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腿骨及推测的运动行为
据美国“物理学”组织网站3月30日报道，由英国肯特大学科学家领导的一项新研究称，有证据表明，生活在距今200万年前的人类祖先可能经常爬树。
长久以来，二足直立行走一直是区分现代人类、已经灭绝的人种以及人类现存的最近亲属——黑猩猩、大猩猩和红毛猩猩——的典型特征。这项基于对腿骨化石的新研究表明，一种古人类（被认为是南方古猿Paranthropus robustus或早期人类）的髋关节经常处于高度弯曲状态，其姿势与类人猿爬树的姿势类似。
通过对60多年前在南非发现的，据今100-300万年的两具化石的腿骨内部骨骼结构进行分析和比较后，研究人员得出了上述结论。这两具化石的骨骼外形非常相似，从髋关节来看更像人类而不是类人猿，表明两者都是用二足直立行走的。研究人员检查了其内部骨骼结构，因为这些骨骼会根据生物在生活中如何使用四肢而重塑。出人意料的是，研究小组发现化石的股骨球形头与髋关节的连接方式与现代人类有所不同。
肯特大学人类学与保护学院的Leoni Georgiou博士说：“能够重现这些生活在数百万年前的个体的真实行为是非常令人兴奋的，每当我们对一个新化石进行CT扫描时，都是一个重新了解人类进化史的机会。”
另一位研究者Matthew Skinner博士说：“攀爬对曾经的人类来说到底有多重要，是长期以来的争议话题。本来就缺乏证据，且骨骼的外部形状可能误导人的判断，正如我们在这项研究中所显示的。进一步分析其他骨骼的内部结构，可能会揭示一些意想不到的发现，比如石器制造和工具使用等其他重要人类行为的进化。我们的研究团队现在正在进行扩展工作，对这两具化石的手、脚、膝盖、肩膀和脊柱做进一步分析。”
科界原创
编译：灯丝
审稿：阿淼
责编：张梦
期刊来源：《美国国家科学院院刊》
期刊编号：1932-6203
原文链接：
https://phys.org/news/2020-03-regular-climbing-behavior-human-ancestor.html
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