据WHO统计,全球每十个婴儿里,就有一个是早产儿。每年都有1500万婴儿急着来到这世间,其中110万婴儿早早离开。研究表明,不到23周的早产儿生存的几率近乎为零,23周时只有15%,24周时只有55%。即使存活,他们也可能因早产而留下终身并发症,比如身体残疾、学习障碍、慢性肺病、或听觉视觉疾患。
科技的发展
使人造子宫技术离我们越来越近
那么问题来了
如何用塑料袋做一个人造子宫?
看完下面这个视频
你就懂了
研究出这个人造子宫的人,是费城儿童医院的外科医生艾伦·弗兰克(Alan Flake)。他们团队的论文发表在2017年4月25日的《自然通讯》期刊上。作为一个自然不做作的科学家,弗兰克医生给这套“子宫外支持设备”起了个非常接地气的名字——生物袋(the Biobag)。①一个聚乙烯大塑料袋包围着胎羊,替代子宫提供无菌环境,让胚胎免受外界危险的伤害。
②人工羊水,电解质溶液,替代羊水。人工羊水从一端流入,从另一端流出,它能清除代谢废物,屏蔽细菌感染,并让胚胎的双肺始终保持浸润。③血液循环系统。替代脐带,让胚胎能跟外界进行血液循环,得到氧气和养分,排出二氧化碳和代谢废物。不能使用外部泵,因为会伤害胚胎脆弱的心脏。为此,弗兰克研究组专门设计了一个“体外膜加氧器”(ECMO),以及整套无泵的循环系统。胚胎的脐带血管跟这个体外加氧器相连,胚胎心脏的跳动足以驱动血液在这套系统中循环。做实验的8只胎羊在子宫内长到105~120天大,大概相当于22~24周的人类胎儿。它们先经剖腹产从母羊体内取出,然后它的脐带被连到血液循环系统,接着它被放进生物袋里——医生们手脚很快,花两分钟就能做完这一堆动作。小羊在生物袋里呆上四周后被取出,跟普通早产儿一样连到常规的呼吸机上。结果显示,这些小羊相当健康,有一点轻微的早产并发症如肺部炎症,但跟同龄的剖腹产小羊几乎没有区别。为了进一步检查成功,科学家安乐死了其中一些小羊,解剖了它们的肺部和大脑——那是早产儿最容易受伤的器官。结果非常好!这些小羊就像在羊妈妈肚子里呆到足月分娩的一样。与4周前相比(左),同一只小羊在人造子宫中发育良好(右)除了被安乐死的几只,有的小羊离开呼吸机后已经能自主呼吸了。科学家还在继续研究它们,看看时间长了有没有问题显露。不过好消息是,到目前为止,这些“袋装小羊”看起来非常健康。有的小羊甚至已经超过一岁了,弗兰克医生透露说这只一岁大的“长期幸存者”曾在生物袋里呆了25天, 后来研究小组的人太爱这只小羊了,于是把它送给了一个农场。于是,在宾州的乡间,有只看起来跟其他小羊一样的小羊,在欢乐地奔跑吃草~
资料来源:果壳、南方周末、国家地理中文网、新周刊
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