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第一批登陆火星的人类应该在哪里降落呢？科学家们相信水冰地图或能提供参考。
美国航空航天局（NASA）计划在2024年让宇航员重返月球，这将是人类踏上火星之路的“前奏”。但是，登陆火星的第一批人类首先应该在哪里落脚呢？首先要解决的难题就是，由于宇宙飞船上几乎没有多余的空间，任何载人火星任务都不得不就地利用资源解决饮用水和火箭燃料问题。
据美国“科学日报”网站12月11日消息称，《地球物理研究快报》杂志近日刊发的一篇研究论文公布了一幅火星水冰分布的地图。水冰是选择潜在着陆点时的关键因素之一，因此这一成果将为人类登上这颗红色行星助力。
论文作者利用NASA的火星勘测轨道飞行器（MRO）和火星奥德赛轨道飞行器（Odyssey Orbiter）的观测数据，定位了火星水冰的位置。
就火星上水冰的分布状况来说，一方面，火星表面气压很低，当液态水暴露在大气中时，它就会直接由固体升华为气体，因而液态水在火星稀薄的空气中无法持续存在。另一方面，所有观测数据都表明，在火星的两极和中纬度地区存在着大量水冰。不过，这张地图还显示出一些储藏深度特别浅的水冰沉积物，未来火星任务规划者会对此进行更深入的探索和研究。
大多数科学家的目光都聚集在火星南北半球的中纬度区域，那里比两极地区能获取更多的阳光，因而气候也更温暖。也有一部分科学家倾向于在北半球着陆，因为北半球总体上海拔较低，能够提供更厚的大气层来减慢航天器的着陆速度。
就目前来看，阿卡迪亚平原（Arcadia Planitia）的大部分地区是火星北半球最诱人的着陆候选地点。据这幅地图显示，该区域内有大量的蓝色和紫色斑块，这表示地表以下不到一英尺的地方就有水冰。此外，在地图上绵延的黑色区域，如果着陆器一旦在这些地方降落，便会被细尘所淹没。
科界原创
编译：朱明逸
审稿：alone
责编：雷鑫宇
期刊来源：《地球物理研究快报》
期刊编号：0094-8276
原文链接：
https://www.sciencedaily.com/releases/2019/12/191211112036.htm
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