(高能预警,文中会出现大量昆虫图片)
池塘边的榕树上,知了在声声的叫着夏天......
暑假、西瓜、蝉鸣,童年最美好的回忆莫过于此,那时候的我们抓住了一只蝉,仿佛抓住了整个夏天。
然而,如果你身边的蝉不是一两只,而是几万只,甚至几十万只,那这个回忆就一点都不美好了。
美国东部地区的孩子们,便在经历这样的噩梦。
树上
围栏上
墙壁上
目之所及,都是黑压压的一片蝉,密集恐惧症和昆虫恐惧症患者,简直要原地升天。
日前,美国东部地区发布蝉群预警,称300亿只蝉即将破土而出,提醒民众提早做好防御措施。
这是什么品种的蝉?为什么会有如此恐怖的数量?又将造成什么样的后果?
蛰伏十七年的周期蝉
与一般的蝉不同,这种蝉被称为周期蝉,原产自北美洲,是当地特有物种。
其幼虫会在树根处的泥土里蛰伏17年,吸食树根汁液为生。
在汲取了足够的营养,便会于同一年的春夏时分从地底集体钻出,爬到树干上蜕皮羽化,接着是交配、产卵、死亡。
因为单个周期群的这些蝉,每十七年只集体现身一次,所以它们被称为“十七年蝉”。
当地还有一种蛰伏13年的蝉,被称为“十三年蝉”。
目前,美国和加拿大的十七年蝉,共有20多个繁殖群体,也就是说,几乎每年都有一个群体在某地冒出来。
科研人员为每个蝉群都定下了编号,今年爆发的群体被称为“Brood X”,是最大的蝉群之一。
它们将席卷美国约15个州,时间超过1个月。其密度,可以达到恐怖的每亩地(约667平方米)几十万只,场面已经不是壮观能形容得了的。
好在,其数量虽然多到让人头皮发麻,但对人类来说基本无害。
专家表示,十七年蝉出土几周后就会消失,不会给农作物带来较大伤害,建议大家平常心对待。
最多就是过于密集的蝉,鸣叫的声音让人烦躁不堪。
为什么周期是十七年?
关于十七年蝉生命周期的奥秘,科学家们至今都没有找到一个准确的答案,不过经过多年的研究后,推测出了以下两种原因:
第一,为了躲避天敌。
在昆虫界,蝉无疑是相当弱鸡的一类存在,飞不快,不能隐身,没有尖锐的爪牙,没有坚硬的外壳,还喜欢瞎吉尔叫,自身又富含丰富的蛋白质。
因此,地上跑的如浣熊负鼠,天上飞的如杜鹃、啄木鸟,同为昆虫的胡峰蜘蛛等等,都会捕食十七年蝉。
当然,还包括两脚兽人类。
为了种族的延续,蝉们首先祭出的是“蝉海战术”,通过同步群聚出现,触发“捕食者饱和效应”。
简单点说,就是数量太多,捕食者根本吃不过来,每个个体被捕食的概率极大降低。
但仅仅是这样还不够,因为天敌们要是吃得太饱,那繁殖的后代也会大幅增加,几代下来,你再多的蝉也不够吃的。
这时候就需要第二招了——蛰伏。
天敌们这次吃得爽了,生下了一堆后代,但这些后代们可没有这么多蝉供它们吃,于是数量逐渐减少。
因为十三和十七是质数,而很多动物的繁殖周期是以年为单位的,尤其是昆虫,鸟类。
故而,蝉选择一个比较大的质数作为繁殖周期,与对应天敌捕食者出现的生命周期重合的概率很低,能够最大限度地避开天敌。
2012 年的一项研究表明,在十七年蝉出现的时候,它们的几种鸟类捕食者的种群数量,降到了周期性的低点。
第二,为了适应地球的冰期。
通过研究,科学家们认为周期蝉大约起源于180万年前。
一开始它们的生命周期并没有这么漫长,或许是地球上每隔一段时间就会出现的“冰期”改变了它们。
蝉是一种在夏天出现的昆虫,当天气变得寒冷,它们便会冻死,躲避在土壤深处,则可以为它们提供一个天然的隔温层。
而出土周期较长的蝉,能减少族群暴露在地面上的几率,最大可能的避开了这些冰期。
看到这,不禁感叹我国的“三伏蝉”实在是太幸福了。它们的发育周期为三,五,七年,年年皆有,夜夜高歌。
蝉的全身都是宝
小时候,蝉是我的快乐源泉之一。
每年夏天,我都会找个竹竿缠上蜘蛛丝,然后去粘知了,抓到后将它关在一个玻璃瓶中,看个大半天都不会腻。
长大后,蝉仍是我的快乐源泉之一。
用清水洗干净后,用淡盐水泡半天左右以入味,之后控干水分,放入热油中爆炒,加点调料,翻炒至表面焦黄即可出锅装盘。
即便只是想想,口水都快流出来了。
早在古代《礼记》中,便有食蝉的记载。当时蝉不仅是一般平民的食品,还成为君王贵族筵席上的佳馔。
其食法多样,既可烩炙,也可煎炸。作为高蛋白食物,在食物匮乏的年代,它就是一种天然的营养品。
而除了吃,蝉蜕还是一种珍贵的中药材。
它富含甲壳素、蛋白质、氨基酸、有机酸等,常用于治疗外感风热、咳嗽音哑、咽喉肿痛、风疹瘙痒、破伤风、小儿惊痫、夜哭不止等症。
不客气的说,蝉的一身都是宝,没有一寸是多余。
此前某宝有过统计,江苏、山东、浙江三地,为全国最爱吃蝉的省份。
蝉一生经过卵、若虫、成虫3个阶段
若虫指的是知了猴,成虫指的就是知了
如果不是疫情,可能不少人要奔赴美国大吃特吃了~