如果说恶性肿瘤细胞和正常细胞有什么不同,相信很多人第一个想到的,可能就是它们的形态了。
正常细胞的大小通常更加一致,细胞核也看起来更小。相对而言,恶性肿瘤细胞不仅大小不一,形状不规则,同时细胞核也特别大。有的肿瘤细胞甚至会出现双核、多核或者是巨型的细胞核。
异常的肿瘤细胞核
肿瘤细胞核为何会如此反常?美国辛辛那提大学医学院等全球多家研究中心的57位医学专家为此进行了最“深入”的探索!
他们最新联合发表在著名学术期刊Nature Cell Biology上的重磅研究首次证实,肿瘤细胞通过劫持GTP代谢从而控制细胞核的“核仁”,而这背后的“主谋”,是次黄嘌呤核苷酸脱氢酶(IMPDH)!
这项研究意义重大,不仅揭示了细胞癌变过程中rRNA合成水平异常升高以及核仁肥大的机制,还为新型抗癌疗法的研发开辟了有效思路:那就是切断肿瘤细胞核仁能量的供给,从而阻断肿瘤的生长!
我们知道,位于细胞核中心位置的核仁能够产生核糖体。科学家们早在100多年前就已经发现,恶性肿瘤细胞的核仁明显异常增大。
目前,核仁增大不仅被认为是肿瘤细胞的常见特征之一,而且长期以来核仁大小还是衡量癌症进展程度重要的参考指标之一。
细胞核的核仁
经过科学家们不断的研究证实,核仁的增大促进了核糖体水平的显著升高,并推动了蛋白质的合成,肿瘤细胞因此能够快速增殖。但是,肿瘤细胞的核仁为何能够产生大量的核糖体,其背后确切的机制在很大程度上却一直是个谜。
在当前这项研究中,跨国、多学科研究人员通力合作,他们惊讶的发现,肿瘤细胞的核仁居然是通过吞噬三磷酸鸟苷(GTP)从而才能迅速增大。
在细胞所有能够利用的能量类型中,是GTP为核糖体水平的升高以及细胞核仁的增大贡献了最重要的力量。研究人员立即认识到,这是项非常重大的发现,因此他们急切的开展了进一步的研究,试图探寻这背后具体的机制。
通过胶质母细胞瘤模型以及人体样本的队列研究,研究人员观察到,肿瘤细胞中次黄嘌呤核苷酸脱氢酶(IMPDH)的水平出现了显著的升高。
IMPDH水平对生存的影响
而正是IMPDH水平的升高,诱导了大量GTP的产生,并且加速了rRNA和tRNA的生物合成,这些都为细胞核仁的生长提供了异常的动力。
值得注意的是,通过药理学的方法抑制IMPDH的活性能够对细胞核的核仁产生直接的影响!核仁的密度和尺寸明显减小,而且核仁的形态与对照组相比也更加接近正常的细胞了!
在胶质母细胞瘤的动物模型中,对IMPDH的抑制也明显延长了实验动物的生存时间。
胶质母细胞瘤动物模型病灶对比
进一步的研究数据证实,IMPDH活化诱导的大量GTP对核仁的异常改变起到了直接的作用,并且改变了核仁的核糖体合成。也就是说,肿瘤细胞中核仁异常生长的关键凶手,就是“IMPDH”!
IMPDH上调是核仁异常生长关键因素
研究人员兴奋的表示,能够发现肿瘤细胞通过劫持GTP代谢从而控制核仁,本项研究中跨国、多学科专家的通力合作功不可没。
他们将继续深入的研究下去,并希望通过对目前已有的IMPDH抑制剂进行改进,从而早日研发出针对肿瘤细胞核仁的有效治疗方法。
参考资料
IMP dehydrogenase-2 drives aberrant nucleolar activity and promotes tumorigenesis in glioblastoma
DOI: 10.1038/s41556-019-0363-9
——本期完——
我们(医世象,微信ID:medhealife)
致力于癌症、慢病、妇幼等领域的科研成果报道,以及科普知识的传播;
关注于肿瘤、妇幼、病理、检验、内科等科室的最新资讯及政策指导;
为医生、患者以及相关科研机构人员提供最新的实讯;
为医学惠民贡献一份力量。