祖元刚,男,吉林镇赉人,1954年2月生,博士,教授、博士生导师。1975年毕业于东北师范大学生物系,1984年在东北师范大学获理学硕士学位,1987年在东北林业大学获理学博士学位,并留校任教;1991年晋升为教授,1993年晋升为博士生导师。先后担任中国野生植物保护协会副会长,国务院学位委员会学科评议组成员,国家发改委高技术产业化项目专家组成员,黑龙江省生态学会理事长,黑龙江省植物学会理事长,《植物研究》主编,国家重点学科——植物学科学科带头人,东北林业大学森林植物生态学教育部重点实验室主任。现任东北林业大学林业生物制剂教育部工程研究中心技术委员会主任、东北林业大学植物药工程研究中心主任和黑龙江省植物药重点实验室技术委员会主任。先后荣获中国科协“首届青年科技奖”、“霍英东教育基金会青年教师奖(研究类)”、“做出突出贡献的中国博士学位获得者”、“全国优秀科技工作者”、“黑龙江省十大杰出青年”、教育部“跨世纪优秀人才培养计划”、人事部“百千万人才工程”、“国家级有突出贡献的中青年专家”等荣誉称号。
曾获何梁何利基金科学与技术进步奖、中国科协“首届青年科技奖”、“霍英东教育基金会青年教师奖(研究类)”等奖项及“做出突出贡献的中国博士学位获得者”、“全国优秀科技工作者”、“国家级有突出贡献的中青年专家”、“当代发明家”、“黑龙江省十大杰出青年”等荣誉称号。