活细胞的一个关键方面是它们能够从环境中获取能量，并利用它将特定的原子和分子物质泵入和泵出其系统——通常是在不利的浓度梯度下。主动运输允许细胞储存代谢能量、提取废物并提供亚微米级的细胞器作为基本构建块。与活细胞不同，非生物系统没有可以专门激活以精确控制生物物质的精密生化机制。 因此，要实现类似活细胞的高级功能，合成类似物就需要设计和创建精确调谐的微米级细胞模拟物，例如脂质囊泡、聚合物囊泡和胶体，其数量最好足以组装成宏观材料。这种合成类似物可以为类似生命的材料铺平道路：由微型机器制成的机器。 成果简介鉴于此，纽约大学Stefano Sacanna和芝加哥大学William T. M. Irvine等人设计、制造和测试了一种无机细胞模拟物，该胶囊包括具有完全可调尺寸的单通道胶囊，该通道可控制微米和亚微米尺度跨膜的非平衡大规模传输。成果发表在Nature上。