新型冠状病毒是不是已经到达拐点了？各种预测大相径庭

来源：生物通

冠状病毒何时达到高峰，达到拐点？大家都想知道，但是从现在到亿万人被感染之后，预测都大相径庭。

据Nature报道，中国的冠状病毒感染每天持续激增数千人，流行病学家希望能估计何时达到疫情高峰。 一些人认为，一天中新感染的数量达到最高点，也就是疫情高峰会随时发生。 但也有人认为，距离病毒开始发生感染已经有数月之遥，病毒也已经感染数百万（也有人估计有数亿）人。

公共卫生官员希望大致了解高峰（拐点）将在何时到达，以及将被感染到多少人，以便他们可以为医院做准备，预测何时可以安全地取消旅行限制。 自一月下旬以来，武汉一直是该疫情的中心城市，附近的其他几个城市也一直处于封锁状态。

尽管峰值预测可能很有启发性，但一些研究人员警告说，很难实现准确性，尤其是当模型中使用的数据不完整时。美国内华达大学疾病监测工作的Brian Labus说：“如果每周修改预测，说将在一两周内达到高峰，那么最终都将是正确的。”

乐观预测

2月11日，著名的中国传染病专家师钟南山带领一个专家小组协助控制疫情，他说冠状病毒可能会在2月底达到高峰。以发现SARS病毒而闻名的钟教授说，尽管政府承认这仍然是武汉的“艰难时期”，但由于政府控制措施得当（例如旅行限制和延长假期），情况有所改善。

到目前为止，在中国已经确认有70,000多人患有这种疾病（现在被称为COVID-19）。但是许多科学家认为病例数比所报道的要多。他们怀疑中国的诊断测试和医护人员太少，无法确认所有病例。考虑到疫情对经济和社会的影响，一些科学家还想知道钟南山的这一言论是否只是想让人们放心。

不过至少有一个模型符合他的估计。伦敦卫生与热带医学学院的研究人员预测，这一高峰可能随时发生。共同模拟传染病的统计学家Sebastian Funk说，该预测是基于这样的估计：在1月23日实行旅行限制之前，武汉的一个感染者平均感染了1.5至4.5个其他病毒，该方法被称为病毒的有效繁殖数量（R）。Funk估计，在高峰时大约有100万人，将感染武汉人口的10％。

2月12日，Funk在其研究所的网站上发布了未经同行评审的分析。但是他表示，自此之后，武汉的新病例和死亡人数下降表明感染可能已经达到了高峰。 （2月13日报告了超过14,000例新病例，但这是由于当局改变了诊断病例的方式，而不是真正的高峰）。

最差的情况

一些研究人员认为这样的预测过于乐观。日本札幌市北海道大学的流行病学家Hiroshi Nishiura表示，经过漫长的公共假期后，大多数中国城市的人们上周开始工作，这开启了新的传播链的可能性。

Nishiura说，他使用了一个模型，估计疫情将在3月下旬至5月下旬的某个时候达到高峰（拐点）。他说，目前，一天将诊断出230万例病例。他估计，总体而言，中国将有5.5亿至6.5亿人被感染，约占该国人口的40％。 Nishiura说，这些人中大约有一半会出现症状。

Nishiura说，他已经向medRxiv提交了描述该模型及其预测的论文。为了做出这样的预测，他的团队考虑了新病毒固有的传播潜能，也就是与R相关的称为R0的基本繁殖数，不过它会假设种群中的每个人都容易受到感染。研究小组估计R0在1.5和2之间。

他说，他的模型提出了一个相对简单的观点，因为它假设人口中的每个人都是易感人群。这也反映了以下观点：许多感染者无症状或不适，无法就医。他说，如果是这种情况，当前报告的病例数大大低估了感染人数。

香港大学的流行病学专家Gabriel Leung说，Nishiura的估计是可行的。他说，这一群体对SARS-CoV-2（导致COVID-19的病毒）没有免疫力，因此“将会被席卷”。

他说，虽然这些估计听起来很极端，但目前仍不清楚该病毒有多致命。 钟南山教授于2月9日发表的一篇论文对死亡率的最新计算表明，每100例病例中约有1.36例死亡。但是这个数字可能太高了，因为作者没有考虑较轻的情况。 （在中国境外，据报道500例中死亡2例。）

检疫措施

Liang说，目前还不清楚控制措施（如旅行限制和隔离人员）是否会对高峰的时间和严重程度产生何种影响。 Nishiura和Funk说他们的模型排除了这些措施，因为它们的疗效不确定。

许多科学家说，控制措施最终可能不会减少感染人数。 但Liang说它们可以通过减慢传播速度来延长疫情达到高峰的时间。

他认为，减少高峰期被感染的人数很重要。 他说，如果每个人都同时生病，“整个社会将陷入停顿。” “医疗服务将不堪重负，人民的生命安全无法保障。”

参考文献：

When will the coronavirus outbreak peak?