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科技工作者之家 2020-11-25
科学家们认为大麦哲伦星云(LMC)大约在7亿年前跨入了银河边界,并且在“入侵”时严重扰乱了银河系的结构及运动。
此前的研究表明,大麦哲伦星云(LMC)和银河系一样,被暗物质晕包围。难以捉摸的暗物质粒子既不吸收光,也不发射光,却对宇宙中恒星和气体的运动具有强烈的牵引作用。
在利用复杂统计数据模型计算出银河系最遥远恒星的速度后,英国爱丁堡大学的一个研究小组发现了LMC是如何扰乱银河系的。这项研究由英国科学技术设施委员会(STFC)资助,相关论文于当地时间11月23日发表在《自然•天文学》杂志上。
研究人员发现,LMC暗物质晕的巨大引力作用正牵引、扭曲着银河系圆盘,使其以每秒32千米(即每小时115200千米)的速度朝飞马座靠近。
更令他们惊讶的是,银河系并没有朝着LMC当前的位置移动,而是朝着它过去已经过的某一点移动,这与此前猜想不符。他们认为,这是因为LMC在其巨大引力的推动作用下,正在以更快的速度(370千米/秒,约130万千米/小时)远离银河系——好比银河系正努力地试图击中一个快速移动的目标,但并没有瞄准。
这一发现将帮助科学家开发新的数据模型技术,用以捕获这两个星系间不断变化的相互作用。天文学家还打算摸清LMC第一次“闯入”银河系的方向和确切时间,从而揭示更多关于银河系和LMC中暗物质数量和分布情况的细节。
论文第一作者Michael Petersen博士说:“我们的发现可以鼓励研究者使用新一代模型描述星系的进化历程。而且,我们也证明了,30万光年外的遥远恒星保存了LMC闯入前的银河系结构记忆,它为测量LMC引力作用下的星盘飞行提供了参照标准。”
爱丁堡大学物理与天文学院引力动力学系主任Jorge Penarrubia教授也评论:“这一发现无疑打破了‘银河系应处于某种平衡状态’的魔咒。”
科界原创
编译:朱明逸
审稿:西莫
责编:陈之涵
期刊来源:《自然•天文学》
期刊编号: 2397-3366
原文链接:
https://phys.org/news/2020-11-galaxy-encounter-violently-disturbed-milky.html
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