高纬度地区的珊瑚是靠什么抵御寒冷的？

▲高纬度地区珊瑚（如Turbinaria reniformis）可以调节其内部化学物质，从而在低温下生长。

5月23日，《英国皇家学会学报B》刊发西澳大利亚大学ARC研究中心的最新研究表明，在澳大利亚西部高纬度地区生长的珊瑚，可以通过调节内部化学物质来促进其在低温条件下的生长。该研究显示，在温度较低（＜18℃）的区域，海洋变暖可能并不会加速珊瑚的钙化。论文第一作者Claire Ross说，该研究是以对西澳大利亚布雷默湾两年的调查结果为基础的。布雷默湾因其晶莹剔透的海水、白沙以及海洋生物多样性而成为著名的旅游胜地。

Ross说：“两年来，我们使用了尖端的地球化学技术，将高纬度珊瑚礁区珊瑚的内部化学变化与其生长速度联系起来。高纬度珊瑚礁（北纬28°以北，南纬28°以南）获得的光照和生长温度均少（低）于热带地区珊瑚礁。这为研究珊瑚的生长提供了天然的实验条件。”Ross说，研究人员曾预计，冬季由于光照不足，温度较低，珊瑚的生长速度会减缓，但他们发现了相反的结果。“我们将温带珊瑚在冬季快速生长的能力与其内部化学调节联系起来。我们还发现，与夏季相比，珊瑚在冬季有更充足的食物。这表明除了内部化学调节之外，珊瑚可能还会通过更多地进食以维持生长。”

珊瑚礁是全球最宝贵的自然资源之一，它为许多海洋物种提供栖息地，并使海岸线免受海浪和风暴的侵袭，并具有重要的经济意义。然而，由于二氧化碳导致的气候变化，珊瑚构建骨架的过程受到严重威胁。气候变化对珊瑚礁的影响可能在地理上有所不同，但人们对热带以外的珊瑚礁的生长速度知之甚少。Ross总结说：“我们的研究是独一无二的。它首次完全破译了珊瑚的内部化学变化。该研究将有助于更好的认识和预测在二氧化碳导致的气候变化条件下，高纬度珊瑚礁的未来。”

科界原创

 编译：雷鑫宇 审稿：三水 编辑：程建兰 

来源：