图2.混凝土桥耐久性
面对这些传统问题，人们开始将目光投向复合材料，寻求解决方案。复合材料开始于桥梁结下不解之缘。
从上世纪70 年代开始，FRP 材料就开始在桥梁工程中尝试应用。英国、美国和以色列最先应用这种新型材料作为建筑结构和桥梁结构中的主要构件，当时大多采用的是GFRP（玻璃纤维增强复合材料，即玻璃钢）。
1992 年，英国苏格兰的 Aberfeldy 高尔夫俱乐部的球场中，建成了一座全 FRP结构的斜拉人行天桥。 1996 年，在瑞士建成了世界上第一座使用了FRP 斜拉索的公路桥——Stork Bridge。
1996 年，美国Kansas 州Russell 附近的无名沟壑上架起了第一座采用FRP 桥面板公路桥。
我国是研究应用玻璃纤维复合材料建筑桥梁较早的国家之一，1982年在北京密云建成的世界上第一座玻璃纤维复合材料公路桥为单跨简支箱梁桥，双车道，跨径20.7m，桥宽11.8m，由6根蜂窝箱梁组成，可通行汽一15级、挂一80级荷载；重庆的观音桥也是用玻璃纤维复合材料建造的，桥梁跨径72.8m，全长167m。
现如今复合材料经过长时间实践和改进已经开始在更大范围内参与工程，施工技术和复合材料结构都经历了一系列升级。
东京制纲international株式会社与Oriental白石株式会社共同开发使用CFCC®碳纤维复合缆制成的预制PC（预应力混凝土）桥面板“CFCC板坯”。产品已经通过了与结构性能相关的所有测试，完成了车轮负载运行疲劳测试，并在实际桥梁上进行铺设，进入实际应用阶段。CFCC板坯”是一种预制PC板坯，使用碳纤维复合缆，在桥面板支撑方向和桥梁轴向两个方向上引入预应力。此外，采用短纤维增强混凝土，减少了预应力筋以外的增强材料并降低了成本。由于碳纤维复合缆是一种耐腐蚀性材料，因此无需在盐碱环境使用的桥面板中增加为保护传统钢筋所添加的防腐用覆盖层。此外，在制作混凝土构件时，使用传统钢筋的桥面板需使用后张法，最后会留下金属预应力筋，而使用“CFCC板坯”在完成时不会留下金属的固定结构。从确保耐久性、可靠性和全生命周期（LCC）的角度，“CFCC板坯”可用于严酷的盐碱环境，例如海岸附近或喷洒防冻剂的区域。
传统复合夹芯材料构件在制造与服役过程中易发生面层与芯材界面剥离破坏，严重制约其轻 质高强特性的发挥。现在采用复合材料三维实体夹芯结构，由若干三 维实体复合材料防撞节段拼接而成，每个节段由空 间格构腹板增强的泡沫夹芯复合材料构成。复合材 料防撞系统能延长撞击时间，耗散撞击能量，并能有 效减轻船舶撞损，且具有耐腐蚀、免维护的优异性能。琅岐闽江大桥，乌龙江大桥、鹦鹉洲长江大桥都是采用复合夹芯材料防撞结构。