青藏高原上的雪山之王——雪豹

在那一座座山、一座座山川下，最美的不只是一碧万顷的草原，还有那一座座白雪皑皑、冰峰林立的雪域高原，这里虽然地理环境恶劣、人迹罕至但却住着全球数量第一的“雪山之王”——雪豹。

“雪山之王”的居住地在亚洲中部山区，我国的天山等高海拔山地区是雪豹的主要栖息地。它皮毛呈灰白色，并有黑色点斑和黑环，尾巴长而粗大，是一种重要的大型猫科食肉动物和旗舰种，由于它常常在雪线附近和雪地间活动，所以称为“雪豹”。

雪豹有许多在寒冷的山区生长的生物特征，他们身体粗壮、毛厚而浓密、耳小而圆，这些特征都有助于减少身体热量散发。雪豹在大型猫科动物中属于中等体型，平均体重在27到54公斤，体长75到130厘米，尾巴与身体长度约略相同。雪豹的体重可达75公斤，它相对长的尾巴（有1米长）成为与其他相似物种区分的明显特征，这条长尾巴长满浓密的毛，在山地环境攀爬斜坡地时候，除了帮助雪豹来掌握平衡，在寒冷的环境中，这条尾巴也可以在他睡觉时盖住口鼻保温。与另一种猫科动物猞猁类似，雪豹也有着大且被毛的足部，大脚的作用有如雪地靴，可以分散体重在雪地上压力，有助于在雪地行走。脚掌的毛除了可以增加在陡峭或不稳定雪面的摩擦力之外，也减少从脚掌散失的体热。

雪豹冬夏体毛密度及毛色差别不大。雪豹周身长着细软厚密的白毛，上面分布着许多不规则的黑色圆环，有长而厚的毛，头部黑斑小而密，背部、体侧及四肢外缘形成不规则的黑环，越往体后黑环越大，背部及体侧黑环中有几 个小黑点，四肢外缘黑环内灰白色，无黑点，在背部由肩部开始，黑斑形成三条线直至尾根，后部的黑环边宽而大，至尾端最为明显，尾尖黑色。皮毛为灰白到灰黄色相间的颜色，下腹部的毛是白色的，皮毛上有暗灰色的斑块。它们是奉行机会主义的肉食动物，会吃掉发现的任何可以吃的肉类，常能够捕猎三倍于自身重量的动物。

雪豹处于高原生态食物链的顶端，亦被人们称为“高海拔生态系统健康与否的气压计”。而由于非法捕猎等多种人为因素，雪豹的数量正急剧减少，现已成为濒危物种。

雪豹是亚洲高山高原地区最具代表性的物种，国际上正在实施一个保护雪豹行动计划，期待使雪豹得到很好的保护，进而能够保护整个高山地区的动物区系和生态系统。

2018年10月，北京大学、世界自然基金会、山水自然保护中心、卧龙国家级自然保护区管理局、中国科学院西北高原生物研究所等19家保护组织、科研单位及保护机构联合发布的《中国雪豹调查与保护现状2018》报告显示，全球雪豹60%的栖息地位于中国。

虽然全球多数的雪豹分布在我国，但是在中国，雪豹的数量甚至少于大熊猫。动物，是自然生态系统中不可或缺的部分，具有重要的价值。动物是全人类共同的财富,是地理环境中不可缺少的组成部分,因此为了促进生态环境和动物的可持续发展, 人类必须携起手来加强动物保护与合作。各国加强保护动物的协作能力,提高各国内部管理和保护能力, 有效的保护动物生存和发展,最终达到社会生态环境与社会经济和谐发展。