生物材料：构建3D细胞结构的好方法

《自然-通讯》发表的一项研究报告了一种可以形成心脏细胞的胚胎干细胞（ESC）磁驱动3D聚合物。通过单个细胞创造3D组织结构并刺激它们形成特定细胞类型是再生医学的一个重要目标。大量研究表明力学因素可以影响干细胞分化，但是许多都是集中在2D结构上。Claire Wilhelm及同事介绍了ESC结构的3D磁组装以及针对干细胞分化的远程力学刺激。他们表明将氧化铁纳米颗粒融入ESC中可以制成此类结构。这些细胞一旦磁化后，就能通过磁场对它们进行远程操控以形成3D聚合物，再通过力学刺激分化成心脏细胞。作者发现在ESC中内化磁性氧化铁粒子不会影响其分化成不同类型细胞的活力和能力。该过程使研究人员能够在无任何生物化学触发物的情况下研究ESC的分化情况，它或许代表了有别于传统技术的制造3D组织结构的新方法。