热爱昆虫的科学家揭示共生关系的秘密
南希·莫兰把蜜蜂放在大学的屋顶,这样她就可以随时研究蜜蜂的微生物群
JULIA ROBINSON
进化生物学家南希·莫兰(Nancy Moran)致力于研究植物昆虫及其微生物伴侣之间微妙的共生关系。她在德克萨斯大学奥斯汀分校(University of Texas in Austin)“开创共生这一学科领域”,并揭示了微生物进化的复杂性。
而她自己与其人生伴侣、生物学家霍华德·奥克曼(Howard Ochman)的职业和个人关系则演绎了另一种共生关系。
聚合物微粒遇到胃酸环境时释放维生素和矿物质
SECOND BAY STUDIOS
每年有200万儿童因为无法摄入足够的维生素和矿物质而死亡。现在,研究人员通过将玉米粒和其他主食包裹在一种生物相容性聚合物中,使用人体必需的微量营养素来增强主食营养。
该涂层可防止营养物质在储存或烹饪过程中降解,并可帮助人们更好地吸收营养物质。如果新型涂层在大型试验中被证明是有效的,它可以为公共卫生官员们提供拯救无数生命的新方法。
远洋无人机探秘深渊中隐藏的地震危险
水下“滑翔机”捕捉波浪能量,拖曳从海底信标收集数据的飞船
LIQUID ROBOTICS
地球上没有一种力量能像俯冲带。沿着这些断层滑动,发现密集的海洋地壳板块潜入大陆之下,造成世界上最具破坏性的地震和海啸。
但是,对于这些断层如何在灾难之间滑动和粘滞仍有很多未知之处,而监测这些活动需要造价昂贵的船只、声学信标和GPS技术。而现在,研究人员已经找到了一种用远洋无人机代替船只的方法来降低监测成本。
毒性肠道细菌加剧酒精性肝病病情
这些病毒,被称为噬菌体,可以感染一种使酒精性肝病更加严重的毒性肠道微生物
BERND SCHNABL LAB/UCSD
对于一个肝脏被酒精严重破坏的酗酒者来说,器官移植往往是唯一的选择。但由于供体肝脏短缺和移植规则,很多人都无法得到移植。在美国,每年有成千上万的人死于酒精性肝病,然而,部分患者的情况会比其他患者恶化得快得多。
现在,科学家发现了这种差异的原因:一种常见肠道细菌菌株产生的毒素。他们在老鼠身上做实验,测试一种基于在下水道中发现的侵袭细菌的病毒(噬菌体)的治疗方法。
这只琥珀包裹的甲虫可能是最早给花授粉的昆虫之一
BO WANG
长期以来,科学家们一直认为昆虫授粉是白垩纪时期(约1.45亿至6600万年前)花朵快速传播的关键,但他们缺乏确凿的证据。现在,一组研究人员发现了昆虫传粉花草的最早直接证据:一只啃了一朵花的甲虫被困在琥珀中近一亿年。
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