“我这个人其实并不聪明,学识也不在一般人之上,之所以大半生还能做些工作,多少是由于始终铭记着前辈教诲的这样一句话:勤奋的人虽然不一定都会成功,但成功的人没有一个不勤奋的。”
中国科学院院士、国际著名古植物学和地质学家李星学常这么说。
作为我国古植物学奠基人之一,李星学长期从事地质古生物研究工作,尤以研究古植物与非海相地层见长,为中国及东亚古植物学和地层古生物学的发展作出了卓越贡献。
李星学研究的主要对象是沉积岩和植物化石,涉及地球科学和生命科学多方面的知识和问题,往往需要参考古今中外大量资料。因而,精通外语是必不可少的技能,多掌握一门语言就等于多一个通向知识宝库的渠道。
但李星学没有留学经历,在学校里也只学过英语,远不能满足实际需要。因而,他下定决心学习古生物研究中经常碰到的法、德、俄三种语言的基本知识。
20世纪60年代初期,李星学参加了单位为研究生开办的法语速成班。一起上课的30多人中,40多岁的李星学的年龄最大,大家都以为他学不长久。然而,他除了坚持每周听课3小时外,还充分利用早、晚的空闲时间背单词、做练习,从不间断。四个月后,法语速成班坚持下来的只有七、八个人,李星学就是其中一个。
在之后的科研工作中,李星学又忙里偷闲学了俄语和德语。经过不断地学习和积累,李星学已经能够独立阅读法、德、俄文的专业文献,为国际学术交流提供了方便。
进入暮年的李星学记忆力已经大不如前,加上工作繁杂,国内外学术活动较多,常有力不从心之感。但他仍时刻提醒自己“勤奋是做学问和立身之本”,所以无论节假日还是周末,他总要去办公室工作。出差回来后,也常常是当天或次日就去上班。正因如此,他才能在完成日常工作之外,每年至少完成一至二篇学术论文。
不仅如此,2001年底,年近85岁的李星学开始向身边学生学习如何使用电脑。从此,李星学从开机、关机开始,每天投入大量精力学习使用电脑,甚至吃饭时间也沉浸其中,逐一熟悉各种办公软件的操作方法。靠着勤奋和坚持,李星学很快就了解了各个软件功能,并尝试着开始应用。
担心占用学生太多时间,李星学就坚持尽量自学,边实践、边熟悉、边掌握。实在弄不明白再打电话向学生请教。有时学生出去办事,路过李星学寓所,顺便问他有无问题,一讨论就是个把小时。
经过不到一年的勤奋努力,李星学已基本上能独立运用电脑完成自己的工作。在2002年纪念斯行健教授100周年诞辰的学术讨论会上,他平生第一次用多媒体作了报告。之后在吉林大学50周年庆典活动中,他被特邀作学术报告,这一次使用多媒体更加驾轻就熟。
回想起来,李星学其实不需要学电脑,他完全可以用他的老办法——手写,像许多比他还年轻的同事那样,写好了请他人打印即可。但他却说:“活到老就要学到老,虽然学得慢,但勤能补拙,我要和年轻人携手步入电子化时代。”
李星学
(1917.4-2010.10)
古植物学家
地质学家
中国科学院院士
文:采集工程项目办公室/中国科协创新战略研究院
参考资料:
1.《远古生命的守望者:李星学传》,何琦,上海交通大学出版社
2.本文图片来源于中国科学家博物馆(网络版)