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恐龙,作为顶级捕食者,曾支配全球陆地生态系统约1亿4千万年之久。其中蜥脚类恐龙更是有史以来最大的陆地动物,比如著名的梁龙、迷惑龙和阿根廷龙,它们成年后体长几十米,皮糙肉厚,令一众掠食者束手无策。如果说,谁能吃恐龙?答案可能是,其它恐龙。
然而,得益于一些罕见的化石,科学家发现事实并非如此,险象环生的中生代,就存在许多直闯龙巢、大啖龙肉的屠龙者。成年恐龙很强大,但当它们处于蛋壳之中,或刚破壳而出时,是非常脆弱的,很容易被捕食。
(C)黑星指的是食人魔鳄的化石位置,周围全是恐龙蛋和蛋壳(图源参考文献[1])
食人魔鳄Ogresuchus furatus的体型,比例尺10厘米,白色为保存的骨骼(图源参考文献[1])
食人魔鳄Ogresuchus furatus复原图。(图源参考文献[1])
有意思的是,巨龙巢穴里的椭圆形恐龙蛋长轴19-23厘米,短轴15厘米,厚度2.1-2.5 毫米(鸡蛋厚度一般0.3毫米),比食人魔鳄的头骨大,即便一个劲把恐龙蛋往嘴里塞,它也无法对恐龙蛋施加有效的咬合力。同时,它周围的30个蛋壳和化石遗址的1000多个蛋壳碎片中,都没有留下和捕食有关的孔痕和裂痕,所以食人魔鳄应该未演化出捕食大型恐龙蛋的能力。
食人魔鳄骨骼(灰色元素)旁边的恐龙蛋碎片(黑色箭头)。(图源参考文献[1])
灰色剪影是刚孵化的巨龙类(掠食龙),最右的股骨代表最大掠食龙。(图源参考文献[2])
“巨蛇捕龙”的化石和图解,右下角就是恐龙宝宝。(图源参考文献[3])
印度古裂口蛇正在攻击幼年泰坦龙的模型。(图源维基百科)
文章来源:科普中国网
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