对于地球上的天文观测者来说,它看起来至少有40个满月在天空中一字排开那么大。
银河系的CG效果图。
星团(cluster)是恒星诞生的摇篮,成千上万恒星在其中由气体云和尘埃孕育而生,并分散到浩瀚的银河系中。在夜空中凝视由数十亿颗恒星组成的螺旋状银河系,你会看到若干紧密排列的星团。在这些云状星团中,最著名的就是昴宿星团(Pleiades),它的分布范围只有几十光年。几个世纪以来,科学家们一直在猜测,星团是否都像昴宿星团那样紧密聚集。美国天文学会(AAS)即将刊发一篇论文,公布最新的相关成果。该论文的第一作者、美国普林斯顿大学天体物理科学的研究生Luke Bouma介绍道:“我们将这些星团称为‘开放星团’——‘开放’二字指这些天体先形成于一个密度大得多的星群,然后才分散。然而,我们从未料到能发现那些消失的恒星。”两年前,一种机器学习算法利用来自盖亚(Gaia)卫星的观测数据识别出,许多遥远的恒星正在以同一速度向同一方向移动。科学家们因而推断,这些恒星可能属于同一开放星团,只是那个星团更像是一根弦,而非团状。由Bouma领导的天体物理学家团队后来确定,在这些恒星流中,被称为“南蜂巢”的“NGC 2516”从一端到另一端的距离至少为1600光年,即500秒差距(parsec)。对于地球上的天文观测者来说,它看起来至少有40个满月在天空中一字排开那么大。回顾过去的天文观测记录,出现如此巨大的恒星流并不令人惊讶。一种可能的解释是,星团在诞生之初是紧密团块,之后随着时间的推移而膨胀,逐渐形成了若干“潮汐尾巴”(tidal tail)。在穿过银河系时,这些尾巴便随着它向外延展。而另一种隐含推论是:宇宙中肯定存在其他类似的巨型开放星团,在该星团的可见部分中,我们能看到恒星靠得很近,但它很可能只是巨型恒星流的一小部分。”研究人员证明,许多质量相近的恒星都在以相同(或非常接近)的速率旋转,它们刚刚脱离婴儿期,只有大约1.5亿年的历史。这也进一步证实了它们诞生于同一个恒星“托儿所”。论文的另一位作者、天体物理科学教授Joshua Winn表示:“除了扩充我们对星团的知识,Bouma还为我们提供了一张可用于行星搜索的年轻恒星名单。”Bouma补充道:“这项成果的惊人之处在于,我们证实了盖亚能够在银河系中‘大海捞针’,而这得益于它精确测量恒星位置和运动参数的能力。盖亚可以识别出所有相同朝向以相同速度运动的恒星。”◎来源 | 普林斯顿大学
◎原文链接:
https://phys.org/news/2021-06-stream-stars-thousands-light-years-milky.html版权声明:本文为原创编译版,中文内容仅供参考,一切内容以英文原版为准。转载请注明来源。
如需购买,请识别图中二维码
按提示操作进入店铺并搜索书名
《帮你学单元目标检测题AB卷》
如需购买,请识别图中二维码
按提示操作进入店铺并搜索书名
《帮你学数学口算练习册》
— 好玩儿的知识都在这里 —
策划编辑:徐扬科
排版编辑:云 清
如果对“帮你学”系列练习册有任何的建议和问题,欢迎加
也可以长按下方二维码关注我们后,在后台直接留言咨询。
帮你学系列丛书 帮你学网
帮你学网头条号
帮你学网微博
购买更多图书请到北京瀚海书苑、京东旗舰店等网店搜索相关信息。
北京总代理:北京市朝阳区甜水园北里16号楼图书市场二层212号批发零售。