遗传学：关联强迫症的基因

《自然-通讯》在线发表的一篇文章鉴别了与强迫症（OCD）相关的人类基因变异。研究人员找到了受这些变异影响的基因及神经通路。分离和表征这些基因或许能帮助我们理解这种疾病背后的生物学，并建立治疗方案。OCD有很强的遗传性，这种衰竭性神经精神疾病的主要表现为侵入性思维和浪费时间的重复行为。全球超过8千万人患有OCD，其中大部分都无法从现有的治疗中得到解脱。此前对人类、小鼠和犬的研究也指出一些可能与OCD相关的变异，但是确切的基因和变异并未能在人类中确定。通过分析608个候选基因的测序数据，Hyun Ji Noh及同事在人类案例中鉴定出4个与OCD关联紧密的基因。这些基因在与OCD关联的神经通路中作用，包括血清素和谷氨酸盐信号传递及突触联系——它们可能是潜在的药物作用靶点。这些发现提供了对强迫性行为的生物学基础的新认识。