【微杂志】先进的食物追踪技术
根据世界卫生组织的数据，每年全球有6亿人食物中毒，其中42万人因此丧命。大规模食物中毒事件一旦爆发，调查人员需要花费几天甚至几周的时间去追踪食物来源。在此期间，更多的人可能遭受感染；另一方面，为了杜绝风险，大量未被污染的食物也会受到牵连， 与真正的污染源一起被丢弃。寻找源头是一项缓慢的工作，因为食品从农场走上餐桌的过程漫长而复杂， 而食品的运输信息被分段储存在本 地系统中，彼此没有建立联系。
现在，两项全新的技术可以减少食品浪费，同时降低食物中毒风险。第一种是因管理虚拟货币而闻名的区块链技术，它的创新性应用可以解决追溯食物来源的难题。而更先进的食物包装技术，则为我们判断食物的存储温度是否合适，以及是否存在腐坏的风险提供了全新手段。
区块链是一种去中心化的记账系统，交易记录的可信度极高。现在，基于区块链技术，国际商业机器公司开发了一款用于食品工业的云平台——Food Trust，这个平台已经得到一些大型食品经销商的使用。
该平台将生产、分销、零售环节整合在同一个区块链平台上，为我们提供了食物贯穿整条供应链的路径记录。在一项使用该技术的测记中， 沃尔县公司在数秒之内，就追踪到了被污染的食物的源头。如果使用传统的纸质、电子混合记录，可能需要几天时间才能找到源头。随着区块链技术的加入，一旦发现被污染的食物， 零售商和饭店经营者就可以立即将它们剔除出去。并且，这项技术只需将相同来源的存货销毁，不会殃及其他食物。沃尔玛、家乐福、山姆会员商店、艾伯森、史密斯菲尔德食品公司、TopcoAssociates (美国最大零售食品集团)……这些食品行业巨头都已经加入了国际商业机器公司的Food Trust系统。其他机构也开始引入区块链技术，从而实现对源头的追溯。