博茨瓦纳 | 非洲掠食动物，最佩服的就是它！
以下文章来源于猫眼看世界 ，作者阿兹猫Cecilia
环球旅行家、摄影师、旅行作家陈婷（阿兹猫），用不一样的视角带你游世界，分享旅途精彩！
提起非洲的野生动物，非洲野犬算是另类了，没有“非洲大猫”们讨人喜欢的外表，也极少成为野生动物摄影师镜头下的主角，直到BBC的《王朝》系列，才第一次“闪亮登场”。然而，拍摄到这些生性活泼勇敢，依靠团队智慧生存的掠食者，却是博茨瓦纳旅行中我最有价值的收获，不仅仅因为它们处于濒危状态。
一头一岁左右的亚成年非洲野犬
博茨瓦纳著名的乔贝国家公园（Chobe National Park），六月，南半球的冬季，晨曦微露，寒冷的空气中，由七条非洲野犬（African Wild Dog，又名杂色狼 Painted Dog）组成的狩猎团队，在头领—一头经验丰富的雌性非洲野犬的带领下出发了。它们欢快地跑过长满耐旱植物的灌木丛，在沙地上扬起阵阵尘土，要追赶上这群兴奋的“猎手”并非易事，“抓紧扶手，”我们的Safari向导JR一脚油门，熟练地驾驶着改装的丰田敞篷越野车，开始了一场和非洲速度最快的动物之一的角逐。
来博茨瓦纳之前，我刚刚温习完BBC的《王朝》系列纪录片，五集中印象最深刻的不是狮子老虎，也非王企鹅这样经常出现在大屏幕上的“明星”，而是面前这些外表花里胡哨的犬科动物，这或许是它们第一次登上大片，作为主角出现，然而这一集却彻底颠覆了我之前的印象。片中，两大非洲野犬家族之间残酷追杀，一方是年长的雌性野犬Tait（泰特）带领的家族，另一方是它的女儿统治的数量占优的族群，泰特家族被后者追杀，不得不踏上逃亡之路，情节跌宕起伏。
智力超群的掠食动物总能吸引我们的目光，更不要说具备复杂的社会性。一个非洲野犬群落（Pack）通常由具备血缘关系的6-20头野犬组成，最多时可达26、27头。它们擅长群体捕猎，勇敢机智，凶猛残忍，内部成员之间却充满友爱温情，互相照顾，不离不弃。最打动我的情节有两处：一次泰特手下一头年轻的母犬在追逐猎物时不小心摔断了腿，一瘸一拐返回驻地，姐妹们纷纷上前安抚它，这之后的半年中，它不得不依靠同伴们带回的食物养伤，直到痊愈。分享食物并看护体弱多病的成员，恐怕在非洲动物世界中也是独一无二的吧。另一个情节是泰特成功挽救了家族的命运后，考虑到自己已年老体弱，无法再担负起头领责任，为了不拖累大家，泰特悄悄离开了族群，而她的雄性伴侣也甘愿留下，陪自己的“女王”终老在狮子领地中，结局令人唏嘘，看完后内心久久不能平复，那一刻，我已经喜欢上了非洲野犬。
初识非洲野犬，是四年前在纳米比亚哈纳斯野生动物保护中心。觉得它们并不好看，似狗非狗，四肢细长，由橙、黑、白三色组成的斑驳皮毛，据说每个体毛斑纹都不同，犹如人的指纹。狗有5个脚趾，而它们却只有4个。大而圆的耳朵像极了阔耳狐，百无聊赖时耳朵斜立着耷拉在脑袋两边，底部宽软、顶端尖削，好像蝴蝶展开的双翼。一旦周遭环境有变，“蝴蝶耳”立刻在头顶直立竖起，变成了圆润的“蝙蝠耳”，任何细微声音都可收入。没有猫科动物的利爪，非洲野犬在捕食时只能猛咬猎物，尤其是腹部，猎物往往还活着的时候，内脏就被掏出，这种捕食方法极为有效，但也很血腥，为此很多人不喜欢非洲野犬，把它们称为非洲大陆最残忍的肉食动物。
面前的这群非洲野犬突然停了下来，“应该是发现猎物了。”JR做了个手势让我们保持安静。非洲野犬低头似乎在寻找着什么，然而，这一次它们的猎物有些麻烦，竟然是只蜜獾（Honey badger），非洲草原上有名的“扛把子”，绰号“平头哥”，享有“世界上最无所畏惧的动物”的称呼。别看体型不大，不畏狮子不畏豹的，勇往直前。然而如今面对一群非洲野犬，蜜獾童鞋考虑了下，觉得大早上的还是别干架了，走为上策，迅速消失在灌木丛中。非洲野犬们也不再纠缠，重新启动，像阵风一样消失在视野里，我们赶紧发动车子追上去。
见势不妙，赶快溜
非洲野犬一路引领着我们，惊讶地发现竟然回到了酒店—Belmond大象营地，原来营地前的水坑是它们的目标。此刻水坑前只有一只斑鬣狗（Spotted Hyaena）在静静地饮水，非洲野犬的到来打破了它独霸水坑的状态，就像见了鬼一样，喂喂，好歹你也是排在狮子之后的非洲第二大食肉动物啊，却夹着尾巴仓惶逃窜，即使这样，一只非洲野犬依旧不依不饶追上去，落单的斑鬣狗绝对不是野犬群的对手。
斑鬣狗仓惶逃窜
非洲野犬十分高效，没有在水坑边过多停留，三五分钟就解决了，趁着清晨天气凉爽，要干的事情很多。路过我们车旁，最近时不到十米，野犬头领幽幽地瞥了我们一眼，低着头过去了。我注意到它脖子上的项圈，为了保护研究这种濒危动物，数个专门机构跟踪不同地区的群体，而《王朝》节目摄制组正是在其中一个机构的帮助下，搞清楚片子里这些非洲野狗群的关系，得知了追杀泰特家族的正是它的一个女儿，这个机构跟踪了二十多年，发现这个地区有280只带有泰特血统的非洲野犬，这只伟大的雌性首领在种群繁衍上可谓功不可没。
非洲野犬是母系社会，头领都是雌犬
傍晚，我们再一次见到了这七头非洲野犬，白日里气温升高后，野犬们会寻找阴凉的地方休息，最近JR发现它们经常出没在营地附近的小机场旁边。果然，跑道边，非洲野犬们正在呼呼大睡，JR告诉我其中有一条刚刚成年，一岁左右，虽然个头已经不小，但表情要稚嫩许多。随着气温的下降，野犬们开始起身活动，它们主要在早晨和上半夜狩猎，如果月光明亮，甚至会忙活一整晚。非洲野犬狩猎依赖视觉而非嗅觉，不擅长隐蔽偷袭，长途奔袭是它们的拿手戏，最高时速达到55 km/h，可以持续追踪直到猎物疲惫不堪，加上团队协调一致，在非洲“草原杀手”排名中仅排在狮子和斑鬣狗之后位于第三。
看它们欢快地相互打斗玩耍，这个时候觉得和狗很像。非洲野犬之间的社会性互动很普遍，通过接触、打斗和叫声来交流。有趣的是，它们发出的嘈杂声音有时像猫咪,有时像小鸟。非洲野犬是典型的母系社会，一个群体通常由一对夫妻（Alpha Pair ）控制，头领雌犬每年生育一次，一次可生育多胎幼崽（十几只很普通），是犬科中的“高产户”，幼崽由整个群体共同照看。面前的这个群体没有幼崽，所以可以四处游荡。带着幼崽的非洲野犬群有固定的巢穴（Den），通常在地下，利用其它动物比如土狼的巢穴。雌犬生产后不能捕食，由其它野犬负责外出捕猎，带回巢穴分发给幼崽和担负哺乳重任的雌犬，以及年老力衰或伤病的同伴，剩下的部分才是猎手们的食物，整个族群分工明确，非常有秩序。有意思的是，野犬通过反刍方式为幼崽和其它伙伴提供半消化的食物，一来为了避免被其它肉食动物半道“打劫”（毕竟放在肚子里最安全），二来小家伙们也可以吃到容易消化的肉。
Belmond宽河营地，在莫瑞米野生动物保护区（Moremi GameReserve）门口，一张“通缉令”吸引了我的注意，对象正是非洲野犬。这是苏黎世大学（University of Zurich）和博茨瓦纳“掠食者保护基金会”（Botswana Predator Conservation Trust）共同发起的 “非洲野犬扩散研究”（African Wild Dog Dispersal Study）项目，旨在鼓励游客提供非洲野犬的活动信息，包括目击地点，数量，是否有GPS定位项圈等等，有图片最好，可惜我们在保护区并没有见到任何非洲野犬。
目前，非洲野犬从一百年前的百万只，锐减到现在的6000只左右，仅存于六个国家（肯尼亚、坦桑尼亚、南非、博茨瓦纳、赞比亚和津巴布韦），南部非洲最多，其它地方已难觅其踪迹，被认为是全球面临最大绝种危机的肉食动物。最大原因是栖息地丧失和碎片化，迫使它们不得不缩小群体数量，游走在日益减少的领地里。对于这种活动范围非常大的掠食性动物，事实很残酷。这个时候，新种群的出现很重要，于是那些从原先的野犬群落中离开的亚成个体（兄弟或者姐妹），有可能开创自己的领地，它们会去更为偏远的地方征服开拓。“非洲野犬扩散研究”项目的工作人员将定位项圈安置在这些亚成野犬身上，为的是追踪它们离开族群后的生活，得到的数据将有助于这些地区的管理者制定更有利于非洲野犬生存的措施。
纳米比亚哈纳斯野生动物保护中心，这个以救助“非洲大猫”为主的基金会，唯一允许在基地内进行野生动物人工繁殖项目的便是非洲野犬。这是一个艰巨的任务，尽管野外它们有着极高的捕猎成功率（高达65%，远远大于狮子的30%），是非洲大草原上当之无愧的出色猎手。但面对人类，却无能为力，它们经常被保护家畜的农民所猎杀，此外，也非常容易感染家畜传染病，染上便是一个族群的灭亡。
看着非洲野犬矫健的身姿在夕阳下渐渐远去，它们是用实力确立了食物链中顶级掠食者地位的物种，曾经广泛分布在撒哈拉沙漠以南的非洲，没有被自然法则淘汰，却在与人类争夺领地和资源的斗阵中败下阵来。衷心祝愿非洲野犬的族群可以顽强地生存下去，这个世界不止属于人类，还有许多同样美好的智慧生命。
参考信息：http://www.africanwilddogssp.com/about/facts.htm