早期盘星系挑战传统的星系形成模型 |《自然》论文

科技工作者之家 2020-05-21

来源:Nature自然科研

本周《自然》发表的一篇论文A cold, massive, rotating disk galaxy 1.5 billion years after the Big Bang描述了一个在大爆炸发生15亿年后形成的大质量旋转星系盘,它远远早于传统的星系形成模型所预测的时间,因而加剧了长期以来关于盘星系(如银河系)何时以何种方式形成的争论。


Wolfe盘星系的艺术呈现图 版权:NRAO AUI NSF, S. Dagnello

根据目前的宇宙学认识,星系被认为是分层合并形成的。暗物质“晕”(Dark matter ‘halos’)先形成,把周围的气体吸引过来,融合成为更大的结构,从中形成恒星,进而促成星系的诞生。传统的星系形成观点认为,落入的气体被加热,产生的球状结构在中央区域冷却下来后,只能支持形成一个盘。

DLA0817g的p-v图和平均速率图|来源: Neeleman et al.

德国马克斯·普朗克天文学研究所的Marcel Neeleman及同事报告观察到的一个早期盘星系支持另一种假设,即所谓的冷吸积模式(cold-mode accretion)。他们证明在一个大约形成于125亿年前的星系里面,存在一个较冷的尘质旋转盘。这表明落入的气体可能是冷的,使盘星系可以快速凝结起来。据估计,该星系的质量为太阳的720亿倍,盘星系的旋转速度约为272千米/秒。


英国杜伦大学的Alfred Tiley在相应的“新闻与观点”文章中指出,这项研究表明大质量气体盘的形成时间可能比其他近期观察研究所认为的早25亿年。但是,他强调这项研究只是基于一个星系,未来还需要有关于更多星系的类似观察才能确定冷吸积模式是否是星系形成的普遍方式。

© nature

Nature | DOI: 10.1038/s41586-020-2276-y


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Galaxy disk observed to have formed shortly after the Big Bang

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A cold, massive, rotating disk galaxy 1.5 billion years after the Big Bang

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