地球冰雪圈每年缩小8.7万平方公里

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研究人员发现，受气候变化影响，全球冰雪圈面积在1979年至2016年期间，平均每年缩减约87000平方公里。

北冰洋的海冰正在消融。

phys.org网站当地时间7月1日报道，研究人员首次对地球被海冰、积雪和冻土覆盖的区域进行了全方位面积估算。他们发现，受气候变化影响，全球冰雪圈面积在1979年至2016年期间，平均每年缩减约87000平方公里。相关研究成果刊登在《地球未来》杂志中。

冰雪圈的土地面积和质量，与普通陆地同样重要，因为明亮的白色冰雪表面能有效反射阳光，使地球降温。冰雪规模和位置的变化能够改变空气温度、海平面，甚至影响全球洋流。论文作者、中国兰州大学自然地理学家Xiaoqing Peng教授说：“冰雪圈既是最敏感的气候指标之一，也是第一个显示全球变化的指标。它的规模性变化代表了重大的全球变化，而不仅仅是单个地区或局部的问题。”

冰雪圈的淡水量占地球总淡水量的四分之三。在部分山区，不断减少的冰川对饮用水供应造成了威胁。许多科学家记录了由气候变化引发的冰盖缩小、积雪面积萎缩和北极海冰消失情况。然而，之前的研究没有从整体上考虑全球冰雪圈的范围及其对气候变暖的反应。

Peng教授团队通过计算冰雪圈的每日范围和平均值，得出了每年的估算值。他们发现，虽然冰雪圈的总面积随着季节的变化可能增加，也可能缩小，但自1979年以来，从总体上来看，冰雪圈的平均面积是有所减少的。冰雪圈面积萎缩主要发生在北半球，每年损失约102000平方公里。北半球的萎缩量被南半球的增长量微微抵消，后者的冰雪圈每年扩张14000平方公里左右。南半球冰雪圈面积的增长主要发生在南极洲附近的罗斯海域。其原因可能是风和洋流模式的影响，以及南极冰盖的寒冷融水有所增加。

研究人员表示，不仅全球冰雪圈在缩小，许多地区的冰冻时间也在缩短。例如，与1979年相比，当前的首次结冰时间推迟了3.6天，而冰雪消融时间提前了5.7天。专业人士认为，Peng团队为量化全球气候变化指标提供了一条很好的思路。下一步，研究人员可以考虑利用这些数据来检验冰雪覆盖何时使地球达到峰值亮度，并分析反照率的变化对季节性或月度气候的影响。

Peng教授表示，全球数据集可用于进一步探索气候变化对冰雪圈的影响，以及分析它对生态系统、碳交换和动植物生命周期的作用。