些细胞污染都可能影响数十亿美元的研究，尽管这个数字存在争议。并且细胞系不是科学中唯一出现问题的。有证据表明，许多抗体也严重缺乏验证。相对来说，一些期刊 - 例如Nature及其子刊 - 现在要求作者提交相应的证据，证明他们所使用的细胞系。无论如何，这可以防止污染的细胞进一步扩大。

正如在2014年一项研究发现的那样，“尽管认识到这个问题影响了许多出版物，但很少发现由于细胞系污染而引起的撤稿。”

对于细胞污染的问题，一种解决方案是在所有30,000份出版物上放置免责声明，解释他们报告错误的细胞系， 然后由读者决定是否存在问题。 基本上，我们要提醒人们注意结果的解释。但是，标记有问题的论文也需要时间和金钱。

参考信息：

http://science.sciencemag.org/content/347/6225/938

https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0186281

https://www.statnews.com/2016/07/21/studies-wrong-cells/

https://thenextweb.com/science/2017/10/19/over-30000-cases-of-cell-contamination-found-in-decades-of-medical-research/

https://retractionwatch.com/2019/01/30/can-a-nudge-stop-researchers-from-using-the-wrong-cell-lines/

https://elifesciences.org/articles/41676

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