沧龙科：非常著名的中生代海洋爬行动物

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作者丨炭烤猪头

沧龙科（Mosasauridae），非常著名的中生代海洋爬行动物，与今天所能见到的蜥蜴一样，沧龙家族属于蜥形纲鳞龙形下纲鳞龙超目中的有鳞目，与恐龙、翼龙、蛇颈龙、鳄鱼等主龙相去甚远。

作为有鳞目的“暴发户”，沧龙家族是在很短时间内发展壮大的，它们的崛起主要得益于白垩纪中期的森诺曼-土伦阶大灭绝事件——由于某种现今已无法查明的原因，先前占据海洋的鱼龙目动物彻底灭绝，蛇颈龙类也遭受惨重损失，这使得海洋生态系统出现了大量的空白，而此时一类栖息于沿海地区、擅长游泳的蜥蜴——崖蜥科（Aigialosauridae）抓住时机，迅速下海发展，演变成了后来的沧龙科动物，占据了被先前的统治者空出来的地位（这次灭绝事件的其他受益者还包括鲨鱼）。

在白垩纪最后的2000万年里，沧龙是海洋中最风光的爬行动物，尽管这些家伙最终还是像恐龙一样在白垩纪末期走向灭亡，但就它们取得的成就来说，已经是鳞龙的翘楚了。

图1-3：霍夫曼沧龙（Mosasaurus hoffmanni），最早被发现的沧龙科成员，也是目前为止所知的最大沧龙，长度可达惊人的17米。

图4-5：普氏海王龙（Tylosaurus proriger），知名度很高的大型沧龙，虽然有着很霸气的名字，但从较为纤细的头部与牙齿来看海王龙的猎物体型应该不会很大。

图6-7：楚里倾齿龙（Prognathodon saturator）。倾齿龙是一个成员体型相差较大的属，作为倾齿龙属的最强者，楚里倾齿龙有着可达12米以上的长度、粗壮的颌骨和发达的牙齿，食性可能类似于现代的虎鲸。

图8-9：本尼森浮龙（Plotosaurus bennisoni）。浮龙是目前所知生存年代最晚也最进步的沧龙之一，其体态为了适应海洋生活做出了许多优化，外观和三叠纪的早期鱼龙非常相似。如果浮龙能够存活到新生代，它们可能会变成像海豚一样的造型。

-完-

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