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本期Nature Communications上发表的一项研究报告说，甲烷可以从火星陨石中被释放出来，办法是将陨石压碎。这表明甲烷存在于火星上，同时也为认为能够利用甲烷的微生物有可能生活在那里的假说增加了说服力。
通过利用甲烷而不是氧气来呼吸，就像一些细菌在地球上的极端环境中所做的那样，生命现在或者过去是有可能在火星上存活的。火星车“ Curiosity”对火星大气所做的测定表明，甲烷含量比较低，但在地表下可能会有更多的甲烷。
Nigel Blamey及同事提出，由于火星上的火成岩与火星环境之间的化学反应使它们分解，所以它们也许会释放出足以能够维持生命的甲烷。他们通过研究来自火星的、代表在火星上发现的火成岩的六块陨石来验证这一理论，并且报告说，在压碎过程中，从全部六块陨石都释放出了甲烷和其他气体，具体可能是从矿物中及颗粒间的小空隙释放出的。火星地表下可能要比其条件恶劣的表面更适宜生存，同时如果这些气体可以供微生物利用的话，那么它们就可能支撑一个深层的生物圈，与地球上的生物圈相似。
来源：Nature自然科研
原文链接：http://www.natureasia.com/zh-cn/research/highlight/9974
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