新型冠状病毒的传播速度有多快？

来源：“Nature自然科研”公众号（ID：Nature-Research）

作者：Nicky Phillips, Smriti Mallapaty & David Cyranoski

中国官方已经证实，新病毒可以人传人，但传播范围和程度尚不明确。

截至目前，新病毒已造成数百人感染，至少4人死亡。研究人员迫切想要了解这种病毒的人际传播能力。本周一，有消息称已有医务人员确认感染——这被认为是病原体能在人群中传播的直接证据。有人认为，发生这种情况往往说明病原体的传染性比之前认为的更严重。世界卫生组织已决定召集会议，评估这次不断升级的疫情是否构成公共卫生突发事件。

在最先出现新型呼吸道病毒的武汉市，人们戴起了口罩。来源：STR/EPA-EFE/Shutterstock

本周一，中国国家卫生健康委卫生高级别专家组组长、呼吸病学专家钟南山确认了病毒的人传人现象。香港城市大学流行病学家Dirk Pfeiffer认为，当前摆在研究人员面前的首要任务是确定该病毒的人际传播能力。他认为这需要更有效更及时的病例报告。

周一，官方还通报了武汉15名医务人员感染，1人危重。此前，中国官方和世卫组织表示，存在有限的家庭成员之间的人传人病例，但认为病毒来源于动物的可能性最大。

从医务人员受感染一事看，病毒的人际传播能力比之前预想的更强，昆士兰大学病毒学家Kirsty Short表示。她还说，由于医务人员是最先与感染患者接触的群体之一，如果病原体真的能在人与人之间传播，他们就会受到感染。但就目前已知的信息判断，尚不清楚这些医务人员同属一家医院还是不同的医院，搞清楚这点有助于确定人传人的程度。Short说：“如果他们来自同一家医院，又护理过同一位患者，可能说明存在一人传染多人的情况。”

国际响应

世界卫生组织总干事谭德塞将在1月22日召集医学专家会议，确定当前的疫情是否构成“国际关注的公共卫生紧急事件”（PHEIC），这也是世卫组织的最高等级警报。一旦上升为PHEIC，意味着世卫组织认为此次疫情可能会对中国以外的国家造成公共卫生威胁。这可能会启动国际上的协调响应，而Short认为这对应对会跨国界传播的呼吸道病毒是非常关键的。即使国际专家组认为事件不构成PHEIC，世卫组织也会发布控制疫情传播的相关建议。

新病毒现已被中国国家卫健委纳入乙类传染病。这一决定表示，中央政府将有权封锁出入城市疫区以及疫区内的交通，并采取封锁城市疫区的其他紧急措施。

政府已经开始对进出武汉的人员加强管控。去年12月，该病毒在到过当地活动物市场的人群中首次被发现。过去一周里，中国其他城市陆续出现新增病例，包括北京、上海和深圳，累计感染患者接近300人。其他国家如泰国、日本和韩国也出现了一些感染病例。

本周内，预计将有近3亿人赶着春运回家过年。“这个时候如果有新的呼吸道病毒在人群间传播，那问题非同小可。”美国马里兰大学微生物学家和免疫学家Matthew Frieman对此表示。

Frieman说，疫情暴发后的一个月内，中国官方确认病例及时高效，并向所有科研人员公开了病原体的基因组序列。“疫情接下来的发展就要看信息的公开速度了。”

原文以How quickly does the Wuhan virus spread?为标题发表在2020年1月21日的《自然》新闻上

* 此处原文以New China virus: latest news on infection spreading in Asia为标题发表在2020年1月21日的《自然》新闻上

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