大鱼、AI、机甲、巫师，这些关键词的相遇是怎样一个世界丨《大鱼》
本期的科幻小说连载来啦~
今天为大家推送的是
看到大海时，奥修斯总会下意识地握紧拳头。
那片暗沉的海洋一望无际，直抵无法触及的世界尽头。在风平浪静的日子里，它散发着亘古不变的气息。对海民而言，这片海就是全部，是一切的开始和终结。
但对奥修斯而言，这是一片血海，它吞噬了自己的生活。他的人生永远停在了五岁那年，幸福从此与他绝缘。
此刻，月亮还没出现，天上的星星放肆亮着。
奥修斯在祭司的陪同下，探望了痴呆的母亲，然后离开了海神庙，沿着海岸线慢慢走着，前往密林深处。
“问遍整个世界哪里才是终点，宇宙沉默就像一座花园……”（尾注1）
在城民聚集的地方，有一位游吟诗人在卖唱。他那美妙的嗓音歌唱时，仿佛有小小鸟儿飞出喉咙，在冰冷的夜空中盘旋。
奥修斯摸出一枚铜币投到了诗人身前的宽檐帽里，默默为自己祈祷好运。
走到密林边缘时，周遭已经没有行人的踪迹，可他依然盖上了兜帽，不想叫任何人撞见。
密林里的人不入海，不信神，崇拜巫术和死亡。出现在这里的人，都做着见不得光的勾当，奥修斯也不例外……
但他只有明天这一次机会了。
就在他小心翼翼前进时，树林里传来许多凄惨又凶狠的尖啸，宛若美狄亚最后的呼喊，树枝也纷纷抖动起来。一时间，树丛里窜出许多黑影，朝着奥修斯猛扑过来。
惊慌中，奥修斯拔出怀里的匕首，对着诸多黑影疯狂挥舞。
在狂暴的攻势下，他的身上多处挂彩，但他也砍到了对方，滚烫的鲜血溅到了他的脸上，黑影的叫声更加凄厉。
忽然，一记口哨直穿云霄，响彻密林。黑影们纷纷撤退到两旁的树丛中，拱卫即将到来的主人。
不多时，昏黄的灯光出现在前方道路上。一名白发苍苍，身穿大红异族服装的老妇人提着一盏灯缓缓走了出来。
“还没弑神，就先用我的宝贝们祭刀？”老妇人阴恻恻地笑着，一只黑影钻进她的怀里撒娇。在烛光的照耀下，奥修斯这才发现，刚才的黑影都是些狒狒。
“是他们先攻击我的。”奥修斯拭去脸上的血迹，不卑不亢地看着巫婆。
巫婆一边说着，一边宠溺地挠着狒狒的下巴，“最近有只野人闯入了森林，搅扰了这里的安宁，狒狒们只是自保而已。”
“别说废话了，东西呢？”此刻，奥修斯只想拿到想要的。
话音未落，只见老妇人将头深深低下，干枯的手臂伸了出来，掌心里有一个色彩妖异的瓷瓶。老妇人的这番模样，宛若向恶魔献上头颅的罪人。
奥修斯吞了口唾沫，像接过自己的罪孽一般，从她手中接过瓷瓶。
只听老妇人轻声祝福道：“恶魔保佑你。”
翌日清晨，今年要参加海神节的年轻人，都已早早来到了港口，神庙的祭司为他们涂上符文，保佑他们试炼成功。
之后，他们将在祭司的陪同和祝福下，乘船前往神圣海沟，完成自己的成人礼。
神圣海沟是海民们的禁地，因为那是海神的居所，是一片完全不同的海域，有着别处不存在的海兽，只有海神节当天才允许进入。届时，成千上万的海鱼将会涌出深不见底的海沟，形成巨大的海鱼风暴。
年满十八岁的年轻人将在这天置身其中，接受鱼潮的洗礼，证明自己的勇气。
可鱼群之所以会进入海湾，全因它们的身后，有一条鱼在放牧。
传说中，那条鱼是海神的使者，是大海鱼族的牧者，是一条神圣的大鱼。触摸到那条牧者鱼的人，将获得神灵的祝福。可那条牧者鱼实在太过凶猛，靠近他的人从无生还。
大祭司宣称，无人能承受神恩。
此时，所有人都登上了神庙的帆船，前往目的地。在船只宽大的甲板上，年轻人有说有笑，洋溢着欢乐的气氛，只有奥修斯孤零零地躲在角落里，时不时地抚摸匕首。
日出中天之时，船只来到了神秘海沟的上方。年轻人齐刷刷地伸出头去，看着这片神秘的海域。他们来之前就设想过这里的壮丽，但没想到的是，连海水都让他们震惊不已。
这片海域的海水竟然无比清澈，看不到一点杂质，跟周围的海水完全不同。而且，哪怕在正午阳光下，也隐隐散发着光芒。
那道神圣海沟就像大地的伤痕一样，横亘在寂寞的海床上，延伸至无垠。
这时，海沟深处涌起了白色斑点，仿佛海神的气息。
“年轻人，准备下水吧。”须发皆白的大祭司轻声说着，带着符文面罩的祭司们开始咏唱圣典，神灵之音从天而降。
所有的年轻人都跳海水中，然后浮在海面上。所有人相互勾连着，等待着鱼群风暴的洗礼。奥修斯的呼吸变得急促起来。
一时间，海面上涌现出各种各样的海鱼，年轻人竭力稳住身体。他们的皮肤被不知名的鱼类割伤，疼痛冲击着他们的意志。
然而，这些海鱼的眼中并没有人类，而是朝着某个方向洄游着，仿佛真在帮年轻人完成试炼。
就在年轻人本以为自己还能承受海鱼的冲击时，鱼潮渐渐变得狂暴起来，有些身子骨弱的年轻人，眼看要被鱼群吞噬掉。只听一记号角声响起，祭司们宣布仪式已经完毕，登船绳梯陆续扔了下来。
年轻人如蒙大赦地赶紧朝船只游去，拼命拉住绳索，想要逃出这片海域。
“都上来了吗？”就在一名祭司用粗犷的声音高喊时，绳索上已经空空荡荡。
只听清点人数的祭司大喊：“不对啊，还少一个人！”
这时，祭司们都扑到了船舷上，在崩腾的鱼潮中搜索落单的试炼者。只见身体健壮的奥修斯还停留在海面上，面朝鱼潮死死看着远方。
在鱼潮面前，他看起来是那么孱弱，宛若最后一名死守防线的士兵，想要用一己之力，挡住千军万马的来袭。
“蠢货，牧者鱼要来了！”话音未落，鱼群的尽头忽然涌起巨大的浪花，一条巨大的海鱼涌出水面，开始吞噬鱼潮，朝着奥修斯飞速靠近。
转眼间，他就会被吞噬殆尽。
独自在海中的奥修斯，看着那条沿着鱼潮袭来的大鱼，将匕首拔了出来，脑海中浮现出了父亲的脸，还有被牧者鱼一口吞下后，残留在海面上的半条手臂。
“来啊！你这条蠢鱼！”他的匕首上涂抹着属于恶魔的毒药，纵然泡在水里也无法稀释。他五岁那年就打定主意，哪怕牺牲生命，也要杀死这只被人奉为神灵的怪兽！
就在这时，一个巨大的身影从海面上滑行而来，然后纵身跃上高空，直直落下之时，正好横在奥修斯和牧者鱼之间。
一时间，巨大的水花溅了起来，鱼潮也受到了惊扰，开始四散奔逃。
待冲击过去，水雾从天而降时，奥修斯发现眼前这人体型巨大，而且披满了树藤编织的衣服，像是密林的住民。
这难道就是巫婆口中的野人吗？
最令奥修斯吃惊的是，它竟然用双手抵住了牧者鱼，并且开始对峙角力。而且还是在海上，都不会沉下去！
牧者鱼从没想过竟然有什么可以挡住自己进食的脚步，愤怒地发出一声长啸声，长尾猛拍水面，拼尽全力一击。
面对牧者鱼的滔天威势，那人的背后竟然喷射出两道火焰，海面之上顿时涌起了一阵热浪，只见他双手一抬，竟然把牧者鱼掀了一个底朝天！
这只被人类崇拜的巨物，第一次以全身之姿出现在海面上，堪称壮丽。
然而，奥修斯现在的目光都集中在眼前的火人身上。那两道火焰将浸湿的藤蔓衣服点燃了，藤蔓的油脂快速引燃，那人彻底成了一个火人。
可他没有嚎叫，没有用海水扑灭火焰，仿佛只是些蚊虫叮咬而已，根本不值得理会。
转眼间，藤蔓衣服燃烧殆尽，他的真面目显露出来。
他竟然是一个铁人！他有着人类的四肢，但肌肉尽是块状的钢铁，各种线路将身体连接起来，背上的喷射器格外显眼。火焰燃烧过后，他的身上留下了道道火红的斑，周围也散发着浓重的铁锈味。
就在这时，无数道利箭射了过来，叮叮当当地打在它的身体上，然后轻飘飘地掉进海里。
奥修斯和铁人都看向了神庙的帆船，铁人后颈连接头部的软管，发出吱呀声响。只见祭司们挽弓搭箭，正对着铁人和奥修斯。
“恶魔，竟然敢挑衅海神的牧者！”大祭司拉下兜帽，白发迎着海风飘扬。
你们竟然带着武器的？一腔热血直冲脑门，奥修斯大喊：“他是为了救我啊！”
“被牧者鱼吞噬，成为海神的使者，乃是至高无上的荣耀。可你竟敢拒绝。”大祭司那沉沉的声音里有滚滚怒火激荡着。
“所以你们就眼睁睁我父亲死？”奥修斯不再多言，趁祭司们不备，飞速游向那头深海怪兽。
铁人的算法隐隐意识到奥修斯想要干什么，刚想伸手阻拦，他那巨大的红色眼球就黯淡了下来，继而倒在了海面上。
他倒下时激起了一道水墙，恰好挡住了朝奥修斯而来的箭雨。转眼间，奥修斯的匕首已经彻底没入了牧者鱼的身体里。
强力的毒液引发了剧痛，牧者鱼因此惊醒。只见它大吼一声，翻转身体朝深海而去，登时没有了踪影。
“抓住他们！用他们的血平息海神的怒火。”祭司大吼一声，帆船向他们靠拢，一张巨大的渔网铺天盖地地盖了下来……
“我在什么地方？”机甲从休眠中醒转时，发现自己身处陌生的昏暗房间里，数据库中并没有可识别的特征。
“原来你会说话啊。我还以为你只是块铁疙瘩呢。”虽然奥修斯藏身于阴暗角落里，但机甲的环境识别系统，还是第一时间将他捕捉到了。
机甲想要动一下，但发现两手被石柱粗的铁链绑在墙上。他立刻评估铁链和墙壁的硬度，虽然再度使用喷射器可以逃脱，但能量将所剩无几，跑不到海边就会彻底休眠。
那就彻底无法完成任务了。
“别费劲了。哪怕你力大无穷，能够挣脱铁链，但你现在身处关押渎神者的地牢里，除非有钥匙开锁，一旦暴力破坏，就会激发最后的机关。”奥修斯说话时喘着粗气，显然身负重伤。
机甲扭动头颅，不协调的吱呀声在囚室里回荡着，“你们这些落后文明的武器，伤不到我。”
“专门为你调制的海王水也没办法吗？”奥修斯在黑暗中露出了一个无奈的笑容，“安达拉人攻城时，别说血肉之躯了，就连刀剑也融化了。”
机甲看向天花板，密密麻麻的玻璃器皿悬吊着，散发黄色的雾气。他的眼睛闪了闪，不带感情地说：“你们竟然已经发现了硝基盐酸，看来没有我想象中那么落后。”
“我不懂你在说什么，但在世上游历的炼金术师，总会给人一些惊喜。”奥修斯耸了耸肩后，看着这个已经锈迹斑斑的机甲，“你真是恶魔派来助我弑神的吗？”
机甲歪头看向奥修斯，“恶魔？由于我们认知体系存在差异，误会的产生是必然的，任何解释都可能引发新的误会。所以，我只能回答你：不是。”
奥修斯沉默片刻，继而追问：“那你为什么要救我？”
“任何智能生命的诞生都是可贵的。文明的发展当然伴随着牺牲，但不是在这种地方。”他特别郑重地补充，“不论碳基，还是硅基。”
“你是在说生命可贵吗？”
“全集和子集的关系。”
奥修斯完全无法理解这些概念，顿觉交流费劲，“你是不是特别善于把天聊死？”
“抱歉……”机甲垂下了头，“你接下来会死吗？”
“会不会聊天！不会聊天闭嘴好吗？”奥修斯被他气得哭笑不得，“又不是只有我会死。”
“我本质上只是一堆数据流，跟你们人类的死亡不……”机甲话音未落，忽然察觉到一丝奇怪之处，“你为什么在笑？”
“其实，死了也没什么不好，这样我就能见到父亲了。”机甲敏锐地察觉到，奥修斯那遭受鞭挞的身体，竟然在说出这句话后，放松了下来。
此刻，奥修斯的心神已经飘回了十几年前的那片大海上。那是一年一度的海神节，年轻人出海接受试炼，其他人在城邦里准备当晚的狂欢宴品。
陪伴年轻人出海的，还有神庙的祭司，而奥修斯的父亲就是其中一员。
虽然父亲也是祭司，但他对神学并不那么感兴趣，反而对数学、天文学、炼金术更痴迷。按理说，他这样的叛逆者永远只是一名小祭司，可安达拉人攻城时，他复刻了炼金术典籍里的海王水，保全了城邦，因此有很高的声望。
当天的神圣海沟并不像今日那么平静，而是愤怒着，鱼群也显得更加暴躁。在试炼结束时，有一名身子骨很弱的年轻人，一面被鱼群冲刷，一面被海水激荡，根本没办法游向绳梯。
就在大祭司决定放弃这位年轻人时，父亲拉着绳索跳进了海里。
那天，没有人下海帮忙，所有人都眼睁睁看着父亲独自游向年轻人。可是，在父亲游向年轻人，并且为他套上绳索后，牧者鱼已经涌出了海面，朝着他俩奔袭而来。
眼看两人俱要殒命，父亲用腰间的匕首割破了自己的手腕，然后朝着远离年轻人的方向游去。鲜血在海面上迅速蔓延，疯狂地刺激着牧者鱼……
后来，年轻人的父母冒着被神庙重罚的危险，偷偷前往神圣海沟，打捞恩人的残骸。等奥修斯从年轻人的口中知道一切时，父亲只剩一条手臂，还有那把死死攥着的匕首。
面对丈夫的去世，母亲发了疯，逢人就说父亲怎么死的。祭司以邪灵附体之名，将母亲关进了神庙的疯人院里，而奥修斯则被送往了孤儿院，孤苦伶仃地独自长大。
奥修斯永远也忘不掉那个海神节，也永远忘不掉那头吃掉父亲的怪兽……
“你父亲是英雄。”奥修斯出神之际，机甲忽然说道。
“你一个铁人知道什么……”
“我在这片大地上游历很久了。你父亲的故事早就流传到了其他城邦，甚至成为信仰其他神灵的城邦攻击你们的手段。”机甲的红色眼睛明灭不定，“结合你之前说的话，还有你刚才的微表情，我基本可以判定那人就是你父亲。”
“你说……其他城邦也知道他？”奥修斯从没离开过海神城，更不知道父亲的故事已经流传得这么远。
“哪怕像我们这样已经离开行星，踏足星海的生命，也会崇敬英雄的，不论碳基硅基。”
听了这番话，奥修斯忽然对眼前的铁人产生了好感。在他身处的海神城里，父亲是绝对的禁忌话题，可没想到在其他地方，父亲竟然成为了英雄。
此刻，他那千疮百孔的心仿佛被轻抚了一下。
“谢谢你。”奥修斯现在只说得出这三个字。
“不过我们马上都要死啦。”机甲此言一出，奥修斯摆出死鱼脸看着他，“你真是破坏气氛的一把好手。”
“还没问你呢，你到底是什么东西，叫什么名字？”
“你们的语言应该无法读出我的名字——”
“那我就叫你铁人吧。”奥修斯一脸无所谓地打断了他。
“你的神经真的很大条啊。不过，倒也贴切。我来自这个星球的上一轮文明，是人类的造物，当然那些人类要比你们高等得多——”
“完全不懂你在说什么……”
“我……”铁人的数据流一时有些紊乱，强行调整自己的语言表达方式，“你现在所处的世界并不是平的，一旦扩大你的视野，你就会发现自己身处一个圆球上。这个圆球有着某种深层的意识，会一轮轮地培育智能生命。当这一轮的智能生命进入宇宙后，这个圆球就会开始新一轮的轮回。所以，我算是……你们祖先的造物。”
“所以这个世界真是圆的吗！！！”
“你的关注点真的很奇怪……”
“父亲的著作里提出过这个猜想，但因为违反先知的预言，一直没有公布过。”奥修斯的眼里闪着光。
“你父亲除了是一位英雄，看来还是一名科学家。”机甲继续说道，“我是人类制造的机甲，主人可以乘坐我或者直接命令我完成许多任务。”
“那你来这里是要执行什么任务呢？”
机甲略一停顿，“那只鱼吞掉了我主人的东西，我要把它拿回来。
“这头怪物真是做下太多孽了。”
“所以我们应该联手阻止它，就像主人驾驶我引爆彗星一样。只是，我在你们这个落后的文明里行走太久了，现在能量严重不足，连自动驾驶的算力也很难维持了，恐怕很难深入海沟了。”
“铁人，你的主人怎么驾驶你啊？我看你身上也没地方可坐啊。”奥修斯话音未落，只见铁人的身体和四肢竟然尽数分开，呈现出巨大的内部空间。
“我是人形机甲，当然嵌套在人类身上了。”机甲的话语里流露出一股看傻子的味道。
这时，奥修斯的眼睛忽然亮了起来，“所以现在的情况是，你既没办法强行突破地牢，也没办法独自探索海沟？”
“我的算法给出了这样的结果。”
“既然如此……嘿嘿。”奥修斯露齿一笑。
地牢外的士兵忽然听见下方传来一声巨响，连忙提着长矛朝囚室跑去。为防万一，他们先拉开了门上的隔板，窥探室内的情况。
只见铁人萎靡不振地瘫倒在地，而奥修斯已经没了踪影。
“你有没有看错啊？让开让开。”一名年长的士兵推开了小年轻，仔细检查了囚室的每一个角落，大脑渐渐陷入冰冷。
在他们当班时，忤逆海神的大罪人竟然不翼而飞了……年长的士兵简直不敢想象自己接下来的人生。
他从腰间操起一串钥匙，因为双手忍不住哆嗦，钥匙碰撞出叮叮当当的声响。
一阵忙乱后，门开了。两名士兵争先恐后地挤了进去，想要在这一眼望尽的斗室里，寻觅最后的希望。
可是，真的没有。
年长的士兵焦躁地团团转，钥匙也发出更加急促的碰撞声响。
“怎么办？”年轻的士兵怯生生地问。
“还能怎么办！”他顿觉眼前的这个愚蠢新人面目可憎，“赶紧报告给祭司啊。”
“哦哦。”年轻的士兵转身往外走去，他也紧随其后。
可就在这时，他的背后传来咔咔的金属声。还没等他反应过来，奥修斯从机甲体内一跃而出，夺走了他腰间的钥匙，挨着捅铁人手腕上的锁眼。
“你……”年长的士兵看着凭空出现的奥修斯，还有分裂开来的铁人，惊讶得说不出话来。
只听咔哒一声，铁人的一只手已经获得了自由！就在奥修斯兴奋地想要去开另一把锁时，铁人猛地推开了他。
锋利的长矛贴着奥修斯的脸颊而过，留下一道血淋淋的伤口。
没等奥修斯回过神来，年长的士兵立刻掉转矛头，矛身一记横扫打在了奥修斯的腹部上。一时间，奥修斯承受巨力，只觉连肺部的空气都被打了出来，一股呕吐感涌上心头。
可还没等他吐出来，士兵的一记飞膝迎了上来，狠狠顶在他的胸口。这时，奥修斯被死死压在了墙壁上。
虽然身处斗室，年长的士兵凭借多年战斗经验，斗转腾挪间，迅速将奥修斯制服。奥修斯被打得没有还手之力，眼看着士兵抽出匕首，要给自己最后一击。
没想到，匕首停在了奥修斯的眉心间，再没往前移动分毫。
只见机甲牢牢抓住士兵的手腕，对方苦苦挣扎却毫无用处。
“你刚才能把钥匙留给我，应该是战斗本能吧。”机甲不变的声线里，透露着赞许。
“是你推我的时候脱手了！”奥修斯大喊，“快把他们解决掉啊！”
机甲迅速判定攻击方式，先老后幼，采用贴身术肉搏，转眼间二人就昏了过去，失去了战斗能力。
然后，奥修斯进入了机甲体内，“马上把城市的地图给我。”
“怎么给啊？”奥修斯一脸茫然。
“想就可以了。”说着一股水注入了机体内部，奥修斯下意识地憋气，“这是我主人的恶趣味，本来可以做无伤脑后插管的，非要学动画里弄一个液体。你大胆呼吸，没事儿，液体会给你的肺部直接供氧。”
别无他法了。奥修斯鼓起勇气，大口吸入液体后，果然发现呼吸无碍。
转眼间，机甲跑出了地牢，一拳击飞了牢门。只见他们正身处神庙的后庭之中，夕阳的余晖忧郁地洒落着，不少祭司都被巨响惊动，朝后庭涌了过来。
只听那名祭司大喊：“铁魔逃出来了，赶紧准备海王水！”
奥修斯在心里暗骂，父亲就不该搞出海王水来救这些人。同时，他凭借从小到大无数次进出神庙的经验，迅速规划出了逃离的路线。
这时，机甲飞奔起来，不时跳到天空之中。这是奥修斯此生唯一一次俯瞰城邦的，而所有的城民都仰视着他。看着城邦不断变小，不断远离自己，他的心里忽然有种离开囚牢的感觉。
外面有更广阔的世界等着他。而且，还能跟朋友一起游历。
他此生第一次拥有了朋友。
就在他们拼尽全力逃出城时，大祭司带着士兵一路追赶，很快也将他们逼到了悬崖上。
“这一走你可再也回不来了。”机甲的声音在奥修斯的脑海中盘旋着。
“哈哈哈哈哈哈哈！谁要留在这里啊！”伴随着奥修斯的爽朗大笑，机甲一跃而起，跳进了茫茫大海。
进入大海后，奥修斯一直想着那道神圣海沟，可等海水变得清澈时，他依然被眼前的壮丽景象所震撼。
这片海域的海水真的在发光，摄人心魄的蓝将一切笼上神秘的七夕。
果然，这是一片会在夜里闪耀的丰饶之海。
而那道海沟就像怪兽的深渊巨口一般，终将吞噬整个世界。
就在奥修斯沉醉奇景中时，机甲内部忽然闪烁着红色光芒，宛若铁人陷入昏迷前的眼睛。
“出什么事了？”奥修斯关切地询问。
“我的底层逻辑令我不能杀死人类，以致于我刚才逃出城邦时，消耗了不必要的能量。现在能量值已经逼近临界点了。”
“也就是说，你现在的能量不足以支撑我们找到牧者鱼了？”奥修斯克制着自己复仇的欲望，“那我们可以先上岸，然后从长计议。”
“找到牧者鱼应该没有问题，我追踪了它很长时间，而且在之前的接触中，植入了探测芯片。只是，我不确定找到它后，能否完成我们各自的目标。”机甲给出了自己的判断结果，“我们需要一击必杀的利器。”
“一击必杀？”奥修斯觉得不可思议，别说他自己了，哪怕是铁人火力全开，也很难将牧者鱼杀死吧。
奥修斯的脑海中灵光一闪，“我的匕首上涂了毒药，非常凶猛的毒药。或许不用费太大力气，你就能取回主人的东西。”
话音刚落，机甲竟突然陷入了一阵沉默。
“怎么了？”奥修斯感到一丝犹疑。
等铁人再度开口时，他那没有变化的声线，依然维持着之前的判断，“虽然如此，牧者鱼有着古老的基因，身体结构也迥异于寻常鱼类，你们人类的毒药或许不够致命。
“而且，你难道不想亲眼看着它死去吗？”
“我当然想看着它死！”奥修斯握紧了拳头，复仇的火焰再度点燃了，“可这大海里，有什么东西能杀死它吗？”
机甲没来由地问出一个问题：“你知道这片海水为什么能发光吗？”
“我在一些典籍里读到过，说海沟里有海神的宫殿，海神的神威会驱散一切的黑暗。”奥修斯继承了父亲的阅读习惯，这些年，他总是以书为伴。
“虽说在落后文明的认知中，任何科技树顶端的成果，都跟魔法无异，”机甲话锋一转，“但这份原始而深沉的情绪或许更能切中真相。
“我之前也说过，我们是星际文明，之所以离开地球，成为太空中的游牧民族，只因星球上爆发过一场大战，几乎毁灭了整个文明。我的数据匹配要是没出问题的话，这里遗落着一件战争遗落的武器。正是以为它的存在，这片海域才显得格外不同。
机甲的话语里忽然有些感慨，“我们曾对这件武器说过永别，可我们最终还是需要它。”
奥修斯尽力消化着铁人话语里的信息，“可海里这么庞大，我们要去哪里搜寻呢。”
“我可以探测到它的位置，但我的能量已经支撑不了更多算力。从现在开始，我将把所有权限开放给你，就全靠你驾驶了。”机甲说，“拜托了。”
这时，奥修斯的眼前出现了一个三维机况图、一个能量槽，以及一张全息地图，一个红点在最靠下的位置上轻轻亮着。
基本驾驶技能已植入。
权限移交成功。
机载A.I.程序休眠。
看来要拿到那件武器，铁人才会醒来了。奥修斯尝试着控制了，发现并不难，于是朝着红点移动过去。
这个红点位于海沟的深处，缓缓往下降落时，奥修斯看到了从未见过的海鱼。这些海鱼显然也没见过机甲，有些躲闪不及，有些则凑过来撞击试探，但都没有遭遇多大的麻烦。
就在奥修斯以为路途还算安全时，却没想到最大的麻烦就是海沟本身。
海沟的地质条件非常复杂，要想顺利到达目的地，奥修斯必须高度集中精力，才能摆脱一个个沟坎，还有锋利的海底岩石。等他好不容易来到红点附近，眼前的机况图已经多处飘红。
能量值也越来越靠近底部了。
时间不多了。
在那件武器的附近，海水显得更加清澈，仿佛没有丁点儿杂质，而海水的光芒也更加明亮，将周围映照得非常清晰。
但此刻，清晰并不见得是好事。
因为他眼前，出现了一个无比巨大的鱼瘤，说不清是由多少海鱼组成的。而且，这个大肉瘤集合了各种鱼类，有张牙舞爪的霸王章鱼，还有布满鳞片的海蛇，他们就像肉瘤一样挤在一起。将一个巨大光团死死包裹住。
奥修斯鼓起勇气靠近，一条粗壮的触手就扫了过来，他连忙借着周围的岩石跃起，这才躲过一劫。而海蛇朝着他的照面咬了过来，他下意识地抓住海蛇的颈部。海蛇前进不得，只能挣扎着凭空撕咬。
不解决这个怪物，是拿不到那件武器了。
奥修斯抓住海蛇，猛地将它身首分家。可是，海蛇并没有停止摆动，血液还让怪物更加狂暴。就在这时，几条触手奔袭而来，他险些躲闪不及。
就在他向后跃去时，小型海鱼像利箭一样密集地朝他射来，机况图显得更红了。
太棘手了。
奥修斯不再冒进，而是围着鱼瘤游弋，仔细观察着它。这时，有些海鱼被刚才的动静吸引了过来。奥修斯发现，这些海鱼一旦进入某个范围，就会被拖进肉瘤里，再也逃不开。
在此情此景的刺激下，奥修斯瞥了一眼能量条，深深叹了口气。
那时，父亲牺牲自己去救年轻人，肯定也是这种感觉，也会感到害怕吧……
奥修斯下达了一条指令：手掌机甲分离。
分离的那一刻，他的左手失去了机体的保护，立刻接受极寒的海水和超高压强的洗礼，登时成了一块肉饼。
奥修斯发出撕心裂肺地惨叫。
鱼瘤发现有机生命，满是倒刺的触手立刻卷了过来，缠住了奥修斯那只支离破碎的手。此刻，鱼瘤像是有生命一样，一边把机甲往自身拉，一边破开奥修斯的伤口，往他的身体里钻。
它知道机甲和内部的人类是分开的。
在经历了巨大的痛苦后，奥修斯那撕心裂肺地嚎叫渐渐平息了下来，他忽然觉得没那么痛了。在手部神经彻底坏死后，他有种短暂的失去感，仿佛这只手从来就没存在过。
可他不知道的是，鱼瘤在接触他的那一刻，就注入了催眠的毒素，然后血肉开始融合。奥修斯即将成为鱼瘤的一部分，成为行尸走肉。
现在，大半个机甲已经融入了鱼瘤之中，奥修斯的精神愈发迟钝，他告诉自己不能睡，就只差一点了。他艰难地想要控制机甲，抬起手臂，想要去触摸那个光球……就差一点了。
可是，他太累了，太过疲倦，而机甲之内并没有什么，能让他脱离沉睡之海。
他还需要推自己一把，可是他唯一能动的只有嘴巴了。
这时，一道钻心的疼痛伴着血腥味冲上了他的脑门。
为了恢复意识，奥修斯咬破了舌尖。他凭借这丝稍纵即逝的痛处，终于抬起了机甲的手，触碰到了仿佛身在那个彼岸的光球。
在他彻底陷入昏迷时，铁人的红眼睛亮了起来。
A.I.终于重新掌握了机体的控制权，能量也在源源不断地涌进来。它发现奥修斯的异样，立刻合拢了手部机甲，硬生生将鱼瘤的触手夹断。
“这是变异了呀。”机甲在不到三毫秒里，对眼前的情况做出了判断。
鱼瘤没能吞噬奥修斯，顿时勃然大怒，更显狂暴起来。数条海蛇将机甲紧紧缠绕，七八根触手疯狂拍打着机甲的表面，想要破开坚铁，夺出内部的奥修斯。
就在这时，铁人身上弹出无数飞刃，仿佛将电锯披在了身上。海蛇顿时被切成数段，委顿地从机甲上漂了出去。
然后，他一把抓住鱼瘤的触手，手腕上展开两翼喷射器，凭借怪力将各种杂乱融合的组织强行分离。
鱼瘤显然承受了巨大的痛处，不少鱼头都在拼命挣扎，可机甲并不打算给它留下反扑的余地，继续撕扯着它的身体。
就在这时，鱼瘤喷出了一种紫色的雾气。机甲害怕它有别的杀手锏，顾不得闪避，立刻将能量输出调至最大，飞刃近乎疯狂地旋转起来。而身后的喷射器也开始最大功率喷射，机甲变成了一只穿山甲，猛地钻进了血肉之中。
此刻，机甲化身为一台绞肉机，以最快速度将鱼瘤内部割了个稀烂，鱼瘤登时分崩离析。
而那个光球，因为没有了遮挡，显得更加灿烂耀眼。
机甲毫不迟疑地将光球拿在手里，手掌中的能量转化装置立刻启动，迅速将能量吸收殆尽。
闪耀着的海洋也渐渐暗淡了下来。
真舒服啊。机甲觉得自己沾上了人类的习性，他的神经网络里本不该有感情的。
为什么会这样呢？他忽然有些迷茫，而迷茫也是不一样的。
这时，他通过内置镜头，看向了昏迷中的奥修斯，一丝愧疚感让他的系统开始报错。他用两微秒修正了错误，明确了自己的任务。可他没有前往海沟深处，而是向上方浮去。
就在机甲往海面上缓缓而去时，奥修斯梦见自己的父亲。
那是一个阳光明媚的午后，父亲在房檐下坐着，一边看着奥修斯玩耍，一边在莎草纸上画着一个近乎完美的圆。
“父亲，你在画什么呀？”奥修斯把头放在父亲的肩上，好奇地看着。
父亲用手摸了摸他的头，“我在画我们身处的世界。”
“我们生活在球上吗？”奥修斯不解地问，“我们不是生活在平地上吗？祭司们都这么说。”
“是啊。可这个解释最简单，最优美。”父亲轻轻吐出一口气，仿佛非常享受，“只是我没法离开这里去证明了。”
“那等我长大了，走走看就知道了。”
“好啊。”话音刚落，父亲就消失了。奥修斯感到害怕，午后的灿烂阳光也无法让他暖和起来。
而屋檐下只有一条枯萎的手臂。
奥修斯大喘着气猛然转醒，他的视野里是冰冷的海洋，没有光。
他看着眼前的全息地图，发现自己正在上升。
“我们现在要去哪里？”奥修斯说得很轻，气若游丝。
“你的伤很重，需要赶紧处理。”
奥修斯想起刚才的怪物，“怪物死了吗？你拿到那件武器了吗？”
“拿到了。”铁人的回答很简洁。
“那为什么不立刻去杀牧者鱼？！你的能量不是不够了吗？”想到因为自己而无法杀死牧者鱼，奥修斯的心备受煎熬。
“其实……那并不是什么武器，而是遗落在海底的能量源。”
“不是武器？”想到自己拿命换来的东西，竟然不是武器，奥修斯顿时怒火中烧，“你为什么要骗我？”
“我当时即将休眠，需要你驾驶我获取能量源。仇恨可以驱使人类。这是算法给出的最优解。”
奥修斯没想到铁人这么痛快就承认了，满腔怒火竟无处发作，“你……你……你就算告诉我实话，我也会帮你的。我们还要一起去杀死牧者鱼啊。”
铁人陷入了一阵沉默，然后说：“抱歉。我不能让你杀死它。”
奥修斯的心彻底跌到谷底，“为什么？它不是吞掉你主人的东西了吗？杀了它不就可以拿回来吗？”
“没错。”铁人说出了一个奥修斯无法理解的词，“它吞掉了我主人的意识。”
“意识？”
“也可以说是灵魂。”铁人不再掩饰，“那条鱼就是我的主人。”
“这……”奥修斯无法接受这样一个答案。
“我之前就告诉了你，我们是星际文明。人类离开地球，就像鱼离开了大海一样，是一次根本的进化。可是，族群的进化里总会有一两个退化的异类。而我的主人就出现了意识层面的返祖现象。
“作为舰队的领袖，他开始厌恶深空，恐惧群星，最终脱离了族人的舰队，独自折返母星。作为最熟悉他的人，人类命令我返回地球，带他回来，重新引领族人走向星辰大海。但想不到的是，回到陆地上并不能满足他的返祖需求。我最后一次见他时，他说他要变成一条鱼，像祖先一样在大海里遨游。
“为了找到他，我一直在观测这个星球的生物链条，他要是变成一只草履虫，我可能真就找不到了，哪怕我给他打上了意识烙印，一种绝对的意识识别标识。直到我发现了牧者鱼。”
“为什么这头怪鱼一定是你的主人？”奥修斯用头顶住铁人的内壁，仿佛这样就能与他对峙。
“因为这条鱼根本就不属于你们的生物链条。它属于上一个星球生态圈，而且跟我的造物主们有着绝对的进化关系。”
奥修斯感到心力交瘁，“所以……真是你主人吃了我父亲……”
“抱歉。”铁人无话可说，只能勉力补救，“我会把主人带走，不让悲剧重演。”
这时，铁人已经浮出了水面，皎洁的月光洒在海面上，犹如一曲挽歌。
铁人找到了一处陆地，然后登了上去。远处就有一个村庄，而且少见的灯火通明，哪怕是海神城，一到夜里也不会这么明亮。
“就送你到这里吧。你应该能在那里得到救助。”铁人张开了自己的身体，奥修斯失魂落魄地走了出来，湿漉漉的身体让他像极了一条丧家之犬。
奥修斯没有回应，只是静静地朝城里走去。有风吹过原野，好似巨人的呼吸声。
此刻，机甲的数据非常混乱，他明确知道自己身负重任，必须马上返回海里，可他却为是走是留犹疑着。
为了抚平这些混乱的数据，他花了足足一分钟。对他而言，这仿佛有一万年之久。
“我们不是朋友吗？”奥修斯说得很轻，话语飘散在风里，但铁人捕捉到了。
最终，他没有回应，转身走向了大海。
奥修斯拖着残躯，进入了这座村庄。这里正在举行盛大的狂欢节，而他的出现，将别人的欢乐中断了。
朴实的村民立刻将他搬进了屋子，头戴面罩斗笠的巫医研磨草药为他治伤。
奥修斯不知自己睡了多久，等再度醒来时，狂欢已经结束，村民恢复了往日的生活。为了报答村民们的救命之恩，他利用书里的知识，帮助村民务农，阅读城邦发布的征兵令，以及教孩子们读书写字。
虽然他已经失去了一只手，但依然有很多事可做。
只是，平静的日子并没有持续多久。在一个阴沉的早晨，他跟年迈的巫医前往阴冷山谷，采集一年只盛开一次的血葬花。
阴冷山谷非常陡峭，而且温度比其他地方低很多，几乎没有任何生灵生存在这里。但悬崖峭壁间，生长着非常名贵的血葬花。它在止血方面有奇效，但花期极短，所以巫医每年都会掐着时间来采摘。
“有你帮忙，今年应该会顺利得多。”巫医虽然年事已高，但身手依然矫健，体魄更是强壮。他的面罩斗笠虽然挡住了脸，但奥修斯能察觉到对方的善意。
“能帮上您是我的荣幸。”奥修斯谦逊地说着，一边用右手扯了扯背篓的绑带。
此时，他跟随巫医走在小径之中，周围石块林立，看上去格外肃杀。要不是这些日子深受巫医照顾，他一定会有所防备的。
可就在他全神贯注地趟过这条崎岖小路时，巫医猛地转身把他摁倒在地，而且死死捂住他的嘴，他连惊叫都来不及。
“嘘！”巫医比出了一个噤声的手势，见奥修斯平静下来才松手。
奥修斯正要询问缘由，就发现远处出现了几个人影，要是没有巫医提早察觉，很可能会撞见。就在他们大气不敢出地隐蔽起来时，更多的人出现了，他们穿着异民的装束，手里拿着月轮状的武器，朝着某个方向走去。
奥修斯一眼认出他们是谁，书里的手绘插图忽然变得无比鲜活，“安达拉人！”
“天灾又要来了。”巫医把声音压得极低，“不知道哪里又要遭殃了。”
“我知道……”奥修斯太熟悉那个方向了，阴冷山谷正是一条危险的捷径，“他们要去海神城。”
等异民的部队浩浩荡荡地离开时，奥修斯把背篓放在地上，“对不起，我要离开了。我要向海神城发出警告。”
“哪怕海神城的人曾经都想杀死你。”巫医意味深长地看着奥修斯，“哪怕他们眼睁睁看着你父亲死。”
那一刻，奥修斯动摇了，愤怒和痛楚在他心中激荡着。
“那里还有我的母亲。”他终究找到了说服自己的理由。
为了不被安达拉人发现，赶在他们之前回到海神城，奥修斯走上一条更加艰难的道路。那是一条紧贴悬崖修建的古栈道，别说行军了，哪怕仅一人行走，也有破裂坠崖的危险。
他走了两天两夜，除了靠着岩壁小憩片刻，他没有浪费一点时间。
可等他赶到时，星垂平野，大风吹过，整座城市已经燃起了冲天火光。
海神城已经彻底沦陷了。
神庙的祭司们在卫兵的保护下全身而退，城里的公民抛下一切，四散奔逃。安达拉人的奔袭奏效了，几乎不费吹灰之力，就毁掉了被称为卡菲索的城市。在安达拉人的语言里，卡菲索是噩梦的意思。
趁着混乱，奥修斯潜入了海神城，看着眼前的惨状，他的满腔积怨尽数消散了。此刻，唯一值得庆幸的是，安达拉人都聚集在城市的宝库里，掠夺大祭司这些年敛聚的财富。没人对冷清的神庙感兴趣。
但他们也没忘记推倒海神像，并且给神庙放一把火。
等奥修斯来到神庙时，神庙的天顶已经烧了起来。他顾不得许多，立刻前往位于后方的疯人院。途中，他从一个死去的卫兵手里捡起了一把染血的斧头。
现在可来不及找钥匙。他的脑海中忽然闪过铁人的样子。
此刻，疯人院里发出凄惨的尖叫，比平日的哭喊更甚，所有人都像渴望逃出地狱的恶鬼，拼命敲打着木门。
可奥修斯现在顾不上其他人了。海神保佑你。奥修斯一遍遍在心里说着。
等他走到最内侧的房间，立刻用仅剩的一只手拼命劈砍房门。母亲的房间里很安静，没有任何一丝苦恼，这反而更让他感到紧张和恐惧。
不多时，伴随着飞溅的木渣和浑身大汗，门终于开了。
只见母亲哆哆嗦嗦地缩在角落里，恐惧地看着奥修斯。奥修斯凑近了跪在母亲身前，拿起了她的手，那么冰凉。他拂开母亲的长发，露出那张惨白的脸。他摸了摸母亲的额头，犹如火炭一般。
这个节骨眼上竟然发起了高烧？奥修斯暗道不妙，但立刻背起了母亲，返回村庄向巫医寻求治疗。
多年后，奥修斯回想那趟归途，记忆中竟然有许多不清晰的地方。他是怎么逃出城市的？他是怎么躲过追兵的？他是怎么背着母亲走过深不见底的悬崖的？他是怎么扛过暴雨的？
唯一记得的，只有巫医那盏那如豆的烛光，宛若微弱而珍贵的希望。
虽然他已经几天没睡，可高烧不退的母亲让他无比牵挂。万籁俱静的夜更令他焦躁不已。因为他发现，自己什么也保护不了。
既救不了父亲，也救不了母亲。
为了平复内心，他离开村庄朝大海走去，那是他来时的路。他现在忽然有些明白意识上的返祖现象。或许，就是为了逃离生而为人的境遇吧。
等他回过神来，自己已身处海边，月亮从云后出现，平静的海面像极了那晚。
就在这时，海面上忽然有些不平静，有个巨大的人影从水里走了出来，发出沉重的机械声。
铁人就这样猝不及防地出现了，仿佛他俩早就约好了一样。
可这时的铁人已不同于之前，他看上去经历了一场苦战，半边身子都没了，内部的空间暴露在外，而且盛满了海水。他的身体明显不再坚硬，甚至有些柔软。
但铁人的眼睛一如既往地发着红光。
“我本打算去村庄找你的。”铁人的声线有些嘶哑，“伤养得差不多了吧？你们这个文明虽然落后，但善良也是一种原始情感。”
“怎么会这样？”奥修斯看着铁人残破的机体，“你不是铁的吗？怎么会这么严重？”
“夺取能量时，我被变异的海鱼喷射了一种紫色雾气。这种雾气有不可逆的软化效果，而牧者鱼的咬合力本来也足以破坏合金。再者，海里可是它的主场啊。结合这三个条件，这副模样不奇怪吧。”铁人一板一眼地说着。
“所以你并没有必胜的把握是吗？”这时，奥修斯终于明白铁人为什么要抛下自己。
“根据日志的记录，我当时的胜率只有百分之二十四。”铁人又陷入一阵沉默，然后说：“我们是朋友嘛。”
这时，机甲用仅剩的那只手用力一扔，巨大的牧者鱼腾跃而起，然后一动不动地砸在了岸上。
“你复仇成功了。”
“这是怎么回事？”看着巨大的鱼尸，奥修斯不知铁人的葫芦里卖的什么药。
“要不是你的毒素，我也没办法制服它。”铁人说着话，走上了岸。
“可他是你的主人。”
“没错，可我差点死了，是你救了我。”铁人看着奥修斯，“而且，这条鱼已经不是我的主人了。”
话音未落，铁人撕开了牧者鱼的肚子，透明的胶状物流了出来。可刚一沾地，立刻像活物一样缩了回去。
“诚实地讲，当它死去时，我的算法彻底紊乱了。主人不在了，我的存在意义也变得模糊。可就在我即将自爆时，我忽然发现，之前给主人打下的意识烙印依然存在。于是，我发现了鱼肚子里的合胞体。”
“合胞体？”
“变成鱼已经无法满足主人的要求了，他回到了一切生命的起源——单细胞状态。”铁人忽然看向了那片大海，“然后重新进化了。”
“进化？”
“生命总会寻找出路，回到起点反而是起跑的开始。而这次，主人走上了另一条进化之路。像你这种碳基生命，其实是炎症和免疫机制的产物，是它们将不同的细胞分开。可在生命诞生之初，细胞有另一条进化路径。我曾经见过覆盖整个行星表面的合胞体，生命肆意流动，大地寸草不生。”
“那为什么这条牧者鱼还会存在呢？”奥修斯死盯着铁人，“为什么还要吞噬生命？”
“这是合胞体的本能反应。在一个丰富多彩的世界里，吞噬并非单纯为了进食，而是要把自己变成一座基因博物馆。
“主人保留了所有吞噬掉的生物细胞，不然凭他自己，根本长不了这么大。你可以理解成，他保留了所有生物的一滴血。”
“那……也包括我父亲的吗？”奥修斯忽然觉得有些安慰，虽然父亲已经死去，但这世界上依然有他的一滴血存在。
铁人看着奥修斯，没来由地说了一句话：“你最近经历了很多吗？”
“你怎么知道？”
“你的眼里没有那么多仇恨了。”铁人说得很轻。
“唉。一切都过去了。”
“那你将来有什么打算？”
“你呢？”奥修斯反问道。
“我会试着返回母舰，治好主人。但我这个身体……可能做不到了。”机甲失望地说，“你们这个落后的文明又不具备修好我的工业基础。”
突然，铁人抬头看向漫天繁星，“可如果我能回去……我会送你一件礼物，你大概能在十年后收到。”
“也就是说，十年后，你会回来？”奥修斯经历了家乡的驱逐和毁灭，又看着死去的牧者鱼，对铁人的恨意也消散了。
他还是自己唯一的朋友。
“如果我办得到的话，还来这里找你。”说着，铁人的残躯拖着牧者鱼，朝着远方走去，渐渐没入夜色中。那孤寂的背影仿佛昭示着一去不返。
那晚之后，奥修斯一直在村庄里照顾自己的母亲。母亲依然是痴痴的，整日看着随风摇曳的花草发呆，所幸病情总算没有加重。
为了报答巫医和村民，奥修斯竭尽所能为村民提供帮助。他发现孩子非常喜欢新奇的知识，那一双双明亮的眼睛，让他想起了从前的自己。
就一直留在这里吧。奥修斯这样想着，脑海里闪过铁人的身影。
一天早晨，奥修斯前往教室上课。教室是一间破旧的房屋，但内部收拾得非常整洁。在文盲遍布的村庄里，一个掌握知识的人理应获得尊重。
可是，他还没走进教室，就听里面有着激烈的争吵。
“世界当然是平的，昨天路过村庄的祭司亲口对我说的。”克拉波的声音很大，仿佛只要声高，道理就更正确一样。
“可巫医说世界是一个巨大的斜坡，只有这样，所有的水才汇成了海。”巫医是这里的绝对权威，他的观点自然被所有人接受。
“老师来了！”克拉波看见奥修斯，像是找到救星一样，“老师，你说世界是平的还是斜的？”
奥修斯看着孩子们的争吵，脑海里浮现出了父亲的音容笑貌，“或许，都不是呢？”
孩子们忽然安静了下来，怔怔地看着奥修斯，眼里有着非常复杂的情绪。只见奥修斯轻轻地说：“世界是圆的。”
奥修斯唯一的朋友告诉过他世界的真相。
现在，他要将真相还给世界。
可是，世界好像并没有做好面对真相的准备。那天，他明显感到孩子们有些魂不守舍，就连好学的克拉波也用异样的眼神看着他。中午放学后，他走在村庄里，所有人都躲着他，好像他是不洁的一样。
回到住处，他正准备给母亲准备午餐，巫医忽然出现在了他的门前。
“你说世界是圆的？”巫医微笑着说，“大家都有些害怕。昨天来的那名祭司说世界是平的，已经让村民们非常困扰了。”
“那我应该怎么办呢？”奥修斯露出一丝苦笑，“你是要我们离开这里吗？”
“怎么办？你当然应该证明给我看！”巫医的眼睛绽放出兴奋的色彩，“我已经是老人了，我什么都不怕了。我想知道世界的真相，可我无法离开，这里的人需要我照顾。”
奥修斯顿时明白了巫医的意图，眼前这人能懂自己，甚至能懂父亲。可他随即觉得不现实，“我还有母亲要照顾。”
“这里所有人都会照顾你的母亲，只要我们还活着，我以圣灵之名起誓。”巫医的灼灼目光透露着坚定。
奥修斯那平静的心涌起了波澜，他还年轻，还有近乎无限的可能性，他可以为父亲的发现正名。这样的人生比留在村庄里有趣得多。
可想到母亲……他看着巫医，“让我想想。”
“我等你。如果拿定了主意，我会尽力为你准备路上所需。”巫医说完就离开了。
当天，奥修斯除了照顾母亲，就一直看着那片大海，幻想着大海的另一头是什么。
他拿出一张草莎纸，学着父亲的样子，画了一个近乎完美的圆。
“世界真是圆的吗？”
这时，痴痴的母亲伸出手来，从他手里接过那张草莎纸。只听母亲轻声呢喃：“你想去就去吧，奥修斯我会照顾。”
母亲的声音有些颤抖，但声线如同少女。奥修斯知道，她回到了曾经的岁月里，她见到了父亲……
此刻，奥修斯终于打定了主意。
第二天，奥修斯踏上了远去的路。证明的方法很简单，他要绕着世界走一圈，最终回到这个村庄。他不知道世界有多远，但他知道这是对的。
只是，他没想过，这一走就是十几年。十几载的春华秋实，十几载的雨雪风霜，他看过了在泥潭里生活的精灵，他看过了吞噬自己的圣甲虫，他看过了只有死去才能繁殖的巨兽。他甚至见到了上个文明的遗迹，那是一个埋在地底的深塔，是绝对的钢铁结构，这让他想起了铁人。
他知道自己错过了约定的时间，如今真是永别了……
有一天，他回到了村庄。村庄变得繁华了，但巫医已经死去了，幸好新任巫医继承了他的意志和承诺。他的母亲依旧痴呆，但身体被照顾得很好。新巫医一如既往地带着蒙面斗笠，但声音给人一种亲切的熟悉感，仿佛是从山里走来的神灵。
奥修斯在新巫医的带领下，来到了老巫医的墓前，献上了一束圣灵草。草缀绑在一起，就像是满天繁星。
“世界是圆的。”奥修斯向老巫医献上最高的敬意。
“我从老巫医那里听说，你是一个尊重承诺的人。”新巫医平静地说着，“所以，我也一直在等你回来。”
“为什么要等我呢？”听了这话，奥修斯觉得有些奇怪，疑惑地转头看向新巫医，“你是谁？”
新巫医摇了摇头，斗笠的装饰铃铛也随之发出清响，“我不知道我是谁。当我醒来时，就已经在这个村庄里了。带我来的那个人让我等你，他说你会告诉我是谁……”
为了展现诚意，他摘下了斗笠，以真面目相对——那是一张奥修斯无比熟悉的脸。与此同时，新巫医还从怀里拿出了一张草莎纸。
看到脸的那一刻，奥修斯就明白了一切。
而那张纸上写着：你们这种落后文明没有克隆技术吧。
此时，奥修斯看着眼前的男人，微笑着说：这是一个漫长的故事，让我慢慢告诉您……
尾注：
① 引自脆莓乐队《白墙》。
End
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