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【绿讯】一个物种的自然寿命，已铭刻在基因里！人类为38年

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生命为什么会衰老？一种生物的自然寿命是由什么来决定的？长期以来，这是令人百思不得其解的疑问。老化涉及不同生物功能的下降，并限制了物种的最长寿命。衰老与DNA甲基化的表观遗传变化有关。上周发表在《Scientific Reports》上的一项新的研究表明，动物的寿命是由DNA决定的。而对人类来说，这个年数是38年。

来源：Scientific Reports

DNA是生命有机体的蓝图。科学家们开发的一种新方法，研究了随着动物年龄的增长，DNA是如何变化的；并通过分析不同物种的DNA来估算其寿命。从已知寿命物种的遗传研究推断，这项研究发现，已经灭绝的猛犸象可能生活在60年左右，而弓头鲸（bowhead whale）的寿命，则有望超过两个半世纪。

基于DNA，研究人员发现，人类的“自然”寿命约为38年。实际上这与现代早期人类的人类学估计也是相吻合的。不过，今天的人类可能是这项研究的一个例外，因为医学和生活方式的进步延长了平均寿命。

随着越来越多的科学家将揭示出更多动物基因组的研究成果，这一方法也可以方便地应用到那些动物的寿命估算中。

对于许许多多的亟需进行更加管理的野生动物物种来说，这一研究成果具有巨大的生态和保护意义。

来源：

https://doi.org/10.1038/s41598-019-54447-w

https://www.nature.com/articles/s41598-019-54447-w#citeas

整理/Littlejane 核/绿茵编/Angel

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