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“女孩儿学不好数理化”、“女孩子就适合读文科”……真的是这样吗?
2019年美国国家STEM(科学、技术、工程和数学)竞赛上,共有2348名中学生入围决赛,入围者中女孩数量首次超过男孩!更令人感到惊喜的是,决赛前5名均是女性,这在赛事历史上也是首次。她们获得的五个最高奖项,奖金共计65,000美元(约45万人民币)。
谁说女子不如男?那是你的认为!
事实证明,在相对公平的环境下,女性在STEM方面做得并不比男性差,甚至还更加优秀。
致力于帮助女性进入STEM领域的高级管理教练阿里·金·史密斯(Aly King-Smith)曾说过:
技术是无性别,无国界的。
实际上,女性的身影很早就活跃在STEM领域。她们的灵机一动,让我们的生活有了很大的不同。
这些了不起的发明都是女性的杰作
01
计算机算法
爱达·勒芙蕾丝(Ada Lovelace)是著名英国诗人拜伦之女,她的科学家母亲从她小时候就鼓励她成为数学领域的精英。1834年,英国数学家、发明家兼机械工程师查尔斯·巴贝奇(Charles Babbage)发明了一台分析机试验品,邀请了各界朋友观摩。当时年纪轻轻的阿达和母亲也前往参观,看完后竟能懂得它的运行原理。后来,她在伦敦大学与查尔斯·巴贝奇合作研究如何用数学算法为“分析引擎”(即旧时的计算机)编写程序,这也使她成为了世界上第一个计算机程序员。
02
洗 碗 机
约瑟芬·科克伦(Josephine Cochrane)是个陶瓷制品的“脑残粉”,越名贵越喜欢。别人出嫁的时候都是带着金银珠宝的陪嫁,而她带了一车陶瓷碗碟。这么贵重,当然不会轻易使用,只有家里来了贵客,才会拿出来用。有一次,她的丈夫邀请了一群社会名流来聚会,约瑟芬就拿出自己珍藏的碗碟,千叮万嘱让佣人小心对待,结果还是损伤了近三成。约瑟芬看着自己的宝贝瓷器欲哭无泪,随后便把自己关进家中木棚,闭门造出了简陋的家用洗碗机,需要手摇手柄,水箱里的水泵就会喷出热水,喷洒在转动的碗碟上。用这种方法洗碗并不省力,当时主要考虑的就是别把宝贝瓷器摔坏。1885年,约瑟芬将她的发明在美国申请了专利。1897年,约瑟芬创立了公司专门生产洗碗机。
03
雨 刮 器
一百多年前的汽车上都是还没有雨刮器的。1902年冬天,一个大雪纷飞的日子,玛丽·安德森(Mary Anderson)乘车时发现,司机常要开窗去清理挡风玻璃上的积雪,每次一开窗,车里的人都会冻得够呛。于是,她开始设计一个可以从车里控制、装在挡风玻璃外侧的橡胶条,这就是她发明的挡风玻璃雨刮器,由一支手动弹簧臂连接橡胶雨刮片组成。1903年7月,她给自己的设计申请了专利,在专利说明书中她对自己发明的这个装置的描述是“车窗清洁装置”。这个最早的雨刷装置也被用在了很多早期车型中,需要驾驶员一边驾车行驶,一边转动雨刷擦玻璃。
04
计算机编程语言
生于1906年的格雷丝·霍珀(Grace Hopper),曾服役于美国海军,是计算机编程语言领域的领路人和革新者。她创造了世界上第一种商业编程语言COBOL,因此被称为“计算机程序之母”。1944年,霍珀为世界上第一台计算机“哈佛马克一号”(Harvard Mark 1)编写程序。作为软件开发理念领域的开路者,她为计算机技术从原始走向高级做出了巨大的贡献。也是她,使得 “电脑程序错误”(“computer bug”)和“修复程序错误”( “debugging” )这些计算机术语得到普及。
05
涂 改 液
速记员贝蒂·奈史密斯·格莱姆(Bette Nesmith Graham),身处的年代是老式打字机的年代。经常打错字的她,想到绘画家画错时,可以用别的颜料覆盖修改。于是,1956年,她在厨房里用搅拌器,鼓捣出这个世界上第一瓶涂改液。随后,便开始批量生产涂改液。1968年,一年就卖出了100万瓶。1979年时,吉利公司以4750万美元的价格收购了贝蒂的涂改液品牌Liquid Paper。
06
凯夫拉尔纤维
用于制作防弹背心的超强纤维“凯夫拉尔”,重量轻且强度极大,其用途多达200多种。“凯夫拉尔”是美国女科学家斯戴芬妮·露易丝·廓莱克(Stephanie Louise Kwolek)发明的。1964年,廓莱克在努力寻找一种纤维来增强子午线轮胎的过程中,意外地发现了一种稀薄的乳白色聚合物溶液,就是这种溶液给她带来了真正的希望。1971年,现代凯夫拉尔(芳纶纤维)被推出。廓莱克了解到通过热处理能使这些纤维的强度变得更高。聚合物分子形状像棒头或火柴杆,其高度定向性给了凯夫拉尔非凡的强度。
学习STEM,做“科技女性”,你也可以!
女性STEM教育需要鼓励和支持
近些年,STEM教育得到越来越多的重视,尤其是女性STEM教育。
澳大利亚政府于2016年启动了“女性STEM与创业”项目,支持促进女孩和妇女对STEM和创业的兴趣,发展她们的科学和企业知识与技能,建立她们的专业网络或其他符合计划目标的活动项目。
2017年,美国总统特朗普签署 STEM 教育新法案,明确鼓励更多的女性和 K-12 的女孩学习并进入 STEM 领域,进一步扫除了女性 STEM 领域的有关障碍。
在大洋彼岸的英国,女性 STEM 教育也开展的非常有特色。英国著名公立女校 Invicta Grammar,主要招收11 到18岁的女孩,开展专为女孩提供的 STEM 教育是该校的特色。Ingenues公司作为英国民间著名的STEM团体之一,专门帮助女性STEM发展,与英国土木工程师学会合作,持续开展包括实验、游戏、当代优秀女性土木工程师采访等活动。
如今,越来越多的女性开始在STEM行业取得成绩,“科技女性”也逐渐成为一个新的时代现象,走进了大众视野。但是,世界上女性研究员的比例不足30%!联合国教科文组织的数据 (2014-2016年) 显示,只有约30%的女学生会在接受高等教育时选择科学、技术、工程、数学 (STEM) 相关领域。在全球范围内,女学生在信息通信技术 (3%)、自然科学、数学和统计学 (5%) 以及工程、制造、数学和统计学 (8%) 等学科的录取率尤其低。
为争取妇女和女童充分与平等地参与科学的权利,进一步实现性别平等,增强妇女和女童权能,2015年12月22日,联合国大会根据大会第A/RES/70/212号决议,宣布2月11日为“妇女和女童参与科学国际日”。
在今年的“妇女与女童参与科学国际日”上,联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯(António Guterres)发表了致辞:
(本图截取自联合国官网)
男性和女性有同等的能力去做任何她们(他们)想做的事情,女性们更要相信自己有这样的力量去从事STEM工作和专业。我们需要做的,不仅仅是关注女性在STEM领域的发展,更要关注女童在STEM领域的学习和成长。
正所谓“少年智则国智,少年富则国富,少年强则国强,少年进步则国进步”。我们应当抛弃那些刻板印象,鼓励并帮助女孩子们踏上STEM的学习之路。
本文转自:科技学堂 微信公众号
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