《科学》：根据新突变株序列分析对暂命名为B.1.1.7亚型的新毒株进行梳理

来源：奇点网

刚刚过去的这个周末，英国出现的“变异新冠病毒”几乎抢占了全世界媒体的头条，“传染性高出70%”、“伦敦紧急封城”、“大批民众逃离”、“多国紧急禁飞”之类的报道，实在让人有些心慌慌。

封城前大批人跑路，这一幕国外很常见

（图片来源：《太阳报》）

毕竟以欧美国家疫情防控的反应速度，新毒株可能早就悄悄播散到全球各地了，再加上圣诞和新年假期将近，很多外国人也会暂时放下戒备，走亲访友聚会庆祝。

要是新毒株真的传染力惊人，绝对会是又一波疫情高峰的导火索。那么问题来了，新毒株到底有多危险呢？目前科学界对它的了解又有多少？

结合着英国科学家两天前上传的新突变株序列分析[1]，《科学》杂志发表了一篇报道[2]，对暂命名为B.1.1.7亚型的新毒株（英国将病毒命名为“VUI-202012/01”，即“2020年12月1日出现的待调查毒株”）已知情况进行了梳理。

据英国政府首席科学顾问Patrick Vallance称，英国在9月份首次检出了这一新冠变异毒株，但伯明翰大学的微生物基因组专家Nick Loman教授表示，直到12月8日的一次疫情防控会议上，新毒株才真正引起了与会专家们的高度警惕。

在会议展示的新冠病毒进化树中，英国东南部确诊增速较快的肯特郡，有近半的确诊病例是由新毒株导致的，随即伦敦等地也开始呈现类似的趋势，其中伦敦检出新毒株的病例近期占比已超过60%，因此英国政府才提前升级了管控。

这就是B.1.1.7的进化树了

（图片来源：Virological.org）

英国科学家们上传的新突变株序列分析显示，B.1.1.7亚型在广泛流行的D614G突变毒株基础上又多了17个突变，包括14个氨基酸置换突变和3个框内缺失突变，在数量上算是比较多的，目前认为新冠病毒每月平均发生1-2次突变。

科学家们推测B.1.1.7亚型可能源自某个长期慢性感染新冠的患者，发生不同突变的病毒在体内展开了竞争，才有了快速突变和进化，一口气冒出这么多突变。而且这些新突变，可能使新毒株的危险系数直线上升。

B.1.1.7亚型有8个突变发生在刺突蛋白（S蛋白）上，其中两个值得高度关注：一个是N501Y突变，它会增强新冠病毒与人体细胞ACE2受体的亲和力；另一个则是69-70氨基酸删除突变，会导致两个氨基酸缺失，可能有助于病毒免疫逃逸。

这张图标出了突变在S蛋白上的具体位置

目前还无法推测N501Y等突变对新毒株传播力、致病性的影响，这些都需要专门的实验室研究来证实，所以英国政府“新毒株传染力高70%”的表态，暂时还没有可靠的科学依据，或许是根据疫情增速数据计算得出的。

新毒株在英国的检出率增速

新毒株对新冠疫苗接种的影响，目前也是个未知数。虽然德国卫生部长Jens Spahn表示，“新毒株不会影响疫苗保护效力”，但他的表态很可能是给有德国血统的辉瑞/BioNTech新冠疫苗使用站台。

此外在与英国相距数千里的南非，近期也报告了一种有N501Y突变的新毒株，命名为501Y.V2。作为第一波疫情最严重的非洲国家，南非的单日新增再度破万，或许就是这一毒株肆虐的证据，而且B.1.1.7比501Y.V2突变数量还要更多一些。

截至本文发稿时，丹麦、荷兰、澳大利亚和意大利都已经确认检出了B.1.1.7毒株，而在伦敦等地封城前通过各种方式离开的人群，几乎必然会让它进一步扩散。沙特等国家不仅禁飞英国，还直接停飞所有国际航班并关闭陆上边界。

但也有科学家认为，新毒株也可能只是虚惊一场，比如欧洲第二波疫情的毒株溯源大多来自西班牙，但毒株本身的传播性和致病性并没有增强，只是多次超级传播事件导致大批外来游客中招，又把病毒带回了各自国家。

B.1.1.7的出现在这场疫情中到底意味着什么，还是交给科学家们去证明吧。不过冬天到了，大家也不能在防控上太松懈，如果新冠病毒真的像流感一样进入抗原漂移的节奏，这场防疫战可就真的是持久战、相持战了。