【涨知识】史上最短的论文题目，没有之一

你说，是谁先发现地球的内部结构像个鸡蛋的？

功劳不是属于一个人的，还是靠着一代代科学家们前赴后继的研究才慢慢摸清地球的内部结构，不过在这些科学家中，有三位起到了关键的推动作用。一位是发现地壳和地幔的分界面——莫霍面的莫霍洛维奇老爷子，一位是发现地幔和地核的分界面——古登堡面的古登堡老爷子，还有一位是英格·莱曼女士，是她发现了地球的“鸡蛋黄”里还有一层。

而且他们取得的成就，都依赖对地震波的研究。

1909年，莫霍洛维奇老爷子就是发现地球在某一个深度地震波速度突然发生了变化。没错，这就是我们现在所说的莫霍面，这样就把地球分成地壳和地幔两个部分。

发现了地幔，距离发现地核就不远了。其实很早以前人们已经对地核的存在有所猜测。因为早在1789年，卡文迪许就算出来地球的密度大概是5.5克/立方厘米。但随便从地球上捡一块小石头回家去秤一秤，它的密度大概在2.7克/立方厘米，相差约2倍。

这2倍的差异怎么来解释呢？地球深度越深，压力越大，它的密度会加大。这在一定程度上好像可以解释，但还是不足以解释为啥密度有2倍这么大的差异。

直到1914年，古登堡老先生追踪S波和P波时发现了一些端倪。他发现大地震发生后，通向地球内部的地震波在某一个深度，S波突然间神奇地消失了，而P波也突然间刹车减速了。

那么，这里一定有一个固体和液体的分界面！

经过计算，古登堡认为在地球内部存在一个液态的地核，这个核的深度存在于2900千米之下，这个值离我们现在测定的地核的深度2890千米，只差10千米。

鸡蛋皮地壳、鸡蛋清地幔、鸡蛋黄地核都全了，此时人们认为对地球的内部结构的了解几乎完美了。

哼哼，地球的秘密哪有这么简单。

通过6年的思考和论证，她提出了一个很巧妙的模型，在核的内部存在一个直径1200千米的固态内核，P波在遇到固态内核后传播方向、速度又发生了改变，形成另外一种类型的P波，这样就可以完美地解释她观测到的现象。

在计算机尚未出现的年代，要验证这些猜想只能依靠手工运算。据说那是一个夏天的下午，莱曼和家人们坐在哥本哈根的花园里，在野餐桌面上摆满了用燕麦片盒子临时做成的卡片，每张卡片上包含了地震的时间、波形的形状以及它们速度的信息。计算后莱曼惊讶地发现，地球还有一个密度更大的核心位于流体地心之中。而且她精确计算出了这个固态内核的半径为1215千米。这个数值与如今超级计算机计算出来的结果完全一致。

因为女性的身份，她的这一重大发现一开始并未得到学界重视，直到1936年独自发表了一篇题目最短的论文——《P’》。P’是穿透内核的地震波的缩写形式，这个划时代的发现随后很快被许多地球物理学家接受，1947年进入了地震学的权威教科书。

后来随着科学研究进展，大家发现地球内部还有更多的结构，什么软流层、板块俯冲带等等，但无一例外，都是靠地震波发现的。