女生，请对数学有信心！孩子，咱得少玩会儿手机 | 神经周周发Vol.015

十一月已经过去了一大半，在这昼短夜长的冬季，神友们是不是感觉大脑也冬眠了呢？这个周末，你只管窝在被子里过冬，让我们带你来一段大脑神经之旅。

相信你一定做过各类靠谱不靠谱的人格测试，说不定还了解“大五人格”，不过，你有没有想过这个问题：类似的测试是否可以用在别的动物，例如我家喵和汪身上？科学家们说：这个也许可以有！近期，他们就为小鼠制定了“鼠格量表”，不过，这倒不是为了更好地铲屎，而是为了进行研究。这不，科学家们就发现了小鼠个性与基因的关系。

可能我们打小就听到身边的亲人、老师说过类似的话：女孩数学不如男孩好，是正常的。这种观念还有可能影响了部分女学生的数学成绩。不过，这种“正常”如今被科学家证实，果然是一种偏见。愿所有有意进步者，都如鲁迅先生所说，“摆脱冷气，只是向上走，不必听自暴自弃者流的话”。

我们大脑中存在能够被科学家们分辨的记忆的痕迹吗？对这个问题的肯定猜测，促使科学家们不断地在人类大脑中追索。而今，利用新的技术，我们脑中的“记忆痕迹细胞”被发现，记忆之谜也有望早日解开。

鉴于成年人使用手机时间过长的种种危害，神经现实曾经在送脑花外卖的同时，提倡各位神友“少用手机多看书”。今天，神经现实也要提醒各位神友“救救孩子”——最近一项研究显示，过度使用电子屏幕可能会损害学龄前儿童的大脑。家有适龄儿女（弟妹/侄子女……）的神友们，一定要控制好孩子的屏幕使用时间哦！

小鼠的个性评估新方法也许将为热衷于各种测试的人类打开新世界大门。近期发表在《自然-神经科学》杂志的一篇文章中，科学家们结合行为观察测量和算法分析，为小鼠建立了类似“大五人格”的个性评估量表，并从四个维度描述了小鼠的“个性空间”和行为变化模式。而更进一步的转录分析发现，其中某些基因及其表达和小鼠个性量表中某些类别的个性特征相关。

“善良守序阵营”的老鼠舒克和贝塔

—

图片来源：《舒克和贝塔》

基因如何影响行为仍然是未解的课题，而人格或许是二者的粘合剂。这一小鼠个性研究启发了人格特性的遗传探索和未来的可能：假如我们能够确定个性的遗传基因，也许可以知道孩子将如何遗传父母的某些人格特征；或者，我们能诊断和治疗那些由基因出错导致的问题，包括利用来发展更加个性化的精神疾病治疗。甚至，我们可以使用这种方法在同一尺度下来比较跨物种的个性，去更深刻地理解和我们共享这个世界的动物们。

原文地址：

https://neurosciencenews.com/animal-personality-15193/

我们或许听过一句话：“男生数学好。”这句话也许来自小学中学老师，也或许来自亲戚家人，可它到底对不对呢？

近期，卡耐基梅隆大学的科学家们就此进行了研究——这是第一个用神经成像来探究幼儿数学能力的性别差异的研究。在实验中，104名儿童（3-10岁，其中女童55人）被试在观看数学教学动画时接受了fMRI大脑活动扫描，以供研究者比较。

论文中给出的一对一比较结果。研究者们计算了同性别（黄，第一列）、不同性别（绿，第二列）的平均神经相似度。第三列图像则显示了前两列的重合区域

—

图片来源：npj Science of Learning

经过大量的统计比对，科学家们发现：男孩和女孩的大脑发展并无差异，在处理数学问题时也呈现出同样的活动特征，因此遍及全球的“男生数学好”理论其实并不正确。

怎么样，数学好的女生和数学不好的男生们有没有扬眉吐气的感觉？值得注意的是，在生理差异不存在的情况下，当今社会数学相关行业中和各类相关竞赛奖项获奖人中依旧保持着极高的男女比。这促使我们意识到，再站不住脚的理论，也会在灌输中对社会和人群造成极大的影响。

原文地址：

https://www.nature.com/articles/s41539-019-0057-x

近日，哥伦比亚大学工程和应用科学学院的科学家发现了编码记忆痕迹的细胞。通过在进行大脑手术的病人脑中植入电极，他们能够将病人的大脑信号与他们的行为直接联系起来。实验借助了虚拟现实（VR）设备的帮助：病人要在同一个环境里记住多个物体的位置，并在一段时间后回想起取回某一个特定物体的路径。

实验结果显示，在内嗅皮质（entorhinal cortex）中存在许多“记忆痕迹细胞”（memory trace cells），当回忆的物体不同时，这些细胞的发放频率（spike rate）也会随之变化（下图）。

当回忆的物体不同时，“记忆痕迹细胞”的发放频率也会随之变化。

—

图片来源：《自然-神经科学》

早在1976年，伦敦大学学院的John O’Keefe等人就已发现了“位置细胞”（place cells）。这些细胞会在小鼠处于一个特定位置的时候进行高频率发放。但直至最近，科学家们都不知道动物如何选择性地回忆起某一个记忆。因此，“记忆痕迹细胞”的发现也许可以回答这个未解难题。有趣的是，这些细胞所在的内嗅皮质是阿尔兹海默症最先影响的脑区之一。

论文作者之一Salman Qasim表示，这些细胞就好像地图上的指针一样，标注着我们“主动”回忆的事件。Qasim的PhD导师Joshua Jacobs认为，这些细胞的发现有助于我们理解阿尔兹海默症中的记忆衰退。

这项研究于11月11日发表于《自然-神经科学》上。

原文地址：

https://www.nature.com/articles/s41593-019-0523-z

长时间使用电子屏幕，真的会影响儿童的大脑吗？近日，一篇刊登在《JAMA儿科学》（JAMA Pediatrics）上的论文指出，学龄前儿童大脑中控制语言以及读写能力的区域，很可能会受到过多屏幕时间的负面影响——这对家长而言恐怕又是一记警钟了。

通过对47个学龄前儿童进行语言测试和磁共振成像扫描，研究者发现，那些过度使用电子屏幕的儿童会表现出较弱的语言表达能力以及较低的白质纤维束完整性。后者会严重影响语言区域神经束的组织和神经髓鞘的形成。

研究者提醒，在电子产品越来越呈现低龄化趋势的今天，应该时刻注意电子屏幕的使用对儿童早期脑部发育的过程中的影响，并且建议家长以及制造商和决策者制定相关电子产品的健康使用时限。